Под Знаменем Империи, Том II
Шрифт:
Шестирукий демон оглашает окрестности призывным кличем. Я ощущаю, как к нам с новой силой начинают стягиваться орды трупоедов. Лорд нападает первым, выбрав меня в качестве цели. Моментально очутившись рядом, он обрушивает на меня одну из своих когтистых рук. Расстояние кажется большим, но его конечность вытягивается за пределы физических возможностей.
Почти рефлекторно, я использую для защиты Длань Асуры. Призрачные кулаки вспыхивают пламенем, остановив удар демона. Внезапно от его лапы начинает расползаться лёд. Не
Наше противостояние с Лордом достигает своего апогея, когда в битву вмешивается Эйрин. Он обрушивает на врага концентрированный шквал огня, но аура демона остаётся непоколебимой. Новые волны ужасающей энергии, словно цунами, отбрасывают технику капитана в сторону. Оппонент одной лишь демонстрацией силы развеивает её, будто песчинки на ветру.
Град сокрушительных ударов обрушивается на меня со всех сторон. Я отчаянно блокирую, контратакую, но даже не могу достать этого исполина. Несмотря на свои грандиозные размеры, он перемещается с лёгкостью листка на ветру. Отбросив меня к огненной стене, демон переключает своё внимание на капитана.
Эйрин атакует огненным валом, и могучие штормовые волны чистого пламени накрывают демона. Лорд выставляет руки, и его стихия вновь сменяется. Шквальный ветер окутывает вражески корпус, не позволяя пламени достичь цели, заставляя его безвредно обтекать вокруг.
Собрав остатки сил и укрепив тело на максимум с помощью техник Крепче Камня и Оплетающего Побега, я подбираюсь к врагу со слепой зоны. Увы, это лишь иллюзия. Одна из рук демона изгибается в мою сторону, будто в ней и вовсе нет костей. В воздухе вокруг меня формируются грубые металлические лезвия, обрушиваясь сплошным стальным дождём.
Используя Шаг Пылающего Солнца, я уклоняюсь от атак, стараясь подобраться ближе, чтобы понять, в чём слабость этой твари. В каждой её конечности сосредоточена невероятная мощь. Шаги демона посылают в наши стороны каменные гребни. Он меняет стихии на ходу, продолжая сдерживать нас обоих. Разве может у одного существа быть сродство со все стихиями сразу?!
Подобраться к нему невозможно, Лорд сам нападает, когда ему вздумается, выбирая своей целью то меня, то Эйрина. Капитану удаётся уходить от атак, исчезая в собственном пламени, но огненная стена вокруг по-прежнему остаётся для него непреодолимой.
Во время бешеной пляски нам удаётся обменяться парой слов.
— Я хотел покончить с ним сам, но раз уж ты здесь, помоги мне! У ублюдка слишком прочная шкура. Ничего, — скалится соратник, — у меня тоже есть для него сюрприз. На подготовку техники потребуется время! — кричит Эйрин. — Дай мне его!
Разговор прерывается, потому что нас разделяет гребень из лезвий. Жестом я подтверждаю, что услышал и кидаюсь в контратаку. Край нашей арены затапливает ещё одна стена огня, в которой скрывается сам Эйрин. Его аура буквально растворяется в окружении, становясь вездесущей. Потеряв одну
Силы вместе с духовной энергией быстро покидают меня, но я готов биться до конца, лишь бы спасти своих товарищей. Смерть меня не пугает, слишком часто встречаюсь с ней в последнее время. Мы почти породнились, хотя меня эта близость ни капли не радует.
Гигантский трупоед усиливает натиск, но и я не уступаю. Два шестируких монстра сходятся в бушующем огненном вихре. Человек против демона-Лорда. Я замечаю закономерность в его атаках. Он жонглирует стихиями, сменяя их моментально. Однако каждая стихия зарождается в отдельной конечности, лишь потом распространяясь на остальные. Я вычисляю огненную и стальную, самые опасные. Это чёрно-рыжее пламя и зубчатые лезвия оставили немало следов на моём теле. И раны затягиваются весьма неохотно.
Мои призрачные конечности вырастают ещё сильнее. Мне удаётся перехватить четыре лапы. Нижние я отбиваю кастетами. Пылающие Длани Асуры врубаются в плоть демона, и одним мощным ударом я отсекаю одну конечность, но тут же, открывшись, и сам получаю удар в грудь.
Глава 7
Генерал Карисса решительным шагом входит в кабинет Кантора, её глаза пылают гневом и непреклонностью. Она с силой захлопывает за собой дверь, заставляя начальника контрразведки вздрогнуть от неожиданности.
— Майор, ваши действия переходят все границы! — чеканит женщина, сверля его взглядом. — Вы сеете хаос и недоверие в рядах Гвардии, вместо того чтобы обеспечивать порядок и безопасность!
Кантор откладывает бумаги, которые изучал, и жестом приглашает военачальницу присесть.
— Генерал, я ценю вашу заботу о моральном духе войск, — отвечает он ровным голосом. — Но сейчас не время для половинчатых мер. Любая слабость или колебание могут стоить нам всего. Вы сами видите, что происходит. Демоны дурманят головы наших солдат.
— Речь не о половинчатых мерах, — твёрдо возражает Карисса, садясь напротив. — Речь о соблюдении базовых принципов правосудия. Солдаты должны быть уверены, что их не арестуют по голословному обвинению, без доказательств и возможности защитить себя.
Собеседник чуть наклоняется вперёд, сцепляя руки на столе.
— Карисса, пойми, — говорит он, глядя ей прямо в глаза. — Мы не можем позволить себе роскошь длительных расследований и судебных разбирательств. Не тогда, когда враг уже у ворот. Любое промедление может быть фатальным. Нашу армию разорвут изнутри и снаружи.
— Но если мы сами начнём попирать законы и справедливость, то чем мы лучше демонов? — парирует она. — Если наши солдаты будут бояться собственного командования больше, чем врага? Это путь к развалу армии.
Глава контрразведки откидывается на спинку кресла, его лицо ожесточается.
— А что вы предлагаете, генерал? Ждать, пока предатели нанесут удар в спину? Пока они откроют ворота демонам? Я не позволю вам скрывать их в своих рядах, генерал.
Полководец с силой опирается на стол руками, нависая над мужчиной.