Поцелуй смерти

Сойер Мерил

Адам закончил разжигать мангал и повернулся к Уитни:

– А что за собака?

– Пудель. Думаю, что владелица иностранка. Она зовет Фиону пу–делл.

– Большой или карликовый?

Адам налил себе и Уитни по бокалу пино нуар.

– Я не спросила. Полагаю, карликовый, потому что их вокруг так много развелось, но, может, и обычный пудель. Должно быть, она узнала мое имя от какого–то клиента, но не сказала от кого.

– Ты виделась с адвокатом?

Тон Адама звучал несколько покровительственно. Она подумала, не давит ли он на нее волей–неволей.

– Да. Бродерик Бэбкок

просматривает бумаги.

– Вы встретились с самим Бэбкоком? А как же свадебное путешествие?

– Никакой свадьбы нет. Миранда соврала, – вздохнула Уитни.

Его глаза недоверчиво распахнулись, потом сузились после того, как она подробно объяснила, что случилось в офисе адвоката.

– Бэбкок даже не знаком с твоей кузиной?

– Полагаю, Миранда прочла о нем или увидела его по телевизору. Он же местная знаменитость, – помотала головой Уитни.

– Да, наверно, – откликнулся Адам, но по голосу было ясно, что он не так уж и убежден.

– Интересно, куда она делась? Может, что–то с ней случилось? Возможно, Миранда в опасности…

– Когда люди вот так исчезают, то обычно они бегут от кого–то или от чего–то.

– У меня нет никакой зацепки, что с ней произошло. Я здесь только несколько дней. Когда я появилась, и мне нужно было где–то остановиться, Миранда спросила, не хочу ли я взять на себя ее бизнес. И объявила, что уезжает, потому что выходит замуж.

– А как насчет других ее родственников? Может, она у них?

– Нет. Я единственная ее родственница, не считая нескольких далеких кузин. Ее родители погибли в автокатастрофе. Если бы мама не забрала Миранду к нам, то ее отправили бы под чужую опеку.

Адам тронул Уитни за плечо. Она почувствовала эту теплую и вселяющую надежду ладонь.

– Чертовски трудно исчезнуть без следа. Я подозреваю, что твою кузину легко отследить. – Он поднялся. – Пока разогревается гриль, поднимусь–ка в кабинет. У меня там компьютер, посмотрю, может, смогу что–то найти.

Уитни проследовала за ним вверх по широкой витой лестнице. Рядом с ними быстро–быстро взбегал Джаспер. После прошлой ночи она не спускала Лекси, Мэдди и Да Винчи с поводков. Ей приходилось ждать на каждой ступеньке, пока маленькие собаки карабкались вверх, не успевая за Лекси.

В обшитом деревянными панелями кабинете Адам подошел к лэптопу, стоявшему открытым на столе. На экране светился скринсейвер с разбивающимися волнами. Джаспер тут же запрыгнул к Адаму на колени. Уитни устроилась в кресле рядом с письменным столом, а собаки сгрудились у ее ног.

– В работе мы используем «Тотальную слежку». Это служба, которая собирает персональную информацию вроде истории использования кредитных карт, банковских счетов, судебных записей и регистрации в отделе транспортных средств. Давай посмотрим, что имеется на Миранду Маршалл. У нее есть второе имя?

– Лейтон. – Уитни вспомнила девичью фамилию матери Миранды, которую той дали. – Разве эта информация не является частной?

– Ей полагается быть таковой, но в наш компьютерный век, по сути, нет ничего полностью конфиденциального. Парни из «Тотальной слежки» занялись этим бизнесом, мотаясь каждый день по залам заседаний суда и записывая информацию, которая является публичным достоянием.

В компьютеры не вводятся каждый день судебные приговоры по делам о вождении в нетрезвом виде и даже решения о тюремном заключении. Повсюду неукомплектованность кадрами, и пройдут недели, прежде чем сотрудники введут такую информацию. «Тотальная слежка» собирает такого рода записи и продает свои услуги. Это дорого, но стало сейчас очень популярным. Большое число некрупных полицейских департаментов пользуются услугами фирмы, потому что у полиции нет рабочей силы отслеживать всю поступающую информацию.

– Поняла.

Уитни стало любопытно, а какую информацию эти люди имеют на нее?

– Ладно. Вот на экране отсортированная информация на твою кузину. – Он взглянул на Уитни. – У нее две кредитные карты и обе погашены. В течение трех недель никакой активности. – Он коснулся еще клавиши и нахмурился.

– Что такое?

– Она закрыла неделю назад текущий счет в «Уэллс–Фарго энд Ко» (Финансово–банковская компания и один из крупнейших в США коммерческих банков – Прим.пер.) и изъяла триста двадцать семь долларов. Оплатила взносы за машину и закрыла два кредитных счета в супермаркетах «Нордстом» и «Мейси».

– Итак, у Миранды осталось немного наличных и две кредитные карты.

– Похоже на то. Но картами она не пользуется. Просуществовать какое–то время на три сотни долларов где угодно затруднительно.

– У нее, возможно, с собой больше денег. – Уитни пыталась вспомнить, что точно говорила ей Миранда. – Некоторые клиенты платили ей наличными. Она дала мне совет предлагать новым клиентам скидку за расплату наличными.

– Если вы получаете деньги на руки и не заявляете о них, то утаиваете прибыль от налоговой, а это незаконно, – заметил Адам.

– Знаю, но это значит, что она могла иметь больше наличных, чем сняла со счета в банке, – ответила Уитни, покачав головой. Кузина всегда знала все трюки. – Вопрос в том, где Миранда? И почему она так исчезла?

– Из того, что ты мне рассказала, подозреваю, что она это планировала заранее. Твоя кузина достаточно умелая, знает, что нельзя пользоваться кредитными карточками.

– Думаю, об этом знают все. Просто посмотри телевизор. Как только кто–то исчезает, полиция смотрит, не пользовались ли кредитками эти люди.

– Верно. Наверно, лучше всего отследить твою кузину, если сосредоточить поиски на машине. Ты удивишься, узнав, сколько штрафных квитанций получают беглецы за парковку в неположенном месте. Или их останавливают за невключенные габаритные огни или за мелкие нарушения ПДД. Информация попадает в систему и опа! – мы уже знаем, где они.

– Если ничего не случилось, мы никогда ее не найдем.

– Наверно, но лично я сомневаюсь, – покачал головой Адам. – Исчезнуть труднее, чем ты думаешь. – Он нажал несколько клавиш. – Проверю базу дорожного патруля. Там собирают всю информацию от местных властей для Министерства национальной безопасности. После одиннадцатого сентября правоохранительные органы стали очень интересоваться всеми видами транспорта, которые могут использовать террористы, особенно в Сан–Диего, поскольку город в приграничной зоне. – Адам присвистнул: – Будь я проклят! Прямо в точку!