Под созвездием Черных Псов. Трилогия

Негатин Игорь

Всё начинается с белья. Потом шерстяные, обтягивающие штаны и прочная стёганная рубашка. Даже не рубашка, а тужурка из мягкой, но прочной ткани, усиленной кожаными вставками. Шнуровка на рукавах (от запястий до локтевых сгибов). В районе ключиц, у локтей, на плечах и у пояса - пришиты двойные кожаные шнурки. Для чего они нужны я расскажу позже. В процессе, так сказать.

Облачение начинается с сапог. Если быть точным - это нечто похожее на борцовки из очень мягкой кожи. Обулись, потоптались, покрутились, чтобы ничего не болталось. Далее, берём длинные полосы из шерстяной ткани. Полосы - похожие на бинты или обмотки, в которых некогда щеголяли солдаты. Тщательно обматываем икры и главное -

колени. После этого, как бы глупо это не выглядело, к сапожкам цепляем шпоры. Потом будет сложно нагнуться. Следующий шаг - на обувь пристёгиваем сабатоны. Грубо говоря - латные ботинки. Они бывают разных видов, но мои закрывают лишь верхнюю часть обуви.

На икры надеваем стальные голенища - наголенники. Они, как правило, состоят их двух половинок, которые плотно охватывают икру и застёгиваются с помощью обычных кожаных ремешков. Напоминают краги, которые часто используют всадники. Застегнули, проверили и начали одеваться дальше. Набедренники с наколенниками. Всё так же неторопливо. Между прочим, наколенник крепится и к наголенникам - с помощью небольшого штырька, закреплённого в верхней части этих стальных голенищ.

Закрепили, проверили, выматерились. Полегчало? Сомневаюсь...

Далее, крепим эти бронированные 'штаны' к подолу рубашки, чтобы не сползали. Для этой цели, по бокам тужурки и пришиты те самые кожаные шнурки. Они продеваются в специальные петли. У нас, похожим образом, болотные сапоги привязывают к поясу.

Вот... Привязали. Прониклись? А мы только начали одеваться.

После этого натягиваем кольчугу. Она у меня длинная и доходит почти до середины бедра. В районе пояса есть тонкий кожаный поясок, который позволяет её затянуть на талии. Дальше... Кольчужный воротник. Эдакий слюнявчик, который застёгивается на спине. Тут уже без помощи не обойдёшься, но я умудрился завязать три шнурка. Это дополнительная защита шеи, которой не стоит пренебрегать, если не хочешь поймать стрелу между кирасой и шлемом.

Слава богам, что в комнату постучался Ольгдир. Будет кому помочь. Я уже и отдохнуть не прочь, но вы же от скуки умрёте. Идём дальше...

Верхняя часть нагрудника... Она похожа на стальной жилет или обычную кирасу. Разве что покороче немного. Аккурат до солнечного сплетения достаёт. Одели, затянули ремнями на плечах и боках. Удобно? Пока что удобно. Кстати, к передней части нагрудника, прикреплён широкий кожаный ремень. Он нужен для крепления нижней части нагрудника, соединённого с подолом. Далее - тот самый подол, изготовленный из узких горизонтальных полос. Эдакая телескопическая юбка. Соединяем верхнюю и нижнюю части нагрудника с помощью ремня. После этого, к подолу, - опять же с помощью кожаных ремешков, - крепятся тассеты, для дополнительной защиты бёдер.

На предплечья, таким же образом, как и наголенники, надеваем наручи. С помощью кожаного шнурка, у локтевого сгиба, привязываем их к рукавам рубашки. Следом надеваем плечевые щитки. Поверх - наплечники, которые опять крепим к рубашке.

И не говорите - мне уже самому надоело. Но уже вроде бы и всё. Остались перчатки, пояс для оружия и шлем. Но это можно и позже. Надо сесть и передохнуть немного. Уф...

Мне почему-то кажется, что женщины, живущие в средневековье, одеваются гораздо быстрее мужчин-рыцырей. Видимо у них шнурков поменьше. Если вы, в каком-нибудь романе, прочитаете, что 'рыцарь быстро одел доспехи и вскочил на коня', то найдите автора и дайте ему в морду. Нет, подвижность от доспехов не страдает. Если вас, конечно, не качает ветром от слабости. В хороших рыцарских доспехах можно валяться по земле, падать на колени и даже кувыркаться. Можно и даже нужно, если не хотите схлопотать каким-нибудь острым предметом по голове.

