Побочная Кровь

Рома Валиса

– Выйдет, – прервала её я, схватив за ладони и заставив взглянуть в мои глаза. – Доверься. Я была ещё и не в таких передрягах, и выход всегда из них выходила. Мы сбежим отсюда так далеко, что Томен тебя не найдёт. Обещаю.

Тёплые пальцы Лаи сжались на моих, и она позволила робкой надежде вспыхнуть в глазах. Всё внутри меня тут же встрепенулось как в былые времена, когда я затевала что–то масштабное, зная, что у меня это получится.

Как–то раз Цербер велел научить меня управлять кораблём, чтобы не отправлять каждый раз на Поезде с товаром, ну и чтобы никого не гонять ради меня на другой конец Вселенной. А вот свободных кораблей

у правителя Этажей было предостаточно, так что он и не заметил, как парочка из них разбилась вдребезги. Ну ладно, ладно, не совсем парочка. Сколько я угробила кораблей? Штук двадцать, а может, и тридцать до того, как Церберу надоели мои «шалости» и он лично начал меня учить.

Думаю, не стоит говорить, что когда за твоей спиной стоит самый опасный пират во Вселенной, дыша буквально в затылок, уже не до шуток. Цербер терпеть не мог, когда кто–то при нём допускал ошибки, так что я лишний вдох боялась сделать. Между прочим, это был единственный корабль, не получивший даже царапину. Когда я успешно сдала ему «экзамен», Цербер великодушно разрешил посетить его гарем . Я еще помню как там было в мой последний визит туда, но когда я была Шпилькой, гарем состоял не только из редких женских рас, но и из весьма образованных. Для щуплой девчонки лет тринадцати–четырнадцати было самое то слушать различные рассказы, пение, смотреть, как под искусными руками мастериц создаются полотна. Я знала всех поимённо в гареме, пусть и не состояла в нём.

А после Цербер решил провести на конце Вселенной грандиозную баталию которые он устраивал в годы своих грабежей. Ох, это было что–то с чем–то! Меня определили к правой руке Цербера – Молоту, который, увы, не дожил до сегодняшних дней. Под его командованием был старый, не вызывающий восторженный визг, дредноут, но тогда он казался чем–то совершенным.

«Игра» начиналась мирно, а потом капитанский мостик пробил снаряд, который и угробил Молота. Я чудом выжила, поняв, что никто никого щадить не будет. Цербер не остановит эту битву. Пока оставшиеся в живых командиры спорили, как им поступить, я пробралась в амбар и позаимствовала… ну ладно, взяла без спроса один из истребителей. Ох, как же я рисковала, но знала, что риск оправдан. Либо оставаться на дредноуте и погибнуть, либо сделать хоть что–то самой и тоже погибнуть. Выбор не велик.

Как вы догадались, я выжила, ну или большая часть меня. Я совершила самый безумный поступок за всю свою жизнь (не считая пролитого на Ориаса стакана с водой). Истребитель был относительно новый, из прочного металла, который мог протаранить всё, что угодно при должной скорости. И я воспользовалась этим, протаранив не только капитанский мостик, но и достигнув ядра вражеского дредноута. Взрыв был такой, что я ещё пару часов ничего не видела.

Мой подбитый истребитель подобрал лайнер Цербера, и уже на нём выяснилось, что я получила весьма неплохое излучение, сотрясение мозга, ожоги буквально всего тела и чуть не пробитые какой–то оторвавшейся железкой кишки. При этом у меня не было ни одной сломанной или треснувшей кости, и теперь я даже понимаю, почему. Не будь у меня таких укрепленных костей, я бы тогда в кашицу превратилась. Однако мой план удался, пусть я и пролежала трилун в больничном отсеке, зато мною занимались лично нанятые Цербером лекари.

Я сморгнула далёкие воспоминания, улыбнувшись Лаи и подойдя к двери. Нам пора уходить отсюда. Я уже отправила сообщение Айшелу, так что надеюсь,

он его получил. Застрять на ещё один трилун на этой планете я не могла.

Двери сами раскрылись передо мной, и я нос к носу столкнулась с двумя роботами. Однако меня они даже не заметили, смотря на Лаи.

– Господин Томен желает вас видеть, – ничего не выражающим голосом произнесла одна из машин.

Мы обменялись взглядами, и Лаи кивнула.

– Ведите.

Машины встали спереди и сзади, ведя к холлу дома и его дверям. Я невольно насторожилась: неужели Томен вновь хочет совершить «правосудие» над жителями этой планеты? Однако направились мы не к полуразрушенному храму. Перейдя мост, застывший над молочной пропастью из облаков, мы оказались на просторной тренировочной площадке под открытым небом. По краям стояли включенные машины, а в центре, размахивая кинжалом с то удлиняющейся, то укорачивающейся ручкой, вёл бой с невидимым врагом Барон. На нём были только штаны и широкий чёрный пояс. Спина блестела от пота, а волосы были влажными. Мускулы перекатывались под кожей от каждого движения Томена, проходя под его рваными и старыми шрамами.

Во рту резко пересохло, а сердце забилось с удвоенной силой. Нехорошее предчувствие заставило по спине пробежать сотни мурашек, и я ощутила липкий пот на ладонях. Спокойно, Мэл. Не стоит показывать своего страха раньше времени.

Я украдкой взглянула на Лаи, поразившись её спокойному лицу и смиренным глазам. Она ничем не выдавала страх, привыкнув за долгие десятилетия его скрывать.

Томен наверняка нас увидел, но продолжил тренироваться, совершая плавные, но быстрые движения, являя всю красоту битв золотых хиимов. О–о, как же они любили дуэли, буквально жили ими. Баронов считали лучшими дуэлянтами, хотя и обычные золотые не уступали им.

Томен сделал сложное движение, совершив в воздухе плавный кувырок, отчего его волосы веером взметнулись следом, и бесшумно приземлившись на камень, наставил на Лаи кинжал. Та даже не вздрогнула, покорно улыбнувшись и поклонившись.

– Ты вызывал, брат?

Оружие в руке Барона описало изящный быстрый круг, уменьшившись в размере.

– В последнее время я всё чаще и чаще вижу тебя с улыбкой, – своим глубоким, чуть хрипловатым голосом заметил Томен. Его от сестры отделял всего метр. – Ты стала… оживлённее.

– Благодарю, – склонила голову та.

– …и меня это настораживает, – закончил хиим. Его цепкий взгляд скользнул за спину сестры, выхватив меня. – Твоя служанка позволяет себе слишком многое?

– Ничего подобного, брат.

Тёмные губы Томена странно дёрнулись, словно в усмешке, от которой у меня всё резко похолодело.

– Разве, сестра?

Ярко вспыхнуло лезвие, и Томен наотмашь ударил Лаи рукоятью кинжала. Та даже не успела вскрикнуть, чуть не упав на камень и прижав дрожащую ладонь к щеке.

– Не лги мне.

Томен отступил назад, с высоты своего роста надменно смотря, как Лаи осторожно выпрямляется. На её коже уже виднелся тёмный синяк.

– Я бы и не посмела, брат… – прошептала она, не смея поднять взгляд на Барона.

– А мне так не кажется.

Лаи так и сжалась под его взглядом, и мне отчаянно хотелось всадить его же кинжал ему горло, а лучше отрезать язык.

– Чем я разозлила вас, брат? – одними губами спросила Лаи.

– Чем разозлила? Ты меня не злишь, сестра… скорее, я тебя презираю. С каждым десятилетием всё больше и больше.