Под знаменем пророчества
Шрифт:
Один из чтецов внезапно дёрнулся и шумно задышал. С трудом разлепив глаза, он обвёл сидящих рядом коллег мутным взором, затем отстегнул с пояса фляжку и надолго присосался к горлышку. Пока маг пил, пришли в себя и остальные его товарищи. Угасло свечение пирамиды, подтвердив окончание работы.
— Слыхал, будто чокнутые колдуны из Тлантоса пользуются для выхода малыми амулетами… Каждый раз, как прихожу в себя, этих глупцов вспоминаю! Какой риск, боги, какой риск! — выдал в пространство первый чтец и принялся пристраивать флягу обратно на пояс.
— И не говори, Мран! — согласно кивнул его сосед справа. — Ради простого попадания
Айрунг, заметив, что его присутствие попросту игнорируется, вежливо кашлянул.
— Господа, прошу простить, но у меня к вам вопрос… — Истинный учёл предыдущие ошибки, и теперь был подчёркнуто вежлив.
— Нет, ничего нет! — прервал посланца Архимага названный Мраном чтец. — Обшарили Астрал на милю вокруг, но нет даже следа смерти развлекавшегося здесь колдуна. Агония дракона перемешала аж несколько пластов, а вот признаков гибели его убийцы что-то не видно.
Льер Айрунг вежливо улыбнулся в ответ, но внутри аж задрожал от злости. К чему была возня вокруг следов крови убитой драконицы, если чтецы едва ли не сразу могли дать исчерпывающий ответ.
— Да, там кое-что занятное обнаружилось… — задумчиво протянул Мран. — Похоже, этот колдунчик творил нечто странное с Астралом. Намешал, мархуз знает, какой волшбы, а потом аккуратно прибрал следы. Такого бы к нам в Семь Башен… Много пользы мог бы принести.
Истинный маг смолчал, не желая участвовать в беспредметном разговоре, сделал шаг в сторону и тут же вздрогнул от задрожавшего на шее амулета связи — его вызывал льер Бримс!
— Прошу меня простить, господа, — торопливо откланялся Айрунг и заспешил прочь.
Мысленно активировав заклинание и прикрыв глаза, любимчик Архимага открылся для разговора с главой Наказующих.
— Магистр, поиски никаких действительно серьёзных результатов не дали. Найдено тело драконицы, но ни остальных зверей, ни К’ирсана Кайфата или его следов обнаружить пока не удаётся… — довольно косноязычно сходу принялся докладывать Айрунг, но возникший перед его внутренним взором Бримс беззвучно потребовал:
— Оставь все дела и вылетай в Нолд. Пузырь к вам прибывает через час! Этот шустрый мальчишка подождёт, а у нас пока есть и более важные дела.
— Что? — непонимающе переспросил Айрунг.
— Да ничего особенного. Нолду предстоит небольшая война, и твоё место на поле битвы…
У себя дома, в своём привычном мирке, люди с пугающим постоянством выливают друг на друга океаны грязи, щедро развешивают ярлыки, стараясь загнать друг друга в рамки надуманных правил и норм. Говорящие на одном языке, выросшие на сюжетах одних и тех же книг, они любят делить окружающих на своих и чужих, стараясь укрыться от страшных проблем в рядах единомышленников. Но стоит миру рухнуть, и, оказавшись на чужбине, тот же самый человек отбрасывает в сторону пустые условности и вспоминает о глубинном родстве с соплеменниками. Они свои, они не чужие, и этим всё сказано!
С приездом семейства Луази в доме Лакристы многое переменилось. Гости привезли с собой тот весёлый хаос, которого не хватало хозяйке, вечно пропадающей во дворце. Олисия и Талоя просто не могли жить тихо и спокойно, а потому вокруг них вечно крутилась карусель каких-то событий и происшествий. За несколько седмиц они успели исходить Равест вдоль и поперёк, посетить самые модные салоны, лавки и рестораны… Молодые жёны
Сама Лакриста Регнар не могла и думать о веселье. Король воспринял самоуправство любовницы с неожиданным раздражением, и теперь мучил её своим невниманием. Увидеть строптивую фаворитку рядом с Гелидом можно было лишь на редком приёме, и всё чаще она отсиживалась в своём столичном доме. Оставалось радоваться, что у Его Величества пока не появилась новая пассия, и Настя ещё могла надеяться на прощение.
Но как же тяжело ей давалось показное спокойствие! При дворе разлад между королём и «нолдской выскочкой» вызвал шквал сплетен и пересудов, недруги открыто радовались, а друзья и союзники всячески уклонялись от встреч. В общем-то, обычное дело, но… для Лакристы происходящее казалось невыносимым. Стремительный взлёт вдруг обернулся не менее стремительным падением, и, что делать дальше, она не знала. Вот и приходилось лишь слепо верить в свою счастливую звезду да ждать милости от разгневанного Ранса.
Общение с соплеменницами оказалось тем лекарством, которое хоть на время унимало душевную боль госпожи Регнар. Впрочем, и темы для бесед эти болтушки порой выбирали неожиданно серьёзные и волнующие.
— Наш Бернар, как стал капитаном… — Наташа, взявшая здесь имя Талоя, говорила быстро, азартно поблёскивая глазами и часто поправляя волосы. Раньше, как помнила Настя, она была рыжей, но теперь щеголяла густой гривой длинных волос цвета воронова крыла.
— Ну, вместо этого, Айрунга! Ох, уж и высокомерный был тип… Помнишь его? — тут же, не давая подруге договорить, встревала Олеся-Олисия. Лакриста не уставала удивляться, как они вместе уживаются, если даже простой разговор превращается в напряжённое соперничество. Или же в этом дуэте подруг-жён одна из женщин играла роль старшей?
— Да тихо ты! — зашипела Талоя на вторую жену. — Не перебивай меня!
— Ой, какая королева выискалась! — передразнила её Олеся, но всё-таки замолчала.
— Вот как стал он капитаном, то мы его и не видели почти. Он всё в море пропадал и пиратов искал… — как ни в чём не бывало продолжила Наташа.
— Скучали? — вставила слово Настя.
— Конечно, да и ругались много! Мы, хоть и привыкли вдвоём, но как-то необычно это замужество и вообще… — неопределённо махнула рукой женщина, а Олисия тут же кивнула, соглашаясь. — В общем, за какие-то заслуги его наградили… Ну, там, за удачный бой или за долгий поход… Точно не помню, но какая-то такая ерунда!
— Да не важно, продолжай, — не желая выслушивать порцию жалоб на память, поторопила Лакриста.
— Вот и наградили его оплаченным отдыхом в Золотых песках. Представляешь?! Там же вся знать отдыхает. Высшие маги, аристократы и чиновники старших рангов — цвет общества! — смешно закатывая глаза, с придыханием сообщила Талоя, чем вызвала у Насти приступ глухого раздражения. Уж она-то знает этот цвет общества. Пауки в банке да змеи подколодные!
Олисия, обиженная резкой отповедью подруги, здесь не выдержала.