Под созвездием Черных Псов. Трилогия
Шрифт:
Когда Гонард Шэр уезжал, я проводил его до городских ворот, набрался наглости и попросил о помощи. Нам надо было решить проблему с этим королевским чиновником, а самим с этим не справиться. Слишком здесь всё запутано, а время не ждёт. Политика вещь скользкая, а уж тем более королевская.
– Хорошо, я подумаю, что можно сделать, - кивнул Гонард.
– Эти твари везде одинаковы. Что здесь, что в Грэньярде. Скользкие, как рыбы. Пришлю пять человек из Сьёрра. Вы можете принять их службу, если пожелаете. Служить они будут верно, вы уж поверьте.
– Как я их опознаю?
–
С этими словами, гном расстегнул воротник камзола и вытащил круглый, потемневший от времени медальон. На нём был изображён вставший на дыбы медведь. Словно прочитав мои мысли, Гонард покачал головой.
– Не обязательно медальон. Это может быть рисунок нанесённый на оружие или клеймо вырезанное прямо на коже.
– Спасибо.
– Не за что, - вздохнул гном и поморщился, словно разжевал лимон.
– Серж... Будьте осторожны с Гуннэром. Этот старик очень тёмная личность. То, что я о нём рассказывал, это лишь малая часть того, с чем вы рискуете столкнуться на его землях.
– Я постараюсь, - сказал я и натянул поводья. Гонард тоже остановил своего каурого жеребца. Тот недовольно тряхнул гривой. Звякнули украшенные амулетами поводья.
– Не провожайте, магистр. Не следует так далеко удаляться от замка без охраны.
– Да, вы правы... Что ж, прощайте, мастер Шэр!
– Нет, не прощайте, - улыбнулся гном.
– До свидания, магистр!
– До свидания мастер Гонард!
Гном кивнул и направил жеребца в сторону Сьёрра. За ним, на небольшом расстоянии, двинулись телохранители. Одинаковые, как близнецы. У них даже лошади одной масти. Я постоял немного, наблюдая как они уходят и повернул лошадь обратно. Найда, прекрасно чувствовала моё настроение и шла шагом, давая мне время подумать над нашими бедами. Да, надо собирать парней. Как ни крути, но без драки здесь не обойдёшься. Лошадь, словно соглашаясь с моими мыслями, фыркнула и прибавила шаг.
С этими мыслями я прошёл через городские ворота и кивнув начальнику караула повернул на улицу ведущую к замку. Кстати, перед моим возвращением в город, на службе у норра числилось четыреста воинов. Сто пятьдесят из них несли службу на десяти заставах. После решения проблем с Бартом норр Сьёрра, мы слегка оголили восточные границы, чтобы усилить положение на западе. Теперь, на восточном направлении у нас было три заставы и сорок пять воинов. Остальные несли службу на западных и юго-западных землях. В городе оставалось двести пеших воинов и пятьдесят конных бойцов, которые охраняли предместья Кларэнса. Это немного, если учитывать размеры владений. Кроме них, было сто городских стражников - местное ополчение. Это обычные жители города, которые таким образом избавлялись от необходимости платить налоги. Не хочешь платить - служи. Как бойцы - так себе... Ни рыба, ни мясо. Разве что пьяных разогнать и воришек на базарах отлавливать.
Через несколько часов я собрал всех рыцарей в одном из залов нашего дома. Имею в виду мужскую часть Ордена. Женщинам не место на таких собраниях. Через час я закончил рассказывать о наших проблемах. Парни немного помолчали, переваривая услышанное.
– Это
– Этих тварей я видел только один раз в жизни и то, слава богам, они были заняты другой жертвой. Буду рад выпустить им кишки.
Я кивнул и посмотрел на Стоука:
– Мэдд?
– Чтобы там ни случилось, Серж, - пробурчал здоровяк, - мы будем рядом.
– Свэн?
– Это будет хорошая драка, - согласился Свэн Вархэлд. Он медленно сжимал и разжимал кулаки, будто подтверждая свои слова.
– Буду рад этой стычке.
Я кивнул ещё раз и перевёл взгляд на следующего.
– Виккэр?
– Доводилось слышать про этих тварей, - Гудивар задумчиво прищурился и провёл рукой по своим холёным усам.
– Рассказывали, что они живут в пещерах, где-то на западе Вархэса. Злы, беспощадны и очень кровожадны. Будет хороший бой. Я к вашим услугам, магистр!
– Хорошо, - сказал я, обвёл взглядом собравшихся и подвёл итог.
– Остальные остаются здесь, в Кларэнсе.
– Магистр?!
– хором спросил Вэльд и Воронов.
Олег Сенчин ничего не сказал. Молча посмотрел на меня и покачал головой. Хоть один всё правильно понимает и то хорошо. Андрейка тоже молчит и правильно делает. Ему по возрасту не положено.
– Извините, парни, - я развёл руками, - но мы же не можем оставить людей Ордена без охраны. Кто будет защищать наших женщин? Кто будет защищать Кларэнс? Не думайте, что на вашу долю выпадет меньше забот, чем нам.
Всем соваться в это гнездо слишком опасно. Я и так забираю почти всех бойцов. Лучших бойцов. Иногда я думаю, что мы зря оставили замок Альдкамм. Там чувствовали себя в полной безопасности. Да, здесь и людей вроде побольше и охрана получше, но и опасностей хватает. Народ в городе злой... Это немудрено, учитывая, что здесь устроили Гэрт и мастер Вэльд. Количество жителей изрядно уменьшили. Да и нынешние преобразования нам поклонников не добавляют.
Знаете, что меня бесит в Кларэнсе?
Слюнтяйство простых людей и коррупция чиновников. Да, чиновников здесь было много. Слишком много, для такого города. Много и они безмерно наглы. Робьен, да простят меня боги, смелый воин, но очень плохой управленец. Гэрт, в своё время, пытался навести порядок, но ему не позволили это сделать. Каждый прихлебатель норовил подобраться поближе к казне города. Мало того - ещё и родственников тянул за собой. Бездельники... Вот сейчас Вэльд, Гэрт и Димка этим и занимаются. Чистят город от этой проказы. Знаете, сколько недовольных новыми порядками? Уйма!
– Тогда вас будет слишком мало, - нахмурился Вэльд Рэйн.
– Мастер!
– улыбнулся я.
– Нас всегда было мало, но мы не отступали. Тем более, Дарби тоже в стороне не останется и пришлёт пятьдесят бойцов, во главе с Альвэром, чтобы восполнить отряд Сигура, который отправится вместе с нами.
– Да, - пробурчал Стоук и усмехнулся.
– Наш Сигур любит кровососов.
– Кровь вкусная, - вдруг захрипел гном и хищно оскалился.
– Совсем как у тебя, не правда ли малыш Стоук?!