Подмастерье Лорда
Шрифт:
– Расправимся с тварью и решим все в поединке!
– крикнул Зрага, беря в одну руку двуручник, а в другую огромную булаву. Я хотел было крикнуть, что согласен, да только рот был занят кислотой, которую применять нужно только в крайнем случае, ведь для этого придется снять маску. Пробежав по краю, вне досягаемости твари, подобрал хороший длинный меч и кинжал, который вполне мог сойти за короткий. Сжимая в ладонях крепкую сталь, обвитую пенькой, я чувствовал себя куда как увереннее. Издав богатырское «Э-эх», полуогр обрушил на морфа двуручник. Не знаю, чего именно я ожидал, но явно не такого. Вместо того, чтобы принимать удар на блок или отступить, Идв просто пропустил удар по корпусу, и меч, почти не получая сопротивления, отсек пару щупалец, застряв в грудной клетке существа. Я уж было обрадовался, что одним противником стало меньше. Но 3рага был более опытным воином, а потому, когда он, оставив двуручник, сам отпрыгнул в сторону, я крайне напрягся. В следующую секунду стала причина такого маневра. В место, где стоял полуогр, ударило с разных направлений сразу несколько орудий, которые просто невозможно было бы отразить. Удлинившиеся при этом до полутора метров щупальца легко удерживали даже длинные мечи, а лапы, чуть утопающие в песке, давали достаточно стабильности для боя. Вытащив из туловища двуручник, Идв взял его в одну из трех крепких почти человеческих рук.
Рана на груди покрылась бурой мгновенно застывшей на воздухе жидкостью. И что это нам дает? Сворачивание крови давно привело бы его к смерти от инсульта, но похоже тромбоз тварь не мучает. Он довольно быстро восстанавливается и отлично владеет оружием - это я и раньше знал, правда, не предполагал, что до такой степени. Как сражаться с тем, кто не чувствует боли и при этом может отразить любую твою атаку, пожертвовав парой конечностей? Ответ очевиден! Нападать пока их количество не будет равно нулю! Не отрастут же они мгновенно? Даже если у твари и есть запас прочности - он не настолько велик, чтобы восстанавливаться прямо на арене. Размяв кисть и привыкая к весу оружия, я уверенно пошел к центру. Не торопиться, главная цель - выжить. Проверка отражения. База: 21 (+4 ловкость, +2 парное оружие, +1 хорошее оружие, +2 отражение, +4 общий бонус, +3 родное оружие, +3 элита, +2 естественная броня). Бонус: -20 (-7 легендарный противник, -3 сила, -10 множество атак). Бросок: 4. Требование: 3. Успех. Я ждал этой атаки, хоть и надеялся, что глаз на затылке у врага нет. Видно зря. Два клинка мне удалось отразить, а от других я просто отошел на чуть большее расстояние. Но стоило мне отпрыгнуть назад, как новые щупальца бросились в мою сторону. Раз за разом отражая атаку, я все больше понимал, что так ничего не выйдет. В какой-то момент мне удалось подловить чересчур удлинившееся щупальце и отсечь его, но тут же я был наказан ударом в грудь.
Будь меч врага чуть длиннее - перерубил бы мне к чертям ребра, а так лишь разрезал кожу. Идву пришлось отвлечься на полуогра, подскочившего куда ближе, чем следует, но до того, как Зрага отлетел к стене с пронзенным стилетом плечом, он сумел со всей своей необузданной мощи обрушить палицу на ногу твари. Панцирь крабовой лапы не выдержал, и морф припал на левую сторону.
