Поцелуй из прошлого

Крюс Кейтлин

Она помнила, как умело пользовались ее страхами двоюродные брат и сестра Лео. Пока Лео оставался в замке, они были само очарование. Как только он уезжал, они начинали издеваться над Бетани. Но на этот раз злобные голоса родственников Лео в его отсутствие в замке не раздавались.

Бетани бродила по замку, зная, что никто не будет язвительно шептаться у нее за спиной и никто не станет говорить о ее несовершенстве. У нее появилось ощущение, что замок обновился и избавился от призраков.

Она старалась не обращать внимания на то, что ее отношение к замку смягчилось. Гуляя по его залам и осматривая их, она воспринимала

замок не как музей, каким считала раньше, а как жилище. Будь у нее такая возможность, она бы по-настоящему влюбилась в этот замок, который очень ей понравился, когда она впервые приехала сюда с Лео.

Однако она не чувствовала, что ее отношение к Лео как-то изменилось. Осматривая его, она вздрогнула и нахмурилась, когда ее сердце забилось чаще.

— Ты выглядишь так, будто увидела призрака, — произнес он с присущей ему беспокоящей ее проницательностью. Бетани заставила себя улыбнуться, почти забавляясь от своей способности предвидеть, что скажет Лео. Свою реакцию она решила скрыть от него, наклонившись, чтобы поднять книгу.

— Наоборот, — пробормотала она.

Выпрямившись, Бетани рукой отвела пряди волос от лица. Жаль, что она не заколола густые кудри в элегантный хвост или гладкий пучок. Ей хотелось выглядеть сдержаннее. Но потом она напомнила себе, что ей больше не нужно искать одобрения Лео. Она не нуждается в его похвале, и не важно, что так взволнованно бьется ее сердце.

Положив книгу рядом с собой на диван, Бетани выждала время и снова посмотрела на Лео:

— Я надеюсь, ты пришел, чтобы сказать мне, что пора отправляться в суд по бракоразводному делу.

Лео помрачнел. Он по-прежнему стоял, прислонившись к дверному косяку, но каким-то образом заполнял собой все пространство комнаты.

— Боюсь, что нет, — протянул он. Его тон и взгляд были Бетани непонятны. — Хотя я обратил внимание на твое нетерпение.

— Я живу здесь уже несколько дней, — в достаточно мягкой форме подчеркнула она. — Я не прошу тебя отправляться на другой конец света. Я в очередной раз напоминаю тебе, что у меня своя жизнь в Торонто.

— Не нужно мне об этом напоминать, Бетани, — прервал он ее вкрадчивым тоном, и она непроизвольно вздрогнула. Лео вперился в нее взглядом. — Я часто думаю о твоем любовнике. Размышления о нем кажутся мне необъяснимо увлекательными.

Бетани выдохнула и поняла, что на самом деле совсем забыла о своей безобидной лжи. Отведя взгляд от Лео, она некоторое время разглядывала свои руки, стараясь сохранять спокойствие. Почему ее терзает почти невыносимое желание во всем ему признаться? Неужели она действительно верит, что, открывшись Лео, что-то изменит?

— О моем любовнике? — повторила она.

— Конечно, — сказал Лео, не сводя взгляда с ее лица. — Мы ни в коем случае не должны о нем забывать.

От волнения у Бетани покраснело лицо, но она решила не заострять на этом внимание. Она понимала, почему Лео притворятся, будто его интересуют ее любовник. Он хотел контролировать все ее действия потому, что она носит его фамилию. Конечно, речь идет о его репутации и достоинстве. Наследие рода Ди Марко для Лео превыше всего.

— Я удивлена, что ты так легко воспринял известие о моем любовнике, — сказала она, держась крайне настороженно. — Я предполагала, что последует другая реакция.

— То, что ты завела любовника, Бетани, очень серьезно

и глубоко оскорбляет мою честь и мое имя, — тихо произнес Лео и посмотрел на нее угрожающе. Но потом он вдруг поднял брови. — Но так как ты ужасно торопишься избавиться от моей фамилии и стереть из памяти все упоминания о Ди Марко, почему я должен возражать?

Она пристально смотрела на него, испытывая отчаяние и ярость. Ее лицо раскраснелось. Лео никогда и ни за что не изменится. Он просто не может измениться. Она по-другому воспринимала данную истину после того, как последние несколько дней внимательно осматривала замок-мавзолей, в котором вырос Лео. До нее дошло, что за жизнь у него была.

Лео тщательно культивировал свое существование, чтобы соответствовать требованиям, предъявляемым к представителям его рода. Он был образован, научен дипломатии и манерам и знал, что однажды возложит на себя обязанности, связанные с титулом, богатством, землями и бизнесом. Бетани сглупила, когда предположила, что может ожидать от него чего-то иного.

И если его убежденность в том, что она его предала, поможет ей обрести свободу, она признает себя предательницей. Ей нужен развод. Она не верила, что когда-то обидела Лео. Его вообще невозможно обидеть. Она убедила себя, что у нее просто сдают нервы, поэтому ей вдруг захотелось смягчиться и объясниться с Лео. Сделав глубокий вдох, она запретила себе поддаваться эмоциям.

— Какое оправдание ты придумал на этот раз? — спросила она наконец.

Подняв на него глаза, она удивилась, увидев выражение его лица. Он не был разъярен, как она предполагала. Лео смотрел на нее сдержанно, внимательно и настороженно. У нее чаще забилось сердце.

— Чтобы не идти в суд прямо сейчас, — поспешила она уточнить.

Он удивительно равнодушно пожал плечами, и Бетани стало не по себе. Что с ней случилось? Их недавнее прощание было мрачным, и все же она практически пала к его ногам, радуясь его возвращению.

Бетани ужасалась собственной слабости и впечатлительности. Как хорошо, что он поклялся к ней не прикасаться. Вполне может быть, что его клятва — единственное, что спасает Бетани от необдуманных действий.

— Сегодня пятница, вторая половина дня, — сказал он и рассмеялся, когда она одарила его непонимающим взглядом. — По выходным суд не работает, Бетани. А понедельник — праздничный день. Получается, тебе придется несколько дней пострадать, оставаясь моей женой.

Она не поняла, почему их отношения вдруг изменились. Лео внезапно показался ей совсем иным. Она вспомнила его обидные замечания во время их последнего завтрака и свое разочарование от привычно-бесполезного разговора. Чувство вины, обвинения, стыд и обида разрывали душу Бетани. Рядом с Лео она становилась особенно беспомощной.

У нее было несколько дней, чтобы поразмышлять над их отношениями, но она не пришла ни к какому разумному заключению. Но, так или иначе, она была еще решительнее настроена положить конец их браку. Какой смысл оставаться женатыми, если их отношения причиняют Бетани боль?

Лео прошел дальше в комнату, и Бетани поборола желание встать на ноги, чтобы оказаться с ним почти на одном уровне. «Комната слишком маленькая, поэтому в его присутствии мне так непросто», — подумала она. Но это не означает, что Лео сумеет добиться своего. Она больше не позволит ему это сделать.