Побочная Кровь
Шрифт:
Лаи тут же вскинула голову, поведя рукой и заставляя сумрак отступить от её светящейся кожи. Мы быстро, насколько позволяли наши покалеченные тела, собрались. Координаты, высланные Айшелом, указывали точку нашей встречи, на другой стороне леса. Идти придётся всю ночь, может, и дольше.
Выйдя из укрытия и щурясь в попытке хоть что–то разглядеть, мы не спеша зашагали в нужном направлении. Лаи жалась ко мне, помогая перебраться через упавшее дерево или перепрыгнуть канаву.
Окружавший нас лес был старым, с высокими, словно небоскрёбы, деревьями,
В воздухе пахло свежестью, смолой и древесиной. Тут было куда холоднее, чем на островах, хотя те парили высоко в небе.
Лаи застыла, вскинув голову к кронам и стиснув мою руку. Спустя секунду я поняла, что её насторожило: откуда–то издали раздавался всё нарастающий и нарастающий гул, и в нескольких десятках метров от нас мелькнул белый луч. Звёзды! Томен отправил свою разведку, чтобы те просканировали лес и нашли нас. Вот же хитрый Барон, надо было всё же отсечь ему голову.
Жужжание приближалось, не давая времени найти укрытие. Да и где?
– Давай сюда, – позвала я Лаи, схватив её за руку.
Подбежав к корням одного из деревьев, я притянула сопротивляющуюся хиимку к себе, закрыв нас крыльями. Та тут же утихла, стараясь не касаться моего бока и мелко–мелко дрожа. Жужжание стало почти невыносимым, резкий порыв ветра трепал листву и ветки, заставляя их стучать друг об друга. Яркий белый луч прошёлся по коре, задев нас, но ничего не обнаружив. Сейчас мы были слепым пятном, а если тепло и пробьётся, то машина спишет его на мелкую живность.
И как Айшел собирается нас вызволять отсюда? Он написал, что встретимся по «ту сторону», но чего? Не хотелось бы неприятных неожиданностей.
Жужжание постепенно смолкло, и я расправила крылья, но прятать их не стала.
– Будет ещё проверка, – тихо произнесла Лаи, с неподдельным интересом смотря на мою спину. – Пока Томен не убедится, что нас тут нет, он будет посылать всё новые и новые машины...
– Значит, нам нужно поторопиться, – сквозь зубы заметила я, стараясь не обращать внимание на зверскую боль в боку. Лаи дала мне обезболивающее, но боль снова пробилась. Только бы дойти до Айшела…
Мы шли до тех пор, пока не заныли ноги, останавливаясь на короткие передышки и снова двигаясь дальше. Лаи даже не брезговала ложиться прямо на землю, словно сама прожила всю жизнь в лесу, а не выросла среди слуг и горячей воды. Или просто это было ничто по сравнению с тем, что она пережила.
Несколько раз над нами пролетали машины, раз за разом сканируя местность. Однажды мы чуть не попались, успев спрятаться под корнем и укрыться крыльями. Айшела я уже тихо ненавидела, с каждой минутой чувствуя себя всё ужасней и ужасней. Кровь не останавливалась, пропитав весь живот и стекая по бедру. Я дышала через раз, сквозь стиснутые зубы, боясь вновь упасть без чувств.
Небо светлело. Мы
Деревья начали редеть, а заданная точка на голограмме приближаться. Ну наконец–то! Я сейчас свалюсь от усталости и усну прямо на земле! И пусть только Айшел попробует задать хоть один вопрос!
Деревья, шириной с вагон поезда, начали редеть, и рыжее солнце пробилось через крону. Лаи заметно приободрилась, придерживая меня за талию и не давая соскользнуть на землю.
Деревья резко, словно кто–то специально вырубил их, оборвались, и тёмная земля сменилась сначала рыхлым тёмно–рыжим грунтом, а после и вовсе песком. Впереди, насколько хватало глаз, были барханы с песком, похожим на золото.
В паре десятков метров от нас, засыпанный песчинками, стоял старый сломанный телепорт. Точка указывала на него.
– Вот дрянь… – не сумела сдержать я разочарование, ощутив, как гнев придал мне сил. – Решил мне жизнь усложнить?!
Высвободившись из рук Лаи, я устремилась вперёд, поскальзываясь на песке и хватаясь за бок. Из глаз сыпали искры от яростной, уже нестерпимой боли. Она занимала все мысли, чуть отступив назад, когда я наконец добралась до небольшого, шириной в два метра, портала. Он был старым, занесённым песком.
– Его не починить, – раздался позади голос Лаи. – Томен сломал все порталы, кроме храмового.
Я стиснула зубы, ощущая неприятные слёзы. Одна слезинка даже сорвалась с белых ресниц, и я сердито смахнула её с щеки.
– Дай ножик, – попросила я, не поворачиваясь к хиимке. – Смотри, чтобы нас не успели засечь.
– Ты хочешь починить?
– Надо попробовать, – кивнула я.
Осмотрев портал и найдя панель, я взломала её лезвием, смотря на сотни проводков и едва соображая от боли. Соберись, Мэл. Отдыхать потом будешь. И плевать на слёзы и нагревающийся с каждой минутой всё больше и больше песок. Нам надо покинуть эту планету живыми.
Морщась от каждого собственного движения, уже не обращая внимания на слёзы боли, я сосредоточилась на портале. Если Айшел хочет вынудить меня показать, насколько хорошо я разбираюсь в технике, то у меня не остаётся выбора. Но если всё получится, Барону не жить.
– Мэлисса… – послышался шёпот Лаи.
– Что? – не поворачиваясь, выдавила из себя я.
Хиимка ответила лишь спустя пару секунд, и от её голоса у меня волосы встали дыбом.
– Он нас нашёл…
2
Из леса вылетели пять чёрных дронов, направляясь к нам и налету являя пушки. Первый выстрел заставил песок в паре метрах от нас столбом подняться вверх. Лаи вскрикнула, когда над её головой пролетел ещё один снаряд, и на меня посыпался песок. Сплюнув, я оглянулась. Дроны окружили нас, взяв на прицел.
– Как же ты мне надоел, – зарычала я, поднявшись с места и расправив плечи, хотя от боли перед глазами всё темнело. – Томен Нур–Мал!
– Не стоит… – испуганно зашептала хиимка, вцепившись в мою руку.