Глава 38
Чудище недоуменно вертелов лапах собственную ногу, не понимая, что произошло. А может просто не веря в реальность происходящего. Но оно находилось на центре арены, а значит, подходить снова нам. Вернее, мне. 3рага не спешил к центру, разорвав хламиду гладиатора и оставшись в одних штанах, он перевязывал плечо. Рядом валялся стилет. Рассчитывать на внезапность атаки не было никакого смысла, враг видел абсолютно все. Засунув длинный меч за пояс, я порылся в песке и сумел найти подходящий для задумки кинжал. Минута до окончания матча, если никто не сместит царя горы. Но ничего, этого более чем достаточно, чтобы сделать несколько попыток. Проверка атаки, База: 15 (+4 общий, +3 подмастерье клинков, +5 восприятие, +3 элита). Бонус: -15 (-7 легендарный противник, -3 ловкость, -5 отражение). Бросок: 2. Требование: 4. Провал. Как? Щупальца встретили мой кинжал стеной из лезвий, и он пополнил коллекцию твари. Я еще два раза метал оружие, надеясь на другой результат, но его естественно не было. Идв, несмотря на полное отсутствие мастерства как такового, сражался благодаря животным инстинктам и свойствам морфа на недостижимой высоте. А время все утекало.
– Хэй, там!
– окликнул меня 3рага, - ты что немой что ли?
– пришлось ему кивнуть в ответ, и, чертыхаясь, полуогр поднял с земли новое оружие, - нападай с той стороны, а я с этой! Зажмем тварь в тиски, посмотрим на сколько хорошо у нее выйдет с двумя противниками. Подтверждая собственные намерения, он двинулся к Идву с копьем наперевес. Правда, в здоровенных ручищах мастера оно смотрелось, словно тростинка, но все одно было достаточно длинными прочным. Ведь человеческая плоть гораздо нежнее и не требует больших усилий для того, чтобы ее разрубить. Вот только был между нами совсем не человек.
Проверка атаки. База: 18 (+5 сила, +2 парное оружие, +1 хорошее оружие, +4 общий бонус, +3 родное оружие, +3 элита). Бонус: -15 (-7 легендарный противник, -3 ловкость, -5 отражение). Бросок: 2. Требование: 4. Успех. Даже учитывая, что половиной щупалец Идв отражал атаки 3рага, мне удалось отрубить только одно. Сунься я дальше - неминуемо напоролся бы лицом о клинки противника. Отростки твари были чрезвычайно подвижны и могли по его желанию как втягиваться, сокращаясь и утолщаясь в диаметре, так и удлинятся, достигая двух метров.
Полуогр, несмотря на тотальное невезение, умудрился не только пробиться к телу твари, но и несколько раз прицельно ткнуть в глаза на голове. От нормального существа можно было ждать бегства, паники, воя боли в конце концов! Но морф давно перестал быть и человеком, и уж тем более обычным. Он рубился остервенело, неумело, а потому непредсказуемо. Атаки монстра обрушивались сразу со всех возможных сторон, и стоило подойти на расстояние сброса таймера, как мысли о нападении на него просто улетучивались. Даже лишившись одной ноги, он все еще был быстр, подвижен и необъяснимо ловок. Полная нечувствительность к боли была не определяющей, но тоже вносила свои плоды, терялся смысл множества мелких ранений - только атаки на поражение. Проверка интеллекта. База: 20 (+4 общий, +3 интеллект, +2 зелье, +3 элита, +1 магия Души, +7 «Пробудившийся»). Бонус: -14 (-7 легендарный враг, -4 интеллект, -3 магия Души). Бросок: З. Требование: 2. Божественно! Волну приказа от 3рага я почувствовал, даже услышал - хоть она и была безмолвной, но никак на нее не среагировал, лишь отметил для себя, что выпускать на него паучков будет бесполезно - перехватит контроль или уничтожит. А вот Идв вздрогнул на секунду, замерев. Этого крохотного времени нам с полуогром было достаточно, чтобы атаковать со всей силы. Замершие в напряжении щупальца были не прочнее тонкого деревца. В результате отошел он, лишившись уже половины конечностей. И это он наконец прочувствовал. А может просто осознал своим звериным мозгом, что его убивают на полном серьезе. Но не взревел, что была бы логично, а, пригнувшись, кинулся на ближайшего врага. И к сожалению, Зраг оказался предусмотрительнее меня, вовремя отбежав. Пять щупалец и рука с зажатым в ней двуручником опустились одновременно с разных сторон. Проверка отражения. База: 21 (+4 ловкость, +2 парное оружие, +1 хорошее оружие, +2 отражение, +4 общий бонус, +з родное оружие, +3 элита, +2 естественная броня). Бонус: -21 (-7 легендарный противник, -7 сила, -7 множество атак). Бросок: 2. Требование: З. Провал. Проверка выносливости. База: 13 (+2 естественная броня, +5 выносливость, +2 зелье, +4 общий). Бонус: -12 (-7 сила, -5 множество атак). Бросок: 2. Требование: 2. Успех. И вот тут, попытавшись заблокировать тяжелый меч, я почувствовал разницу. Удар с руки был такой силы, что меня буквально впечатало в землю. Пришлось встать на одно колено и перехватить собственное лезвие второй рукой, чтобы вес шести оружий не опрокинул меня навзничь. От следующего я просто откатился, пропуская над собой. Черт, это было близко. Пара сантиметров ниже, и он снял бы с меня скальп. Клинок просвистел над самыми волосами, чуть не сняв с головы капюшон. Даже декоративные заячьи уши на маске пригнул.
Скрежет когтей на концах бронированных лап, о оружие в песке приближался, и мне пришлось уходить от противника по дуге. Краем глаза я отметил, что 3раг не терял времени даром и, подобрав сослужившую один раз службу дубину, занял место в центре. Таймер вновь начал свой отсчет, но теперь с другим победителем, а я сломя голову несся от бешеной твари, разогнавшейся не хуже матерого кабана по весне. Помню раньше такое поведение на арене вызывало смех и неодобрительные возгласы. Но сейчас зрители лишь тихо матерились, поддерживая общую напряженную атмосферу. Все понимали - идет финал, решающая битва, которая не только определит победителя, но и принесет кому-то огромные барыши. Надеюсь только, что моя ставка сегодня выгорит. Хорошо ставить на себя, особенно когда больше терять нечего. Понимая, что тварь не отстанет, я решился на единственный верный с моей точки зрения вариант. Хочет с кем-нибудь подраться - пусть дерется с полуогром! Оттолкнувшись от стены арены, я понесся прямо к центру, не обращая внимания на кровожадную ухмылку 3рага и приготовленную для удара дубину. Увернуться от одной единственной атаки в любом случае легче, чем от шести, тем более, что и нападать я сейчас не собирался - и притормаживать тоже.
Сообразив «ЧТО» на него несется, боевой шаман выругался и перехватил палицу двумя руками и расставил ноги для лучшего упора. Верное решение. И не только для меня. Даже если он бы попал, в следующую секунду в него влетит на полной скорости Идв, который куда опаснее. Вот только я не собирался играть в благородство. Мне нужна избавиться не от одного из них, а от обоих. Поднырнув под богатырский замах 3рага мне удалось полоснуть лезвием по подмышке.
Вождь орков взревел от обиды и ярости, но ему уже стало конкретно не до меня. Тварь, на полном ходу нашедшая куда большую и привлекательную цель, обрушилась на него всеми конечностями. Вложив в удар вес всего своего немаленького тела, полуогр опустил палицу на туловище морфа, ломая конечности и превращая щупальца в сплющенные лепешки. Скорость чудища, сложенная с силой удара, превратила Идва в летящий комок, теряющий по дороге все свои оружия. Тварь ударилась о край арены и замерла.
– ДА!
