Побочный ущерб
Шрифт:
Юрген поднес сигарету ко рту и обнаружил, что та успела прогореть до самого фильтра. Покачав головой, он затушил окурок и достал новую. Усмехнулся:
– Забавно, мне казалось, что ты упираешь на отсутствии подозреваемых, а выяснилось, что их наоборот слишком много.
– О, поверь это ситуацию не упрощает.
Винсент пригладил аккуратную бородку двумя пальцами, и Юрген напрягся. Жест говорил о том, что полковник действительно озабочен.
– Юрген, как много ты знаешь о методах современной разведки?
– Минимум.
– Тогда придется начать с небольшой лекции.
Верлон снова закурил
– Обычно, когда люди говорят “разведка”, они подразумевают вещи вроде шпионов, проникающих в недоступные схроны или получающих микрочипы от очарованных ими красавцев и красавиц. Образы из трикс-фильмов или игр. Один из десяти человек заподозрит, что дело гораздо сложнее и будет судить по книгам, написанным бывшими агентами. Он увидит мудрого аналитика, который подобно детективу распутывает клубок интриг, - Верлон выпустил облачко дыма и улыбнулся, - тоже не самый жизненный образ. На самом же деле современная разведка на девяносто девять процентов состоит из аналитики так сказать бытовой, самой примитивной по своим принципам, и весьма далекой от распутывания интриг.
Юрген нахмурился:
– Как это?
Верлон пожал плечами:
– Любое событие в нашем мире оставляет цифровой след и отследить его проще, чем посылать супершпиона на Самую Секретную Базу для кражи диска со Страшной Тайной. А учитывая расстояния между государствами, зачастую послать шпиона просто невозможно: добытая информация устареет раньше возвращения. Балом правят три “П” - позиционирование, протоколирование и прогнозирование. Сбор информации на основе данных из открытых источников и сопоставление их с информацией из источников закрытых. Ведь для того чтобы, например, переправить флот из системы А в систему Б, понадобится назначить экипажи, перегнать корабли, наладить новые линии снабжения. Каждое из этих действий оставляет след - корабли регистрируются, у людей появляются отметки о переводах, транспортники учащают свои перемещения в конкретные системы, светятся в открытых базах. Эти “круги на воде” и дают государствам картину окружающей действительности. Не отстал ещё?
Юрген медленно наклонил голову
– Нет, не отстал.
– Хорошо. Тогда перейдем к следующему уровню - картина, которую складывают эти прогнозы, может быть предсказана геополитическим противником. Это логично, учитывая, что информация в обоих случая почти одна и та же. На этом уровне могут идти подтасовки, сокрытия улик и так далее, но при достаточно умелой аналитике вскрыть их - вопрос времени. Понимаешь почему?
– Кажется, догадываюсь. Ты можешь подделать бумаги о перемещении сухогруза, но тот факт, что сухогруз не ходит по заявленному маршруту, но его видят в других системах скрыть не выйдет и нестыковки всплывут, так?
– Правильно.
Верлон наклонился над столом:
– И вот теперь мы подходим к нашей ситуации. Видишь ли, китайской эскадры не могло оказаться в нашем секторе.
– То есть?
– То есть имперцы не проводили работы, необходимой для операции: все расчеты говорят о том, что с их уровнем технологий и доступом к информации они просто не могли за столь краткое время вычислить нашего местоположения. Вместе с тем, они знали точно, куда шли, как указывают навигационные журналы и допросы пленных. Это может означать один из четырех вариантов: либо мы тотально недооценили их возможности, либо информацию им передал кто-то другой, либо мы имеем дело с информаторами в наших рядах, причем глубоко спрятанными, либо все вышеперечисленное в произвольной пропорции. И возникает вопрос: зачем прикладывать такие силы для поиска нашей станции?
– Их интересует один из проектов?
– Опять не то – не «что они хотят от нас получить», а «зачем прикладывают такие силы»?
– Верлон вздохнул.
– Операции такого рода требуют согласованности и связаны с большим риском – приходится вскрывать законсервированных агентов, что может кончится потерей специалистов и испорченными отношения с сопредельными державами – ведь кого-то непременно схватят и допросят. Ну и, конечно, будет остро стоять вопрос связи и согласований.
– Я понял тебя – кто-то прикладывает большие усилия, чтобы неведомая операция увенчалась успехом. Но какова цель?
– Ты ещё не понял?
– Нет.
– Юрген, люди не гоняют эскадры ради кражи нескольких секретов. Любой из наших проектов можно банально купить или выкрасть при помощи тех самых “супершпионов” когда информация по ним не будет находится в столь отдалённом и неудобном для работы этих шпионов месте, как "Деметра".
– Ты вроде говорил, что таких шпионов не существует.
– Нет, я говорил, что работа разведки на девяносто девять процентов состоит из аналитики. Улавливаешь разницу?
– Улавливаю. Но если оценка верна, получается… по какой-то причине им нужно действовать именно сейчас?
– Вот и я так думаю. Сложно придумать другие причины для вовлечения таких ресурсов. Группа Икс явно хочет провести акцию, против меня, тебя или кого-то на станции, включая самого Вэня, а против самой станции, или корпорации в целом. И учитывая какие силы они послали в первый раз, можешь предположить цели которые они ставят.
Юрген смог только удивленно уставиться на своего собеседника. Ни разу на его памяти Винсент Верлон не занимался кликушеством и пропагандой конца света, и это, конечно, добавляло его словам авторитета, но с другой стороны…
С другой стороны, капитан был очень далек от любой формы государственной разведки (а службы безопасности корпораций очень часто занимались именно шпионской и контршпионской деятельностью) и не мог оценить степень угрозы.
– Я не знаю, что сказать, Винсент. Сама идея кажется уж слишком…
– Конспирологической?
– Да.
– Ну, моя задача стояла в том, чтобы дать пищу для размышлений. Теперь же меня интересует мнение эксперта военного толка, - Верлон затушил сигарету и наклонился над столом, - насколько вера Вэня в Ожерелья оправдана?
Юрген открыл было рот, но тут же закрыл снова, помотал головой и проверил настройки помехогенератора.
– Спутниковая оборонительная сеть – это двенадцать автоматизированных орбитальных крепостей, масса покоя каждой примерно в два раза превосходит массу линкора класса «Канада». В теории, при идеальном раскладе боевой залп всех станций системы должен быть способен уничтожить эскадру, включающую два корабля первого ранга и соответствующие силы прикрытия.
Юрген поморщился от того, как казенно это прозвучало, и естественно Верлон тоже на это указал: