Под крылом у демона
Шрифт:
— А раньше у себя прибраться не мог? — съязвила Ирина. — Или на это нужно было особое приглашение?
Аден не удостоил её ответом.
Они мыли полы и натирали паркет, скребли, чистили, сгребали паутину, расшугивая недовольных пауков. Одни помощники стирали и гладили белье, другие начищали великолепные люстры, столовое серебро и статуи. Избавить от пыли библиотеку — это вообще задача наитруднейшая. Всем с лихвой хватило работы.
Бабушка Триста вызвалась готовить еду, а ещё присматривала за детьми, так и
Даер забаррикадировался в главной башне. Но даже сюда доносится грохот, плеск воды, разговоры и смех людей. Замок оживал, но его хозяин все ещё не был уверен, что ему все это нужно.
— Раньше здесь было тише, верно? — поддел голос Адена, донесшийся из камина. — И спокойнее. Можно было вволю работать и не отвлекаться на глупости.
— Я думал, она сбежит после первого же дня, — ворчливо признался Даер. — Но у девчонки по-настоящему бойцовский характер.
Он задумчиво улыбнулся. Вспомнил, как соблазнительно Ирина выглядела в подвернутых мокрых юбках, и низко склонился над рукописью.
— Вы ею восхищаетесь?.. — удивился Аден. Высунулся из камина, показав горящий раздвоенный язык и сверкнув угольками глаз.
— Её работоспособностью, — поправил Даер.
Он просидел взаперти до самого вечера. А когда на небе вспыхнули первые звезды и свой ночной пост заняли Мороки, в кабинет вошла Ирина. Она успела переодеться и причесаться перед встречей, но это скорее раздосадовало демона, чем обрадовало. Уж слишком чопорно и неприступно выглядела Ирина.
— Я пришла пригласить вас отужинать, — сообщила она, сделав реверанс. — Стол накрыт в столовой, Ваше Темнейшество.
Он бы многое отдал, чтобы стереть с её лица это отстраненное выражение. Неужели эта девушка совсем недавно пылко отвечала на его поцелуи и прижималась всем телом? Сейчас она больше походила на респектабельную даму, настоящую экономку.
— Обещаю, вы не узнаете замок, — улыбнулась она, продемонстрировал ямочки на щеках.
— Вот этого я и опасаюсь, — проворчал Даер, отворачиваясь и не показывая лица. Он реагировал на неё слишком бурно.
— Люди старались, — напомнила она.
— Они ушли?
Ирина прикусила нижнюю губу. Именно этого вопроса она боялась.
— Как бы мы ни старались, не смогли закончить все за один день, — торопливо проговорила она спустя пару секунд. — Вы не станете возражать, если люди заночуют в замке?
Даер усмехнулся, бросив взгляд за окно. Разумеется, она дождалась ночи, чтобы спросить его об этом. Теперь, когда на охрану замка заступили Мороки, люди не смогут покинуть его без сопровождения.
— К тому же, вы ещё не заплатили им за труд, — добавила Ирина.
— Сделайте это сами, — потребовал Даер, пододвинув к краю стола ларчик с монетами. — И избавьте меня от необходимости изображать из себя любезного хозяина.
—
— Я демон, — хмыкнул Даер, оглядев себя, — вы не заметили этого?
Ирина нервно сглотнула. Она давно оценила его мощные крылья, широкий разворот плеч, подчеркнутый тонкой шелковой рубашкой с расстегнутым воротом. Его зелёные глаза были воистину дьявольскими, манящими, завораживающими.
— Разве внешность мешает вам быть гостеприимным? — поинтересовалась она. — Или в мире Крик не слышали о правилах приличия?
Он перегнулся через стол, припечатав её взглядом:
— Чего ты добиваешься, женщина?
В его голосе сквозила неприкрытая страсть, полыхающее возбуждение. По телу Ирины распространилась приятная истома, ноги стали словно ватными, а сердце глухо забилось о грудную клетку.
— Всего лишь прошу вас спуститься к ужину, — произнесла она не своим голосом и сделала шаг назад, к двери. — Показать людям, что их труд не был напрасным. Возможно, поблагодарить за работу.
От Даера не укрылось её стремление к бегству. Она боялась его, но все же пришла. Снова пришла не ради себя, а просить за других.
— Хорошо, — строго проговорил он, — я спущусь, но вы разделите со мной эту трапезу.
Возмущенный вздох застрял у неё в горле. Экономки не едят с хозяином за один столом. Они принимают пищу на кухне, вместе с остальными слугами. Только любовницы поступают иначе. Он этого добивается? Хочет показать работникам, будто она его во всех смыслах? Но это неправда!
Даер усмехнулся, наблюдая за ней. Не нужно быть демоном, чтобы понять ход её мыслей.
— Так что, вы согласны? Или предпочитаете отнести ужин мне в спальню?
Глава 20
Невыносимый! Ирина вышагивала по кухне с угрюмым выражением на лице. Он нарочно издевается, думалось ей. Даер неспроста затеял весь этот ужин. Но она должна терпеть. Только ради детей... или?
— Что с вами, хозяйка? — участливо поинтересовалась бабушка Триста. — Вы недовольны нашей работой?
— Ох, простите, — Ирина заставила себя улыбнуться. — Просто немного разнервничалась. Вы сделали очень много, а ваш сливочный суп просто чудо. Думаю, Его Темнейшество тоже оценит. И, пожалуйста, не зовите меня хозяйкой. Я здесь такая же прислуга, как вы.
— Госпожа. — начала было Триста.
— Просто Ирина. Никакая не госпожа.
Она отвернулась к камину и протянула к нему внезапно озябшие руки.
— Ой, а что это с Аденом?
Огненный дух дремал поверх раскаленных углей с каким-то умиротворенным выражением на приплюснутой физиономии. Ирине показалось, будто он даже мурлыкает, как огромный кот. Проявлять довольство прежде ему было не свойственно.