– взревел, вскидывая левую руку, 3рага, и вырвавшаяся из оцепенения толпа зрителей подхватила его крик мощным многоголосием. Но мне было не до радости от его успехов. Он умудрился удержаться на центре и теперь станет полноправным победителем уже через пятнадцать секунд. Времени мешкать больше не было. Под недоуменные взгляды вспоров себе кинжалом запястье, возле прядильщика, я приподнял маску и, приложив губы к ране, выпустил кислоту. Боль от жжения ударила по всему телу, в глазах на секунду помутилось, но в следующую секунду я уже выпрямился, возвращая маску на место. Промазать нельзя. У меня только один шанс. Я готовился к этому бою. Формировал заклинания, просчитывал варианты, учился. И теперь, наконец, был готов. Подняв руку, под кожей которой уже формировался выстрел, я пошел вперед. 3рага перестал улыбаться, сосредоточившись на мне, он успевал рыскать глазами по арене в поисках того, что сможет спасти его от меня, очевидно догадываясь, что именно его ждет. Но единственное спасение - щит, находилось слишком далеко. Проверка атаки. База: 21 (+3 восприятие, +4 общий, +2 магия Крови, +2 зелье, +3 элита, +7 невозможно отразить). Бонус: -20 ( -7 легендарный противник, -5 ловкость, -1 хорошее оружие, -2 отражение, -5 мастер). Бросок: з. Требование: 2. Успех. «Залп!» - собранная в пузырь кровь, смешанная с кислотой, вылетела из запястья не хуже, чем болт из арбалета. Но сегодня я не собирался стрелять одной стрелой - я не настолько наивен, чтобы рассчитывать поразить ловкого противника. Действовать нужно было только наверняка, как я и поступил. Веер кислотных игл накрыл площадь в несколько метров, осыпав пытавшегося увернуться полуогра дождем из осколков и концентрированной кислоты. Взревев он отпрыгнул в сторону, уходя с центра, и я тут же занял место, продолжая визуально удерживать врага в выемке между большими указательным пальцами - моем импровизированном прицеле. Крови хватит еще ровно на один залп, и весь плотный завтрак уже уходит на то, чтобы выработать новую, затянуть рану.
– Не подходи и ты выживешь!
– предложил я полуогру, голос был чужой и хриплый, наверное, без ожогов все же не обошлось.
– Лучше умереть воином, чем выжить трусом!
– взревел, подбирая с песка меч, 3рага.
– Остановись, и я выкуплю тебя после турнира! Подумай! Ты сможешь больше не сражаться на арене, вернешься к семье.
– Я размажу тебя по песку, а потом сожру твою печень. И тогда получу свободу! Ты не сможешь предложить ничего, чего я не мог бы получить сам. Трусливый колдун.
– Может быть, может быть, - пробормотал я, соображая получится ли. Он явно обладал магией Души, был превосходным бойцом, но сейчас на моей стороне была дальняя атака и, что куда важнее, подготовка. Один из паучков уже полз по спине противника для того, чтобы проникнуть ему в ухо, нос или глаза. Если он его не заметит, если не сможет увидеть и отдать команду - тогда победа будет за мной.
Глава 39
Заметил, гад. С ехидной улыбкой на лице 3рага ударил прямо по забирающемуся паучку, мгновенно расплющив призванного демона. Но даже из такого положения можно получить выгоду, если знать, что делать. Пять мерно жужжащих крыльями шершней сидели, зарывшись в песок у его ног. Их было не видно, но прекрасно слышно. Полуогр дернулся, чтобы оглянуться, и в тот же момент я ударил. Проверка атаки. База: 21 (+3 восприятие, +4 общий, +2 магия Крови, +2 зелье, +3 элита, +7 невозможно отразить). Бонус: -1$ ( -7 легендарный противник, -5 ловкость, -1 Хорошее оружие, -2 отражение, -5 мастер, +1 отвлечение, +1 ранение). бросок: 2. Требование: 2. Потрясающе. Не став рисковать, отправил снова «Пучок кислотных игл». Попросту - залп. Я не рассчитывал на особую эффективность - просто увеличить его ранения, максимально навредить для того, чтобы он еще раз подумал, стоит ли на меня лезть. Но мне повезло, на хлопок выстрела 3рага повернулся ко мне, и несколько осколков вонзились в его лицо. Кислота зашипела, разъедая кожу и едким дымом выжигая глаза. Но останавливаться на этом было нельзя. Чтобы окончательно закрепить успех, я поднял рой и послал его в атаку, пока противник не опомнился. Полуогр среагировал мгновенно, его крик стоп разнесся по арене, словно десяток походных труб. Но он не видел цели и заклинание попало только по трем насекомым из пяти. Два гигантских демонических шершня успешно достигли цели, начав жалить и грызть вождя орков.