Пора в дорогу... Я взял

в руки рыцарский шлем и перчатки. Оружие и вещи, которые беру в дорогу, уже вынесли во двор.

У лестницы топчется Рэйнар Трэмп и он злой, как чёрт. Да, я всё-таки послушался Димку и Вэльда и он остаётся в Кларэнсе. Вместо него отрядом кавалерии буду командовать я. Мы немного пересмотрели тактику и даже отряд пехотинцев оставим в городе. Здесь становится неспокойно, а бросать Орден на произвол судьбы... не дело это. Рассчитывать на городскую армию не приходится. У меня уже был случай убедиться в их 'верности' норру. Со временем, я вообще разгоню этот сброд. И Вэльд, и Димка, тоже не светятся хорошим настроением, но это их дело. Приказы выполняются молча. Про себя можете ругаться, но будете слушаться. Почему? Потому что я так сказал! На площади уже выстроено сто тридцать бойцов, которые отправятся с нами на юго-западную границу. Как там говорили древние: жребий брошен? Вот именно.

Пожалуй, опущу сцену прощания. Вам это знать без надобности, а мне, лишний раз, нервы портить не хочется. И так... выслушал... Будто на тот свет уходим. Это всё Кира виновата и Ольга Сергеевна. Распустили тут... осеннюю сырость. Между прочим, в Асперанорре, среди женщин не принято плакать, когда мужчина уходит в поход. Считается плохой приметой. Будто заранее хоронишь. И встречать с радостными криками не принято. Таким образом ты оскорбляешь память тех, кто не вернулся. Праздники начинаются после того, как справлены поминки о погибших. Тогда и смейся, и радуйся, сколько влезет. Можешь даже слезу пустить, если так хочется.

Встречавшиеся на улицах горожане опускали глаза и по-быстрому убирались с дороги. Из города вышли тремя колонами. Первым, с двадцатью бойцами, выдвинулся Свэн Вархэлд. Он ушёл далеко вперёд, выслав пять всадников в передовой дозор. Следом за ним, одной колонной тронулись два отряда кавалерии - мой и Мэдда. За нами - гномы и Гудивар Виккэр, который прикроет нам хвост.

– Хорошее лето...
– протянул Мэдд, обмахиваясь какой-то веткой, сорванной при выходе из города.
– Только бы дожди не зарядили.

– Да, - кивнул я, - но ты же знаешь пословицу, про Аспераноррские погоды.

– Если она вам не нравится, то подождите пятнадцать минут - изменится.

– Вот именно.

Двигались мы неторопливо. Гнать лошадей, в самом начале пути, это не самая лучшая идея. Вот и двигались шагом, иногда переходя на рысь. Иногда, Найда недовольно прядала ушами и встряхивала гривой. Видимо мошкара одолела. Её в низинах предостаточно. Как ни странно, но шли молча. Если кто и разговаривал, то негромко. Звякали удила, фыркали лошади, да иногда стучали подковы, если на дороге попадалась каменная осыпь.

Природа? А что природа? Обычная природа южного Асперанорра. Холмы, небольшие перелески, рощи из столетних дубов, да заросли кустарника на склонах. Дремучих лесов, которых в избытке к востоку от Кларэнса, вы здесь не увидите. На горизонте синели горные вершины, украшенные белыми шапками вечных снегов. И воздух... Эх, какой же здесь ароматный воздух!

Если бы не деревни, в которых нас провожали злыми взглядами, то просто рай земной. Воронов прав - мы уничтожили нежить в Кларэнсе и его округе, но не смогли уничтожить зло, царящее на этих землях. Почему так произошло? Увольте, но я не знаю ответа. Зато прекрасно вижу эту ненависть, которая сквозит в глазах людей. Она чернеет на их лицах, как отметина нежити, жившей на этих землях. За редким, очень редким исключением. Разве что у детей, игравших на улицах, были открытые и светлые лица. Лица, не испорченные тяжёлой жизнью и непосильным трудом. На окраине одной деревни чернели останки сожженного дома. Отвечая на мой безмолвный вопрос, Мэдд пожал плечами.