Почта Приграничья
Шрифт:
На чернеющем небе холодными искрами блестели звезды, с Волги тянуло ночной прохладой, да еще и неприятного вида туман начал застилать видимость. Настя зябко поежилась и пошла следом за уверенно направившимся к деревне Олегом. Почтари, негромко переговариваясь, разбились на две кучки – опытные в одной, молодежь в лице Кота и Некраса в другой – и тоже двинулись к уютно светящимся домам.
– О чем ты?..
– начала было Настя, которой не давал покоя странный вопрос почтаря, что он задал плененному двоедушнику, но ее неожиданно прервал Твердята.
Чернобородый,
– Я вот думаю, это русалки людей по болотам крутят, - тяжело дыша, на ходу высказал Твердята свое предположение, но Олег покачал головой.
Глава 20. Друг
На левом берегу Волги обитают обычные с виду животные – крысы, змеи, птицы, ящерицы. По факту они относятся к миру Нави, однако вполне легко приручаются человеком, после чего не причиняют своему хозяину зла. Тем не менее, стоит трижды подумать, прежде чем взять с собой на наш берег тварь с той стороны.
Книга почтарей
– Все вдруг сразу как с цепи сорвались?
– засомневался Олег.
– Водяной бы их приструнил, даже если так. Тут я бы больше на него самого поставил. Не могут русалки без его ведома безнаказанно людей в топи заводить.
– А с чего водяному вдруг этим заниматься?
– возразила Настя, и чернобородый, прищурившись, с интересом посмотрел на нее.
– Он ведь должен чтить Договор, как и все остальные навьи твари в Приграничье. Зачем ему рисковать и подставлять своих служанок?
– Он Договор и не нарушает, - сказал Олег и замолчал, давая возможность Маловой самой понять, что он имеет в виду.
– Ты прав, - закусив губу и привычно перекинув косу через плечо, кивнула Настя.
– Староста ведь сказал, что никто не погиб, все вернулись домой, пусть и не сразу.
– Ну вот, можешь же, когда хочешь. В следующий раз попробуй не спешить с выводами и сразу давай правильный ответ, - предложил почтарь, и девочка кивнула, принимая этот совет.
Кстати, после того как Настя увидела своего спутника, побеждающего двоедушника, а потом прогоняющего из деревни десятника князя, прислушиваться к нему стало в разы легче. Если раньше девочка лишь подозревала в почтаре что-то особенное, то теперь увидела это своими глазами. А принимать уроки от выделяющихся людей гораздо проще, чем от посредственностей, которые ничего не умеют, а лишь повторяют когда-то услышанные истины. При этом обычно еще и нещадно их перевирая.
– Тогда у меня есть еще одна мысль, - Настя оторвалась от раздумий и решила воспользоваться только что данным советом. – Итак, люди начали пропадать две недели назад. В идеале бы узнать точный день…
– Ровно две недели назад все началось, - хмыкнул Твердята.
– Я был на площади, когда Третьяк вернулся, так что можешь не сомневаться.
Малова смерила чернобородого взглядом, показав свое недовольство тем, что он ее перебил, но тот в ответ на реакцию девочки лишь еще больше оскалился
– То есть началось все недавно, - продолжила Настя, решив игнорировать Твердяту, тем более что Олег слушал ее внимательно.
– Резко и неожиданно, как будто бы что-то изменилось. Вопрос: что?
– Верно мыслишь, - вновь Локов отметил старания девочки.
– И тут, мне кажется, брат-почтарь нам поможет. Есть идеи, Твердята?
Чернобородый нахмурился, замедлил шаг, а потом и вовсе остановился в задумчивости. Ночной холод все сильнее пронизывал Настю, и та уже начала мелко дрожать. Олег, заметив это, не подал виду, но Твердяту поторопил. Малова посмотрела на почтаря с благодарностью, однако тот быстро отвернулся, не желая заострять внимание на такой мелочи.
– Если мы правы, и это действительно водяной творит, у него должны быть веские основания так поступать, - принялся рассуждать чернобородый.
– Может, кто-то из деревенских удобрения в какую-нибудь речку свалил. Или на болоте намусорил. Хотя, пожалуй, это мелковато будет. Чтобы законопослушная Навь начала себя так вести, посерьезней повод нужен.
– Вот вы гадаете про повод для нечисти, - Олег дослушал Твердяту и заговорил сам. – А кто-нибудь из вас обратил внимание, что было на седлах у наших дружинников?
Настя растерялась от неожиданного поворота, а вот Твердята, наоборот, обрадовался и хлопнул себя по ноге.
– Точно!
– звон от удара еще плыл по округе. – Там же сети висели – ячейка крупная, металл не блестит, явно зачарован и неслабо!
– Это же сетка на сомов, что служат водяному, - теперь и Настя поняла, что к чему. – Получается, дружинники хотели начать на них охоту, чтобы заставить хозяина болот укоротить своих подданных.И ведь у них бы получилось: сомы, хоть и служат водяному, но сами навьими тварями не являются, Договор их не защищает.
– Именно, - кивнул Олег. – Так что, какой бы ни была причина этих чудачеств, наши княжьи друзья о ней знали и понимали, что водяной просто так не отступит.
– И тебе стало интересно, что они еще тут натворили? – теперь Настя окончательно поняла, что так привлекло почтаря в этом деле.
– Да. А то уж слишком часто местная сотня начала решать свои проблемы с помощью силы – и раз уж мы тут выступили против них, то вот еще одна причина во всем этом разобраться. Ладно, завтра начнем утро с того, что поговорим с заблудшими, - повернулся Олег к юной ведунье.
– Кто-то из них наверняка наведет нас на причину подобного поведения водяного. А теперь – легкий ужин и добрый сон.
Настя не удержалась от легкого хмыканья. Олег был в своем репертуаре – никаких поспешных действий, никакого похода к водяному с утра пораньше с шашками наголо, как, наверно, поступила бы сама девочка. Нет, все последовательно, с минимальным риском и гарантированным результатом.
– До завтра, Олег, - Твердята тоже улыбнулся, а потом хлопнул ладонью по протянутой почтарем руке и отправился в сторону «Приюта Добрыни», напоследок буркнув пару слов и для Насти.
– Спокойных снов, боярыня!