Да, честным такой прием назвать было нельзя. Но мы не в институте благородных девиц и ставка не пара медяков на бочке. Тридцать секунд, именно столько мне осталось продержаться в центре, чтобы победить. Если я, конечно, вообще смогу победить в этом смертельном противостоянии. У меня было еще семь минут действия эликсиров, один паук и многоножка на запястье, в руках хорошее оружие и почти не использованный запас собственной крови. Я выдержу, должен выдержать. Тем более что на Центре я один. Откатившийся почти к краю арены, 3рага с огромным трудом сумел поймать и убить шмелей. Они оказались слишком крупными, чтобы залезть в нос или уши, а за глазами он внимательно следил. Но у него на это потребовалось ,десять секунд. Еще столько же, чтобы найти и подобрать с арены старый обветшалый щит с кучей дыр. Десять... Девять... Ну же, быстрее. Проверка отражения. База: 21 (+4 ловкость, +2 парное оружие, +1 хорошее оружие, +2 отражение, +4 общий бонус, +3 родное оружие, +3 элита, +2 естественная броня). Бонус: -20 (-7 легендарный противник, -7 сила, -3 множество атак, -з атака со спины). Бросок: 1. Требование: З. Провал. Проверка выносливости. База: 13 (+2 естественная броня, +5 выносливость, +2 зелье, +4 общий). БоНус: -10 (-7 сила, -3 Несколько атак). бросок: 2. Требование: З. Успех. Я сумел среагировать только чудом, в последний момент заметив усмешку на лице полуогра. Заподозрив Неладное обернулся, в процессе ловя на клинок брошенный кинжал противника. Еще два предмета мне отбить не удалось, и раздолбанный шар от кистеня больно ударил по груди, заставив отшатнуться и сбросить таймер. Плохонький короткий меч прошел по касательной, и я каким-то чудом сумел принять его на прядильщика, сидящего под кожей. Кровь выступила из глубокого пореза, но я уже активировал заклинание Излечения.
Вот только вся прелесть моего положения была в том, что сейчас ко мне с двух сторон приближались пусть и израненные, но все еще смертельно опасные противники. Количество вариантов стремительно сокращалось, а таймер бодро отрапортовал о начале нового цикла. Снова минута. Нет, таким образом мне не продержаться, без шансов. Стоит им объединить усилия и мне конец. А значит, нужно отступать. Отбив еще пару импровизированных снарядов, я сделал три шага в сторону, и мы вновь оказались в смертельном треугольнике. Каждый ждал действия противников, надеясь подловить на оплошности или наказать за непродуманную атаку. Никто не хотел сегодня умирать, но приз достанется только одному. Отступить сейчас? А для чего тогда все это было? Все эти сражения, боль, травмы? Нет, идти нужно до победного. И все бы ничего, но враги думали точно так же. Ну или по крайней мере один из них -3рага. Не уверен, что Идв вообще способен на такое понятие. Полуогр взревел, и сквозь его кожу начала проступать кровь, образуя причудливые светящиеся руны. Я такого ни разу в жизни не видел, однако и ежу понятно, что для меня ничем хорошим такое окончится не может.