Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА II
Шрифт:
Денис Шулепов
Бычий хвост
Эту историю рассказал нам приятель – невероятный болтун. Как и большинство его историй, эту никто всерьёз не воспринял. Да и понятное дело – очередная байка-страшилка, над которой мы посмеялись. Скажете: страшилка да вдруг смеялись? Эх, если бы вы знали, как он рассказывает! Умора! И к тому же светило солнце, пели птички. В реальность байки поверил бы только параноик. Хотя рассказывал он очень убедительно и клялся, что так оно всё и было. А мы не критиковали. Главное – интересно, смешно и совсем не страшно. Было…
Но вот незадача! Вроде бы и не придал значения, и думать забыл. Но с того самого дня стал меня мучить один и тот же кошмар. Стоит уснуть, как кинопленкой прокручивается перед внутренним взором та страшилка. Снова и снова. Да так реально, будто я там был и всё своими глазами видел. Просыпаюсь в холодном поту. Простыня скомкана, одеяло на полу. Тело бьёт дрожь, сердце ходуном, пальцы сжимают подушку… Кошмар! Кошмар и есть… А после и уснуть не могу.
Чувствую – дальше так продолжаться не может. Устал. Ни димедрол, ни другие снотворные не берут…
Не знал, что делать, пока однажды не наткнулся на одну газетную статейку с кричащим заголовком: «ЕСЛИ МУЧАЕТ КОШМАР». В ней какой-то профессор давал кому-то совет. Довольно оригинальный для профессора совет, но смысл поразил простотой и гениальностью, и сводился к тому, что нужно просто написать о мучающем кошмаре и дать кому-нибудь прочитать. И всё!
И вот я за столом в надежде, что мне это поможет.
Боже, я очень надеюсь!
Итак, история, которая произошла… нет, не с моим приятелем, а с приятелем приятеля моего приятеля.
Случилось это три или четыре лета назад. В ту пору погода буквально издевалась над огородниками: ртутный столб единственное что не бурлил от кипения. И полнейший штиль.
Вот в такую невероятнейшую парилку, когда асфальт плавился, а предметы в десяти метрах растекались, словно отражения кривых зеркал. Когда солнце ни на секунду не пряталось за облачка из-за отсутствия таковых. В день рая для жука-пожарника друг того самого при-при-приятеля, Олег, вошёл шатающейся, предсолнечно-ударной походкой в ворота взрослой, совершеннолетней жизни.
Это событие Олег решил отметить так, как требовала того погода, то бишь пикником на другой стороне реки, где замечательный пляж и раздолье для юной, энергичной молодёжи. Пикник с ночёвкой, шашлыками, водкой и гитарой.
Народу набралось немного, но удачно: пять парней и пять девчонок. У одного из ребят «моторка», на которой они и собирались переправиться на тот берег. Всё было готово, как вдруг одна девчонка – подружка хозяина «моторки» – предложила:
– Ребята, а давайте поедем на «Бычий хвост»! – «Бычьим хвостом» назывался островок, находящийся в некотором удалении от обычных пляжных мест и был бы прекрасным местным курортом, если бы не дурная слава жуткой легенды.
Парни недоумённо переглянулись, не находясь что сказать. Перспектива стать героем той легенды радужной не казалась, и если идею подкинул бы кто-нибудь из них, то она отмелась бы тут же. Но…
– Вы, чего, ребят, сдрейфили? Неужели вам никогда не было интересно проверить, правду говорят или нет? – не унималась та.
– Верка, о чём это ты? – заинтересовалась другая девчонка – двоюродная сестра Олега – Ольга, приехавшая к нему на день рождения из Одессы.
– Есть у нас одна легенда, у народа пересказ… – ответил за Верку крепкий парнишка с наколкой на руке – Валера.
– Легенда?
– Да. Рассказывают, что у берега, прямо напротив острова, была избушка…
– На курьих ножках, – ввернула Верка. Девчонки захихикали.
– Ну, так вот, – невозмутимо продолжил Валера. – Жила там старуха рехнутая…
– Баба Яга!
– …и однажды, во время сильного дождя пришли к ней пять рыбаков укрыться. Что было потом – неизвестно, только сгорел тот дом в ту ночь вместе с рыбаками…
– И остались от рыбаков одни головешки, – не переставала подшучивать Верка, натуральная нигилистка.
– А старуху тогда не нашли.
– На ступе улетела…
– Слушай, хватит, а! – одернул Верку её друг Сашка.
– Всё, милый, умолкаю! – она чмокнула Сашку в губы.
– Ну так вот. С тех пор начали рыбаки, что приезжали на остров, видеть по ночам средь деревьев во мраке белый сгорбленный силуэт и ещё более чёрные, чем лесной мрак, тени вокруг неё…
– Него…
– Чего? – не понял Валера.
– Вокруг него, а не неё. Ты же про силуэт говоришь, – поправила Валеру его подруга.
– А дальше что? – поторопила Ольга.
– А дальше… одинокие рыбаки стали пропадать, у лодок моторы глохнуть, а если на вёслах, то обязательно туда, к берегу снесёт, хоть и нет там такого течения. Не было, по крайней мере… Но давно это было, а людей на ночь глядя туда не заманишь. Это уж точно! – и он выразительно посмотрел на Верку.
А Верка знай своё:
– Сдрейфили! Ну, точно сдрейфили! – и посмотрела на своего Сашку.
– Почему сразу сдрейфили? Просто… – трусом ему показаться перед подругой не хотелось. Он обвёл компанию взглядом и наткнулся на Олега. – Просто пусть Олег решает. Сегодня ведь его день. Вот пусть и заказывает музыку.
– Точно! Олег? – снова вставила Верка.
Все взоры обратились к нему. Олег медленно оглядел друзей. По их лицам было ясно одно: им хочется и колется. И любой ответ будет принят без обиняков. Он решил не ударить в грязь лицом перед девчонками, усмехнулся и артистически махнул рукой.
– Эх, век воли не видать! Едем!
Верка завизжала от счастья.
Через час вся компания была на острове.
«Бычий хвост» получил название в незапамятные времена. И сейчас уже никто и не вспомнит, почему хвост и почему бычий. Но все склоняются, что из-за формы (он вытягивался к востоку и загибался крючком к берегу). Хотя, кто его знает! Может, есть ещё какая легенда?