Почта Приграничья
Шрифт:
«Нет, - решительно одернула себя девочка.
– И вообще, из-за Хотена с его десятком я опять лишилась возможности открыть счет дюжине... Вот что за невезение! Как будто сглазил кто-то».
Последняя мысль развеселила Настю, и она улыбнулась. Навести порчу на ведунью непросто даже сильной ведьме, а от доморощенного сглаза слуга Даждьбога и не почешется...
– Ох, зря ты, Мышата, с людьми князя ссоришься!
– строгий голос тетки Алены отвлек девочку от размышлений, и та с интересом посмотрела на старосту.
– Ступай домой, - мрачно ответил тот.
– Если бы не они, Олег с боярыней Маловой
Тетка Алена смерила Мышату надменным взглядом, на Олега посмотрела с легкой опаской, а на ведунью – со смесью страха и уважения. По крайней мере, так показалось почтарю, который продолжал внимательно наблюдать за поведением местных. Последних, правда, на берегу почти и не осталось – даже самые стойкие уже почти подходили к деревне, едва видимые в темноте благодаря светлым рубахам.
– Правильно говорит Всемил, - процедила тетка Алена, оставшаяся одной из последних.
– Заведешь ты Оковицы не туда... Ох, и наказали нас темные боги старостой...
Она продолжала бормотать уже на ходу, властным кивком позвав за собой мальчишку Ерша и его отца. Олег проследил за ней взглядом, а потом опять повернулся к Мышате.
– Не любит тебя тетка Алена, - почтарь улыбнулся.
– А и злыдень с ней, - проворчал староста.
– Она никого не любит, только свою скотину и то до поры, когда забивать надо будет...
Почтари рассмеялись, оценив шутку Мышаты, и громче всех предсказуемо хохотал чернобородый.
– Ладно, - Олег поднял руку, привлекая внимание.
– Насчет навьей твари, которую спугнули дружинники, думаю, можно не беспокоиться. По крайней мере, в ближайшие дни, а то и недели она... то есть он сюда не сунется. Подобная нечисть никогда не бывает глупой и прекрасно понимает, что его раскрыли и теперь все деревни Приграничья будут готовы к его визиту. А стоит ему засветиться, так все местные охотники за головами тут же возьмут след столь ценной добычи. Кстати, Мышата, а что тебе известно о его теле?
– О Владе-то?
– староста сплюнул, но от взгляда Олега не могло укрыться разочарование на лице главы деревни.
– Хороший мужик, дружили мы с ним, как ты понимаешь. Лет пятнадцать назад из Трунова к нам перебрался – с семьей у него там что-то не заладилось. А садовод он был неплохой, вот мы с ним яблоками и торговали на ярмарке. Умел к деревьям подход найти.
– И как же в него эта тварь, интересно, вселилась?
– впервые за этот вечер подал голос Некрас.
– И когда?
– Сильные порождения Нави очень хитры, - задумчиво проговорил Олег, и Настя заметила, что взгляды остальных были буквально прикованы к ее спутнику. Впрочем, и сама девочка внимательно ловила каждое его слово.
– А сколько раз в день мы жалуемся про себя на какие-то мелочи?.. Очень часто – а стоит разок сказать что-то подобное вслух, да не в том месте, когда рядом окажется тот, кто и не человек вовсе, и все. Нам обещают силу Нави, обычный человек не может ее удержать, и вот уже перед нами то ли колдун, то ли лихо, еще не до конца переварившее своего носителя и потому решившее воспользоваться случаем и чужим обликом.
Настя обратила внимание, что Олег до сих пор никому так и не сказал, что им встретилось вовсе не лихо. И почему он так хранит эту
– Что ж, - вздохнул Мышата, уже не скрывая, что скорбит по своему потерянному другу.
– Как бы то ни было, но даже если лихо, как ты говоришь, Олег, не вернется в ближайшее время, проблем у нас и без него хватает.
– Тогда предлагаю, раз уж мы тут стоим и разговариваем, обсудить детали, - улыбнулся почтарь.
– Не просто же так ты Хотену сказал, что нам теперь порядком в Оковицах заниматься. Если это нужно, чтобы вы не прогнулись под князя, то мы поможем.
– И ты обещал заплатить, - вступил Твердята.
Остальные почтари пока никак не отреагировали, старательно скрывая, как они относятся к необходимости выступать в роли местных стражей. Настя пыталась прочитать хоть что-то в их взглядах, но заметила лишь любопытство, смешанное с испугом, в глазах Некраса и Кота – двух самых молодых.
«А пусть бы они даже все отказались, - подумала девочка.
– Возьмемся тогда за решение проблем мы с Олегом, и, может, тогда эта полоса невезения закончится?»
– Обещал и не отказываюсь, - нахмурился Мышата в ответ на финансовые претензии Твердяты.
Настя, со все большим интересом наблюдающая за почтарями, вдруг заметила, как Кот, вихрастый русый парень, засуетился и начал хватать себя за рукав. Он явно старался не привлекать лишнего внимания, но на него, кроме девочки, никто и не смотрел. Как будто эти нервные движения – само собой разумеющееся. Но когда из рукава рубашки Кота высунулась острая усатая мордочка, ведунья все поняла и даже не смогла удержаться от улыбки. Ну, конечно – бурнуль, крыса с того берега, как у Олега.
«Об этом он мне тоже должен будет рассказать, - твердо решила Настя.
– Себе, что ли, такого же завести? Вот, кстати, как их держать – тоже вопрос! Неужели они смирно под одеждой сидят?»
Девочка так крепко задумалась над этим вопросом, что встрепенулась лишь когда услышала знакомое название нечисти.
– Дрекаваков я видел, они обожрались по полной, так что вряд ли забой скота продолжится, - Олег как раз объяснял старосте и почтарям, почему их знакомые навьи твари на самом деле не представляют опасности.
– Их Влад заставлял изображать массовые нападения, причем скот убивал сам... Хотя...
– Что?
– староста с любопытством посмотрел на задумавшегося почтаря.
– И ты точно уверен, что это именно Влад им приказывал? Они в этом признались?
– Нет, конечно, - Олег поморщился.
– Я об этом и хотел сказать. Когда это навьи твари откровенничали с людьми? Скажем так... Намекнули, что есть кто-то, управляющий ими. Потом на нас напало лихо… То есть почти сто процентов, что именно они нас сдали, и теперь, когда их хозяин раскрыт, сбегут в место потише. Ну, или останутся, но проблем уже от них не будет, так как опять же без хозяина даже обычные обереги их остановят, но… Все-таки не стал бы исключать, что они могут работать и на кого-то еще. Лично я не удивлюсь, если в этой схеме окажется еще одна сторона, некий посредник… Конечно, Влад и сам мог в лес бегать или открыть где-нибудь в тихом месте проход для своих слуг, чтобы те пробирались в деревню и получали от него указания, но все же…