Поднять Атлантиду
Шрифт:
Поджидая возвращения Конрада, Серена мерила шагами звездно-купольный зал.
Что-то не так, что-то очень не так… Запах «неправильности» витал, можно сказать, в воздухе, от предчувствия беды чуть ли не дрожали кости в суставах. Произошло нечто колоссального масштаба и неизмеримой глубины. В животе все свернулось клубком и колется, как в те дни, когда с утра ничего не удается перехватить, кроме непрерывных чашек черного кофе. О, если бы только она пораньше среагировала на собственные сомнения… или чуточку поубедительнее вела
Размышляя и слоняясь из одного угла зала в другой, Серена нет-нет да и поглядывала на пустой алтарь, торчащий посреди пола. Поглядывала недоверчиво и с опаской, потому что отлично помнила, как он раскрылся адской топкой и в один миг испепелил Ковича и проглотил Йитса.
Наверное, это крышка какого-то геотермального жерла или что-то в этом духе. Должно быть, атланты обуздали энергию нашей планеты и черпали отсюда ее внутреннее тепло. В конце концов, даже самые продвинутые топливные ячейки, когда-либо придуманные земными инженерами, в качестве побочных продуктов выделяют тепло и воду. У П4 имелось в достатке и того и другого.
Словом, как ни крути, а П4 — пришла она к заключению — выполняет последовательность команд, заранее заданную ее строителями, кем бы они ни были. Причем совершенно ясно, что все направлено на некую глобальную катастрофу, если только… если только человечество не продемонстрирует какую-то «самую благородную» причину, оправдывающую его существование…
Серена кинула взгляд вправо, затем влево, полезла в свой рюкзак и вытащила скипетр Осириса. Сейчас сияющий обелиск находился в ее руках, в ее полной власти. По какой-то причине — чисто интуитивного свойства — она соврала Конраду, отказавшись сообщить, что спрятала обелиск у себя в вещах.
Девушка подошла к пустому алтарю и осторожно поставила на него скипетр. Круглое основание село на свое место как влитое. Раздался негромкий гул, и звездный купол слегка покачнулся. Серена попробовала «сбросить» созвездия, вернуть их в исходное состояние на тот момент, когда Конрад снял обелиск с алтаря. Она старалась как могла, заполнив грохотом, лязгом и скрежетом весь зал. Добившись, как ей показалось, правильного положения, подождала несколько минут. Нет, ничего не происходит. То, что натворил Конрад, не получается исправить. А жаль, она очень рассчитывала на свою девственность. Видимо, в глазах древних это не столь уж ценное, благородное и достойное свойство.
Она сняла обелиск с алтаря и тут почувствовала под ногами сильную дрожь. Обернувшись, Серена с изумлением увидела, как в стене открылись четыре захлопнувшиеся ранее двери.
С добрую минуту она просто стояла, замерев и размышляя, что делать. Затем перевела взгляд на обелиск в руке. С ним что-то случилось. Изменилась та грань, где были вырезаны четыре Солнца. Сейчас их уже шесть, причем последнее оказалось и самым крупным. Похоже, начали оправдываться ее самые жуткие страхи: наступает рассвет
Единственное, что не изменилось, так это надпись, утверждавшая, что скипетру Осириса место в Храме Первого Солнца. Где-то неподалеку, сообразила девушка, находится сооружение по типу П4, монумент одной из эпох во времени. Если П4 была Пирамидой Четвертого Солнца, тогда Храм Первого Солнца построили, должно быть, в эру Первого Времени, или Сотворения Мира. А если Конрад прав, то именно момент творения и был «самым благородным» из всех, потому что Господь в тот миг взглянул на дело своих рук и сказал, что это «хорошо».
Ей надо отыскать Храм Первого Солнца, вместе с его тайнами. Затем она выставит звездный зал на самый благородный момент и поставит точку в том, что сейчас творится.
Да, но где искать этот храм и как вообще она поймет, что он — это он?
Конрад-то сразу бы разобрался… Она подошла к квадратному светлому пятну — следу солнца, падавшему насквозь через южный коридор, — и глазами проследила за веревкой, которую оставил за собой археолог. На том конце как будто бы белый день… Чего он так тянет? Давно бы пора вернуться…
Серена отвернулась от коридора и еще раз обшарила взглядом пустой зал. На полу сиротливо валялся рюкзак Йитса. Она уже разок обследовала его содержимое, хотя… Гм-м… форма-то немножко искажена… При более тщательном осмотре выяснилось, что между матерчатыми стенками вшита какая-то плоская штука.
Из рюкзака генерала она достала десантный нож и без колебаний взрезала подкладку. Итак, сложенный вчетверо рисунок, точнее, эскизный чертеж. Очень напоминает сужающуюся колонну… Постой-ка! Это же обелиск! Тот самый обелиск, что она держит в своих руках, вместе с его круглым основанием!
Как она и подозревала, американцам было известно куда больше, чем признавался Йитс. Нет нужды лишний раз повторять, что этот эскиз был у генерала еще до спуска в П4, не говоря уже о самом моменте обнаружения обелиска. Стало быть, Йитс каким-то образом заранее знал про скипетр Осириса, еще до того, как увидел его воочию…
«Нет-нет, — поспешила она взнуздать собственные мысли, — сказка Йитса о том, что он якобы нашел Конрада во льдах, она и есть сказка. Примитивная попытка сыграть на эмоциях Конрада в кризисной ситуации. Ведь Конрад и сам так думал, верно?»
Так-то оно так, но перед тем как прийти в себя, Конрад что-то бормотал, и это «что-то» не давало ей покоя. Поначалу девушка приняла это за стон, вызванный болью. Но чем больше она об этом размышляла, тем сильнее ей казалось, что звуки были очень уж… упорядоченными. Словно в них имелись и структура, и синтаксис, и даже… знакомый акцент. И вот сейчас на Серену снизошло прозрение. Конрад повторял слово «мама» на одном из древних, уже забытых вариантов языка аймара. Но ведь Конрад не мог его знать… Или как?