Под тенью мира. Книга первая
Шрифт:
Желтая лампочка, оповещающая об опасности, переливалась гадким жёлтым светом, затухая и снова плавно загораясь. Оповестительная сирена беспрерывно орала, но в коридоре никого не было.
В комбинезоне было жутко жарко, рюкзак давил на плечи, а страх холодом застыл внутри. Я кралась по полутёмному коридору, залитому невыносимым красно-желтым светом лампы, отслеживая каждое движение вокруг.
Я держалась дрожащими руками за бетонные стены и привёрнутые к ним металлические листы, цеплялась за сетку и старалась не медлить - надо было быстрее убираться отсюда, пока я на кого-нибудь
Когда я дошла до конца коридора, я чуть не вскрикнула, увидев Джона Кенделла, одетого в офицерскую форму. На нём был бронежилет и пластиковый шлем с прозрачной маской, как и у всех офицеров. Я испуганно замерла, уставившись на него. В этот момент он повернул голову и заметил меня.
– Смит! Попалась!
– воскликнул он.
Его лицо было искажено от ненависти, в руках он держал чёрную, блестящую дубинку. Я почувствовала, как сердце ухает куда-то вниз, и покрепче сжала бейсбольную биту. На плечах у меня был рюкзак, и Джон мельком скользнул по нему взглядом.
– Я просто хочу уйти! Пожалуйста…- прошептала я, не сдерживая слёзы.
– Ну, нет! Не дам я тебе уйти никуда!
– зло рыкнул Кендалл.
– Твой папаня устроил тут настоящий ад, покинув Убежище. Тут всё наводнили радтараканы! Несколько человек уже погибли.
Я выпрямилась, когда Кендалл начал наступать на меня. Я всхлипнула. Мне не хотелось драться с офицером Кендаллом, он был хорошим человеком и просто исполнял приказ Смотрителя. Я почувствовала, как меня трясёт от нервного напряжения, складывалось впечатление, будто все внутренности камнями передавили. Сейчас я понимала только одно: он меня убьёт, если я не буду защищаться. Но даже с осознанием этого, я неподвижно стояла на месте, не в силах что-либо сделать. Когда Джон приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки, я крепче сжала влажными руками бейсбольною биту, готовясь защищаться. В этот момент кое-что произошло.
Послышался какой-то хруст, шорох и неприятный писк. Я тут же узнала этот звук, я уже не раз видела радтараканов в Атриуме и знала, как они гадко верещат, шевеля своими мохнатыми ногами и встряхивая свои лоснящиеся плотные крылья.
Когда из-за поворота показались два радтаракана, Кендалл резко обернулся на звук. Насекомые медленно двигались по направлению к нам с Джоном, поблёскивая своими красно-коричневыми телами. Офицер Кендалл сорвался с места первым. Ругаясь и яростно вскрикивая, он колотил радтараканов по их маленьким головам. Я в ступоре наблюдала за этим, не зная, что мне делать.
Когда к двум радтараканам присоединился ещё один, в этот момент меня будто бы толкнули. Я видела как насекомые, оскальзываясь, забираются друг на друга и начинают вгрызаться своими маленькими ртами в ноги Джона, царапая его острыми ножками.
Я ещё никогда не видела, как радтараканы нападают на кого-либо. Не стоит скрывать, что меня это привело в дикий ужас. Джон уже выл от боли, кровь заливала его правую ногу. Я тут же подхватила биту и подбежала к насекомым. Естественно, мне надо было экономить патроны пневматики и, тем более, десятимиллиметрового пистолета. Эти вещи мне могут оказаться нужнее под небом.
Я разбросала радтараканов в стороны, отбиваясь от них. Мне было страшно от осознания того, что меня могли ранить, и меня неизменно душило понимание, что мне необходимо совершать то, что я делаю, даже если мне этого совсем не хочется.
Всё это ради защиты собственной жизни. Когда радтараканы были убиты, а мои ноги были расцарапаны в кровь, я вытерла пот с лица и коротко посмотрела на Джона: тот запыхавшись, сидел на полу. Я не спешила ему помогать. Наверняка, он справится сам, а у меня просто появится шанс сбежать. Заметив мой взгляд, он посмотрел на меня злым взглядом.
– Следующая ты, - кинул он мне.
Я отрицательно покачала головой, схватила биту и побежала вперёд. Я бежала со всех ног, уже ни от кого не скрываясь, вытирая бесконечные слёзы с лица и постоянно оглядываясь назад. Мне было страшно. Они все хотят убить меня, все. Мне нужно бежать. Скорее уходить отсюда!
Последний раз оглянувшись на пустой коридор позади меня, я с силой в кого-то врезалась. Сердце от ужаса чуть не выскочило мне под ноги, когда кто-то крепко подхватил меня за плечи и встряхнул. Подняв взгляд, я остолбенела: передо мной, испуганно и ошарашено разглядывая моё лицо, стоял Буч Делория. Мы оба вздрогнули от какой-то возни за стеной и последующего страшного крика.
– Помоги мне, Смит! Если ты не поможешь, моя мать умрёт!
– воскликнул Буч, снова встряхивая меня.
Я вгляделась в его повзрослевшее, красивое лицо. Его зелёные глаза излучали страх и ярость, обычно аккуратно уложенная причёска растрепалась, и тёмные прядки волос упали на лоб.
– Что?!
– тупо спросила я, не понимая, что он хочет и почему вдруг просит меня помочь ему.
Меня. Кайли Смит. Маленькую глупую неудачницу, какой меня всегда считал Буч.
Буч явно занервничал, глядя на моё недоумённое лицо.
– Я знаю, что ты ненавидишь меня и знаю, что я всю жизнь унижал тебя, но прошу, помоги мне, Кайли. Моя мама сейчас в комнате, там куча радтараканов и они убивают её!
– А ты что здесь тогда делаешь?
– не скрывая раздражения, спросила я.
Буч взял себя в руки. Он отвёл взгляд и тихо добавил:
– Просто я их ужасно боюсь… Радтараканов, в смысле…
Я закатила глаза. Слов нет. Тоже мне, туннельная змея.
Ладно, всё это не вовремя, но я же не могла бросить человека в беде!
Мельком оглянувшись, я поняла, что мы с Бучем находимся как раз рядом с его комнатой. Значит шум и крики результат борьбы Элен Делории с мутированными тварями. Я прислушалась: за дальним углом слышались топот, шум и крики. Меня искали. К тому же Джон Кендалл мог нагрянуть сюда в любой момент.
– Хорошо, - кивнув, сказала я, поднимая взгляд на взволнованное лицо Буча. Тот облегченно выдохнул.
– На, возьми пневматическое ружьё.
Сунув в руки Буча оружие и с удовольствием пронаблюдав его удивлённую физиономию, я кинулась в его комнату. Элен Делория, среднего возраста алкоголичка, очень худая, с пропитым и похудевшим лицом, отбивалась утюгом от радтараканов, забравшись на кровать в спальне. В комнате царил бардак: бутылки из-под виски, пива и водки блестели в рассеянном янтарном свете, льющимся из приоткрытой в коридор двери.