Под лунным светом
Шрифт:
С замиранием сердца, юная леди почувствовала, как экипаж остановился. Отодвинув полог, она выглянула наружу. Взору открылся вид на небольшие улочки и высокое большое здание. Огромные стрельчатые окна аббатства, тянулись ввысь, следом за растущими кругом, деревьями. Зубцы наверху строения, немного не подходили к единому стилю Шрусбери. Грейс показалось, что они совсем, как в башнях замков, на которых стоит стража, высматривая врага.
Мисс Уолкер боялась выходить наружу. Её впечатлило увиденное, но сердце сжималось от мысли, что теперь это её заточение
Грейс казалось, что она только и сможет оттянуть небольшое количество времени до замужества, но позднее, всё равно попадёт в руки Робертса. Как же она несчастна. Она жалеет себя, и думает, что это эгоизм с её стороны. Но, ведь её родные вовсе не считают себя неправыми. Они даже не пожелали выслушать дочь, которая молила не выдавать её замуж за такого мужчину. Понимал ли сам Этан, что вызывает в ней только отвращение? Наверное, да. Но ему было всё равно на желания невесты.
Девушка часто замечала его похотливый взгляд. То, как он бесцеремонно рассматривал её, словно товар на прилавке, думая торговаться за него или нет. Фу! Грейс было так противно.
Пытаясь не думать о мерзком образе Этана, молодая красавица переключила своё внимание на Алекса Томпсона. Как же он ей нравился. Гордая изящная осанка, мужественные черты лица, сильные руки. И невероятно нежные, но настойчивые губы. Как же Грейс не хотелось от них отрываться! Она пугалась своих собственных ощущений и жаркой волне, пробегающей по телу при взгляде на своего идола.
От оцепенения её отвлёк лёгкий стук в дверцу.
— Миледи, мы прибыли. — Морис не осмеливался заглядывать внутрь, боясь, что госпожа рассердится.
— Сейчас выхожу, Морис!
Грейс сделала глубокий вдох, пытаясь расслабиться, и принять всё, как должное. Затем, потянулась к золотой ручке дверцы, и выскользнула наружу, вложив ладошку в крепкую руку кучера. Несколько минут она стояла на месте осматриваясь.
Алекс наблюдал за своей красавицей, и понимал, что ближайшие дни не сможет её увидеть. Ему придётся найти жильё, обустроиться, разведать обстановку. Узнать, насколько строго в аббатстве соблюдают правила. Он хотел отвлечь Грейс, и предупредить, что не бросит её. Что будет отсутствовать всего несколько дней. Может неделю. Он обещал не бросать её. Обещал, и сам хотел того же.
Приблизившись к девушке, Алекс обратился к ней.
— Леди, вам здесь нравится? — он стал напротив Грейс, развернув её спиной к остальным, чтобы подать знак, дабы она поняла намёк поговорить наедине.
– Мне кажутся все эти строения мрачноватыми.
— Да, немного навевают тоску. — Алекс, по старой традиции, при прощании поцеловал девушку в обе щеки, и задержался около её уха чуть дольше, чем полагалось. — Грейс, я не брошу тебя одну. Через несколько дней я приду, обещаю. Просто жди меня.
Девушка слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки, не замечая недоуменных взглядов стражей и служанок. Громко, же, сказала:
— Спасибо, что сопроводили меня. И вы все передайте отцу, что мы успешно добрались. Как только выкрою минуту, напишу письмо.
– Это не честно, миледи! — выступил вперёд Райэн. — Как он может вас целовать? Такое разрешено только близким родственникам либо хорошим знакомым! — он ревновал, и не мог скрыть своей обиды.
— Райэн, поди-ка сюда! — приказала леди.
Чтобы не вызывать подозрений и пересудов, девушка позволила вспыльчивому Райэну, тоже попрощаться с ней по традиции.
— Я и тебя, Райэн, и Алекса Томпсона хорошо знаю. Поэтому позволила такую вольность. Прошу, держи свой нрав при себе. Не забывай, что ты подчинённый. Я спускаю это тебе с рук, но Генри Уолкер за такое изгоняет.
Подчинённый слегка смутился от слов своей хозяйки. Ему тяжело давалась разлука с ней.
— Леди, позвольте навещать вас? Я буду передавать вам послания от семьи, рассказывать новости из Саффолка! — глаза бедняги засверкали.
Но, Грейс не хотелось обнадёживать парня. Она, всего лишь, сказала, что будет рада вестям. И просила узнавать любую мелочь о решении Генри по поводу её свадьбы и самого Этана Робертса.
— Ещё, Райэн, Морис, Эдвин! Передайте отцу, что Алекс Томпсон больше не будет работать на нас.
— Что? Леди, он, что остаётся здесь с вами? — Грейс рассердилась на Райэна. Он начал её раздражать.
— Что вы за глупости несёте? Кто его подпустит к аббатству? Просто у Алекса Томпсона осталась семья близ Борнея. Он желает вернуться к ним.
Алекс всё это время стоял позади Грейс, слушая, что она скажет. Он залюбовался в очередной раз, её изящно выгнутой спинкой, тоненькой талией, высокой шеей. Волосы девушки были подобраны, и сзади свисало только несколько закрученных прядей волос. Это давало возможность лицезреть глубокий вырез платья мисс Уолкер, поскольку плащ она забыла в карете.
Попрощавшись со всеми, Грейс забрала вещи, и приказала Алексу провести её к мощным воротам. Райэн не обрадовался этому, но леди его уже не замечала. Ей показалось, что идя вот так по дорожке, оставив позади своих людей, она так же само оставит свои невзгоды.
Гордо поднимая голову, Грейс пыталась выглядеть достойно и сдержанно. Её волновал, идущий рядом мужчина. Она почти физически ощущала, как он касается её взглядом.
Дойдя до главных ворот, где они скрылись от взоров сопровождающих, Алекс остановил девушку.
— Грейс, что бы ни было, не переживай. Я не брошу тебя, слышишь? Я сразу найду жильё неподалёку, затем обустроюсь, разведаю окрестности монастыря, найду тебя. Только жди.
— Хорошо, Алекс. Я верю тебе.
Грейс смотрела на него блестящими от слёз глазами. Она снова хотела его поцеловать, словно это придаст ей сил. И, почти поддалась порыву, как звук скрипящей калитки, заставил её подпрыгнуть от испуга.