Под песками
Шрифт:
Волна огромной температуры сбивает тело, а вокруг принимаются танцевать светящиеся точки и звучать загадочный шепот. Флюиды Хаоса явно указывают, с помощью чего Клогги атаковала врагов. Огонь тут же исчезает, показывая стену изумрудных перьев, подобно полусфере закрывающей небольшую площадь. Ирай до сих пор не знает, что за навык использует Клайв Содин, так как постоянно не оказывается рядом или концентрируется на других вещах.
— Это я, — выкрикивает Ирай. — Все в порядке?
Ястреб расправляет крылья, показывая невредимых членов отряда. Все сосредоточены и готовы к бою, однако, принимаются улыбаться при виде подоспевшего на выручку товарища.
— Ты опоздал, я уже всех поджарила, — с
— Ты молодчина, Клогги. Без тебя как без рук, — улыбается Гнисир, а потом замечает странное выражение Услима.
— Кого ты привел с собой? Что вообще происходит? — малсарх будто бы видит что-то за спиной, хотя там должна быть Красная пустыня и ничего более. Но Услим находится под покровительством Вечности из Домена Космоса, поэтому может видеть то, что сокрыто от обычных глаз.
— Сейчас нет много времени для того, чтобы всё объяснять. Скажу лишь, что сейчас в пустыне разразится война между песчаными духами. Нам придется…
Договорить Ирай не успевает, так как по округе разносится многоголосый шепот на непонятном языке. Все тут же встают спина к спине, а верблюды в дикой панике убегают прочь. Остановить ездовых животных сейчас невозможно, так как вокруг теперь снова кольцо из песчаных духов, излучающих из себя алую ауру. Человекоподобные фигуры сжимают разваливающееся оружие и произносят оскорбления и угрозы, о чем можно догадаться по тону голосов.
— Никогда такого не видел. Песчаные духи никогда не передвигались такими большими группами, — Услим говорит спокойно, хоть и впервые оказался в такой ситуации. Вероятно, иначе в пустыне не выжить. Фигур вокруг становится больше, возможно, уже несколько сотен духов приближаются к добыче.
— Ирай, используй свое воинство, раз уж согласился принять их присягу, — Амелла напоминает, что сейчас действует квест.
Её слова, пожалуй, понял только Услим, а потом и Гримуары чувствуют чье-то приближение, после чего в пустыне рождается топот сотен копыт, когда другие песчаные духи неожиданно атакуют взявших группу в кольцо. Жуткое сражение разворачивается перед глазами, когда сшибаются люди и кони, и в суматохе становится очень трудно понять, где кто. Но потом в рядах оппонентов появляются опознавательные знаки: алые стяги и оружие цвета крови на стороне еретиков, и светящееся серебро на стороне законного наследника.
Неразбериха боя не позволяет толком оценить ситуацию, но тут снова навык «Избранник Вечного Королевства» активировался без команды, из-за чего органы чувств сходят с ума. Кажется, что тело подлетело высоко вверх, от чего аж затошнило, хотя внизу Ирай видит собственные волосы. Оказывается, навык теперь демонстрирует местность, как игровую доску, на которой можно передвигать фигурки для мунлуда.
«Но это уже не игра, здесь смерть будет реальной, а после поражения невозможен реванш», — Гнисир принимает решение перестать бороться с выкрутасами Языковой Системы, так как нужные ему люди внизу сейчас могут пострадать.
Силы еретиков неожиданно превосходят, к месту битвы постоянно слетаются новые песчаные духи, оставляющие красный свет за собой. Ударная конница увязла в ближнем бою, таким образом поражение неминуемо, а Ирай не знает, может ли он вызвать подкрепление. И стоило только подумать об этом, как рядом закружился песок, в котором замелькали фигуры новых солдат в серебряных доспехах.
