Побеги древа Византийского. Книга первая. Глубинный разлом
Шрифт:
– Как тебе живётся, как дети? С мужем, как мне известно, ты разошлась…
– Живу скромно, дети растут. Не беспокойтесь, им неизвестно, кто их отец. С мужем я рассталась, от него только лишние затраты.
– Соскучился я по тебе, Ани! По твоим ласковым рукам, по горячему телу. Я старею и уже не так пылок. Но ты, знаю, заведёшь…
– Я всегда говорила и сейчас подтверждаю, что готова служить вашему величеству.
– Ну зачем же так? Ты не на службе. Я вспоминаю о тебе с приятными чувствами и сегодня захотел ещё раз испытать
Император подошёл к Анне, взял её руку, провёл своей по плечу и спине.
– Не желаете ли, ваше величество, выпить чего-нибудь?
– Не откажусь.
– Тогда я приготовлю вам зажигательный напиток.
Через некоторое время Франц Иосиф, сидя рядом с Анной, наслаждался её нежной, мягкой кожей, которая слегка пульсировала и напрягалась под его ласкающими пальцами. Вскоре воздух в комнате наполнился томлением, страстными поцелуями, горячим шёпотом и стонами любви…
– Когда мы увидимся ещё, ваше величество? – спросила Анна, запахивая халат и принимая от императора увесистую пачку денег.
– О том я извещу тебя, мой любезный друг, – ответил Франц, уходя.
По приезду Катарины размолвка между нею и императором была забыта. У Франца снова появился понимающий, образованный, участливый друг. И эти качества бывшей актрисы значили для него ничуть не меньше, чем её привлекательность и возможность наслаждаться ею как женщиной.
Прошёл год.
– Разрешите, ваше величество? – дверь кабинета слегка приоткрылась, и в проёме показался личный камердинер императора Ойген Кеттрль.
– Да, Ойген.
– Одна дама просит у вас аудиенцию.
Франц Иосиф оторвал взгляд от бумаг:
– Она знакома тебе?
– Да, ваше величество. Она бывала здесь несколько лет назад.
– Проси.
В кабинет вошла Анна Наговски.
– Разрешите, ваше величество?
– Анна, тебе не хватило средств?
– Я пришла не за этим.
– Так зачем же? Я не имею никаких планов в отношении тебя.
– Я родила ребёнка. В последние два года у меня не было мужчин.
– Значит, ты родила от святого духа? – насмешливо бросил император. – Или ты вновь хочешь сказать, что…
– Да, ваше величество, в этом нет никакого сомнения.
– Запомни, Анна, у меня не было и не будет внебрачных детей!
– Я не собираюсь никого оповещать об этом ребёнке. Я написала расписку, в которой поклялась хранить молчание, и не нарушу его.
– Чего же ты хочешь?
– Только одного: чтобы мой сын смог получить хорошее образование и воспитание.
Император задумался. Затем встал, прошёлся по кабинету и вновь опустился на стул.
– Могу предложить тебе такой вариант: ты передаёшь ребёнка одной из бездетных дворянских семей. При этом полностью отказываешься от прав на него. Те люди будут знать только то, что ты его мать. И всё. Ребёнок предварительно должен пройти медицинское освидетельствование. Я дам указание подыскать усыновителей и помочь оформить все бумаги.
Анна не могла вымолвить ни слова, предложение императора потрясло её. Через силу она смогла выдавить только:
– Я не знаю… – И тяжело вздохнула.
– Понимаю, тебе надо всё обдумать, свыкнуться с этой мыслью. Но это лучшее из всего, что можно придумать. Как только примешь решение, сообщи мне. Приходить сюда больше не надо. А теперь прощай.
Император встал, давая понять, что аудиенция окончена. Анна вышла.
Громко пробили часы. Франц Иосиф поднял голову и в недоумении оглянулся вокруг. Что это с ним, опять заснул в кресле? А может, просто устал за день и мозг отказался работать? Вся жизнь пролетела перед глазами. Говорят, это бывает в самом конце её.
Ах, эта война совсем некстати… Вряд ли можно её выиграть. Пожалуй, время ложиться отдыхать. Завтра торжественный смотр выпускников военного училища.
Маленький чёрный автомобиль императора въехал в обширный двор через резные чугунные ворота. Солнечные лучи отражались в эполетах выпускников офицерского училища, ярко сверкали на трубах застывшего по стойке смирно оркестра.
Франц Иосиф, поддерживаемый одним из офицеров, вышел из машины и оглядел застывший строй кадетов. «Красивые молодые люди, – подумал он, – а сколько из них погибнет в пожирающем пламени войны…» Слегка опираясь на палку, император двинулся к ожидавшему его широкому каре выпускников. За ним потянулись сопровождающие.
Оркестр грянул марш. Франц Иосиф, шагая вдоль строя, вглядывался в молодые вдохновенные лица, горящие преданностью и патриотизмом глаза, и благодарственное чувство к этим юным подданным, защитникам Отечества, готовым умереть за своего императора, переполняло его.
Лица, лица, лица… Безусые и со щегольской растительностью, горбоносые и с приплюснутыми носами, худощавые и полные, бледные и розовощёкие. Глаза с прищуром и широко распахнутые, всех цветов и оттенков…
Вдруг император резко остановился. Шедший сзади офицер чуть было не налетел на него. Около минуты постояв неподвижно, видимо что-то обдумывая, Франц Иосиф развернулся и подошёл к кадету, мимо которого только что прошёл. Из застывшей шеренги выпускников на него глядел его сын. Это было невероятно! Франц Иосиф вглядывался в лицо юноши, находя в нём собственные черты.
– Здравствуйте, господин кадет, – заговорил с ним император, нарушив принятый этикет.
– Здравия желаю, ваше величество! – громко и внятно ответил тот.
– Вы готовы идти на фронт и сражаться, защищая империю?
– Так точно, ваше величество, готов!
– Как ваше имя, господин кадет?
– Рудольф… – Император вздрогнул, но сейчас же взял себя в руки. – Рудольф фон Краузе.
– Желаю успехов в службе!
– Благодарю, ваше величество!
Когда закончился смотр, Франц Иосиф, тяжело садясь в машину, обратился к сопровождавшему его офицеру: