Подкидыш
Шрифт:
— Здравствуйте! Кто-нибудь есть в доме?
Стешка выглянула из спальни. Увидела старика. Незнакомого. И в то же время она где-то видела его лицо.
«Да вот только что, на картине!» — вспоминает баба.
— Здравствуйте! Входите! Я сейчас! — пошла переодеться. — Вы отец Саши?
— Я и есть! Узнали? Мы с ним похожи. Так все говорили! — улыбался человек, отойдя от порога.
— Раздевайтесь. В доме тепло. Проходите, — предложила
— А Саша где?
— Он работает на природе! Рисует. Где теперь? Трудно сказать. Вечером придет — расскажет!
— Вот как? А я думал, он деревенской работой занят, — смутился старик.
— Всюду успевать приходится. И помогает! Не без того! Это он поначалу ничего не умел. Теперь — все в руках. Дрова рубит, сено косит. Надо — и свинью зарежет. И картошку посадить, убрать. Коня запрячь. Ничем не гнушается. Потому картины у него пошли правдивые. Покупают их люди охотнее.
— Это хорошо, что он себя нашел!
— Пойдемте, посмотрите, как живем! — позвала гостя за собой, провела по комнатам.
— А это что?
— Русская печь!
— Никогда не видел! Зато слышал много! — заглянул на лежанку. Улыбнулся торжественно: — Сергей говорил, что здесь он сказки слушает.
— И не только Сержик! У нас трое детей!
— Я знаю! Слышал. Наверное, вы самые счастливые люди на земле! У вас много детей! Все — ваша радость.
— Кто знает, какими будут? Хочется, чтоб жили светло, — привела на кухню. И, усадив за стол, предложила поесть.
— Как вас зовут? — спросила гостя.
— А разве Александр не говорил?
— Он называет вас отцом. Имени, отчества не сказал.
— Отцом? Спасибо вам, Стеша! Я думал, после его последнего приезда он забудет это слово, — невесело усмехнулся человек. — Иван Степанович я! Так меня зовут. Ну а вы что же, одна в доме? Слышал, семья у вас большая!
— Шестеро! Скучать не приходится. Все делом заняты. Старшая дочка в школе! Саша над новым пейзажем работает. Сергей с матерью — в теплице. Там всегда дел полно. Младшая дочь — в сарае убирает. Никто не бездельничает.
— Это правильно. А мы с женой вашу жизнь
совсем иначе представляли! — признался гость.
— И как? — поинтересовалась Стешка.
— Вовсе ошиблись!
— Разочарованы?
— Наоборот! Приятно удивлен.
— Вы ешьте! — подвинула поближе тарелки. Сама ушла, чтобы не мешать.
— Мам! Дай плоскогубцы! В моем столе в верхнем ящике! — просунулась в дверь голова Сережки.
—
— Хочу проводку в теплице сделать скрытой. Чтоб вид не портила!
— Это Сергей? — удивился гость.
— Конечно! Кто ж еще? — усмехнулась Стешка.
— Не может быть! — поперхнулся старик. И прокашлявшись, добавил: — Он же, кроме пакостей, ни на что не способен!
— Это вы о Сергее? Да он у нас труженик! Первый помощник в доме!
— Шутите! — не верил Иван Степанович.
— Зачем? Пойдемте со мной! Сами увидите.
Гость прошел в теплицу, робко озираясь по
сторонам, пригибая, втягивая голову в плечи при малейшем звуке.
Он широко открыл рот, увидев именно Сережку на верхней ступени лестницы. Тот закладывал провода в разрезанный резиновый шланг и крепил его к раме тонкими, незаметными шурупами, делал разводку к неоновым лампам. Подсоединял дроссели.
— Сереж! К вечеру успеешь? — спрашивала Стеша.
— Через час будет порядок! — даже не глянул вниз.
Варвара поливала помидоры и тоже не взглянула на гостя. Тот, не посмев подать голос, молча вы шел из теплицы. Удивленный до онемения, старик долго молчал. И лишь потом спросил:
— Как вам удалось?
— Что? — не поняла баба.
— Приручить самого черта?
— Не преувеличивайте, Иван Степанович! Сережка — обычный парень! Мы с ним прекрасно ладим.
— Вы знаете, что он у нас вытворял?
— Немного слышала! — рассмеялась Стешка.
— Вы смеетесь, а мы плакали от него. Сколько он нервов нам потрепал, не счесть! Мальчишка возненавидел мою жену. За что — не знаю. Каждый день ее изводил. Представляете, привел собаку.
— Я об этом слышала…
— Потом кота!
— Тоже знаю.
— А про крысу?
— Рассказал сам.
— Попугая выпустил!
— Знаю!
— Выходит, сам во всем признался. И это вы считаете нормальным?
— Валентина Ивановна обижала его! Сергей лишь вынужден был отвечать взаимностью. Защищаясь хотя бы вот так! У нас иные отношения.
— Я вижу! И не верю своим глазам!
— Знаете, вам не хватило с ним самого малого! Тепла!
— Что вы имеете в виду? Его никто не обижал. За ним был хороший уход.
— Я не о том! У нас, сами видите, нет ваших удобств, нет дискотек. Живем в глуши. А дети — счастливы. И Сережка от вас к нам уехал не случайно. Не воспринял. Готов был в бомжи убежать.