Это очень странно, но теперь песчаные духи выглядят совсем по-другому. Больше это не зыбкие фигуры из песка со смазанными деталями внешности. Теперь они стали похожи на живых людей, где с одной стороны конфликта еретики в черных одеяниях размахивают алым оружием, а с другой серебряные рыцари в сверкающих доспехах наносят размашистые удары, предпочитая копья и алебарды. А вот собственный отряд напротив стал похож на изваяния из песка, которые вот-вот готовы развеяться по ветру.
«Ладно, представим, что это мунлуд», — зеленые глаза принимаются рыскать из стороны в сторону, а мысленные команды достигают воинов. Ирай уверен, что может сыграть любую роль и имеет необходимое количество знаний. Если сесть на трон королевства, он может изобразить мудрого монарха или жестокого тирана, легко разберется в законах и справится с любым кризисом, который возможно победить.
Может надеть маску нищего, который никогда в жизни ничего не добился и легко найти общий язык с другими бедолагами. Может стать кузнецом, столяром, пекарем и целителем, нет вообще ни одной профессии, где он не сможет изобразить экспертность, но вместе с тем не сможет стать настоящим мастером ни в одной из них. Сейчас же нужно представить, что действительно собирается стать наследником Вечного Королевства.
В памяти всплывают кодовые фразы, по которым можно извлечь то, что прочитал всего один раз в жизни. Книги по военному ремеслу часто встречались в подземной библиотеке под столицей Кронврэта и писали их чаще всего умудренные поражениями генералы, которых отправляли в отставку. В текущей ситуации в распоряжении необычное войско, которое слушается всех мысленных приказов, так что отряды конницы тут же вырываются из окружения через слабые места противника.
Потом они разбиваются на группы и стихийно разъезжаются в стороны, чтобы запутать противника, а после собираются в единый клин для опрокидывания пешего строя, после чего без промедления новый разброс в стороны и использование преимущества в скорости для флангового захода. Получилось таким образом, что теперь четыре отряда всадников кружат вокруг группы Ирая, отрезая от еретиков, которые вдруг потеряли желание сражаться и рассыпались красным песком.
Вы выиграли сражение. В качестве награды получена третья часть легенды «Паломничество Ак-Сидаба».
Нахождение высоко в воздухе вдруг прекращается, и Гнисир открывает глаза и видит, как перед ним шелестит страницами книга, на которую в третий раз записывается часть легенды про известную историческую личность. Остальные ошеломленно на это смотрят, а потом переводят взгляд на Ирая, который берет книгу и быстро пробегается глазами по новым строкам.
«Ак-Сидаб однажды вернулся домой, но застал полный крах государства, в котором родился. Он был избранником Вечного Королевства и мановением руки наполнял колодцы водой и даже создавал широкие реки, но осталось очень мало тех, кто мог воспользоваться его помощью. В первую очередь уцелел правитель с приближенными к нему людьми, который потребовал, чтобы Ак-Сидаб служил ему и выполнял приказы. Герою это не понравилось, и он потребовал, чтобы правитель навсегда сложил с себя полномочия и ушел в изгнание. Правитель пришел в ярость и приказал схватить Ак-Сидаба. Это положило начало гражданской войне», — глаза быстро бегут по строкам.
После этого идет описание войны, где было не очень много жертв из-за малочисленности отрядов, но советник правителя оказался сведущим в страшном колдовстве. По приказу правителя он поднял останки душ всех погибших жителей и натравил на Ак-Сидаба, а тот обрушил на них мощь пустыни и вскоре победил. Тогда население страны сократилось с сотни тысяч человек до одной тысячи, а беспокойные песчаные духи принялись нападать на еще живых.
Ак-Сидаб сотворил Песочные Часы, в которых заключил еретические души, которых не примет Вечное Королевство, а сам передал знания выбранным мудрецам и просто достойным людям, которые стали впоследствии зваться малсархами. После этого он снова ушел в пустыню и больше никогда не возвращался.