Побочный ущерб
Шрифт:
– Что это такое, капитан? – тактик была так поглощена любопытством, что не заметила предостерегающих жестов более осторожного Джина Мастерса.
Юрген не стал одергивать офицера а наоборот вывел на объёмный экран БИЦ схематическое изображение спутника и выразительно взглянул на Эльзу.
Девушка кивнула и отбарабанила:
– Это полустационарная защитная установка проекта «Веспер», который компания презентует через два года на выставке вооружений в Сандоваре. По своим ударным характеристикам она соответствует кораблю первого ранга, пассивный оборонительный потенциал же многократно этот корабль превосходит.
– Этих установок на орбите Зевса двенадцать, таким образом, совокупная мощь системы аналогична оборонительному флоту первой категории, - добавил Юрген.
– О, - задумчиво произнесла Леони, а потом добавила, - Но почему этих штук нет в официальной сводке защитных систем?
– Потому что информация об этом засекречена. Впрочем, некоторая информация в открытом доступе есть - ищите по ключевым словам «Ожерелье Артемиды».
– Странное название.
– Артемида – богиня охоты, из той же мифологии что и Зевс и Деметра. Думаю люди, называвшие её сочли такой вариант приемлемым, - на лице Эльзы дрогнул ни единый мускул.
«Ну да – мысленно усмехнулся Юрген, - «Люди, называвшие её». Тонко, Эльза, очень тонко. Впрочем, пора заканчивать»
– Открывайте канал связи, лейтенант.
– Есть, сэр, - отозвалась Леони.
Нечеловеческие бури.
Глава 4
Старшие офицеры направились к шаттлу как только эсминец пришвартовался. Дмитрий остался на корабле чтобы проконтролировать выгрузку батальона и обещал доложиться позже. Никто возражать не стал – рутинный доклад «у порога» был скорее данью традиции и если бы капитан не считал необходимым сообщить неприятные известия как можно скорее, он тоже занялся бы чем-то более полезным.
Через бронепластик иллюминатора было видно, как ремонтные боты стыковались к прошедшему боевое крещение кораблю, но капитан на это не интересовало. Эсминец Юргена разочаровал и дальнейшая судьба прототипа ему была совершенно неинтересна.
Сидевшая в соседнем кресле Эльза тоже не выражала особой радости, но тут причина была попроще: девушке не нравилось временное расставание с новой сообщницей-любовницей, да и недавний разнос вряд ли добавлял добросердечия, хотя Юрген сделал его по сути формальным.
Впрочем, сглаживать эффект он не собирался – взбучку старпом получила заслуженную.
Шаттл аккуратно опустился на поверхность и над дверью загорелась зеленая полоса. Капитан и старший помощник по традиции должны были уходить последними, поэтому Юрген ещё с полминуты наблюдал как молодые люди покидают салон.
Покинув отсек, они с Эльзой увидели короткую шеренгу – кадеты стояли по стойке «смирно», приложив ладони к козырькам фуражек.
Юрген услышал как Эльза хмыкнула за спиной, но оборачиваться не стал. Вместо этого он спустился по короткому трапу, встал примерно метров за пять от середины шеренги, набрал в грудь воздуха и громко заговорил:
– Офицеры, наша миссия подошла к концу. Вы продемонстрировали отвагу и смелость, я горжусь тем, что руководил вами, – он отдал честь и обвел взглядом своих бывших подчиненных.
– Сэр, благодарю вас, сэр! – раздался нестройный хор.
– На этом всё. Вольно. Разойдись.
Офицеры разорвали шеренгу и потянулись к выходу с посадочной площадки, с каждым шагом всё больше забывая о дисциплине, и к стоянке маглевов подошла уже горланящая стайка студентов.
– Говоришь, вбил им устав? – Эльза хитро сощурила левый глаз.
– Какое там, Бейли. Если уж за десять лет не смог вбить его в тебя, - усмехнулся в ответ капитан.
– Весьма красноречивая демонстрация, герр Вольц, – раздался за спиной бархатистый баритон.
Они повернулись и увидели отделившуюся от парапета фигуру в черной форме службы безопасности станции.
– Мистер Верлон, неужели выражение "встреча на пороге" вы понимаете буквально? – девушка не пыталась скрыть раздражения.
На породистом, с резкими римскими чертами лице прибывшего недовольства её раздражением не отразилось, лишь взгляд темных, почти черных глаз из-под густых смоляных бровей скользнул мимоходом по лицу девушки.
– Согласитесь, сейчас мне удобнее понимать под «порогом» посадочную площадку. Не правда ли, леди Бейли?
– та передёрнулась от формы обращения и мужчина позволил тонким губам, обрамлённым черной эспаньолкой, сложиться в легкую усмешку.
– Впрочем вы правы, полноценный доклад я приму позже.
– Тогда зачем вы здесь, мистер Верлон?
– Проведать наш лучший экипаж, вернувшийся с опасного задания, зачем же ещё? – мужчина улыбнулся уж вовсе чарующе и галантно махнул рукой в направлении стоянки. – Конечно, ещё я мог бы подбросить вас до центральной секции, леди Бейли.
– Обойдусь.
Эльза, демонстративно проигнорировав Верлона (что, справедливости ради, не было нарушением устава - полковник с точки зрения армии и флота был сугубо гражданским лицом, как и любой офицер ЧВК), отдала честь Юргену, развернулась и четким шагом направилась к стоянке. Мужчины наблюдали как она спустилась по лестнице, села в ярко-красный маглев с открытым верхом и направила его к тоннелю.
– Почему вы не ладите, Винсент? – нарушил молчание Вольц.
– Возможно, она так демонстрирует тайную страсть? Моя внешность имеет тенденцию склонять женщин… ко всякому, – Верлон картинно пригладил рукой короткие смоляные кудри.
– Она не интересуется мужским полом, - отозвался Юрген.
– А я уже начал забывать о твоём знаменитом умении распознавать сарказм... Итак, что именно ты хотел мне сообщить?
***
За две недели, которые капитан Лин провел к камере после визита Бейли, никто больше не появлялся. Даже при переводе в новое место заключения он не увидел тюремщиков – просто заснул на корабле, а проснулся уже на станции. Слова единственной посетительницы казались правдивы: о нём забыли. Не водили на допросы, не пытали – просто забыли. Приёмник пневмодоставки дважды в день выплевывал рацион, свет затухал, когда наставала “ночь”. Лейтенант пытался кричать и стучать в дверь, но эффекта это не возымело, и теперь он дни напролет лежал на кровати, глядя в облицованный металлом потолок, ел, справлял нужду и спал. Апатия настолько захлестнула лейтенанта, что, когда дверь впервые с его прибытия сюда провернулась, он этого не заметил.