Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
15 октября другая немецкая подводная лодка из группы «Мордбреннер» — U553 под командованием Карла Турмана — выследила у юго-восточного побережья Гренландии английский конвой «SC-48». Конвой вышел из Сидни в составе пятидесяти судов, но к тому времени, когда его обнаружила немецкая подводная лодка, его ряды поредели: одиннадцать торговых судов в условиях бурного моря отстали от каравана. Поредели и ряды охранявшей конвой канадской эскортной группы, поначалу состоявшей из эсминца «Колумбия» и семи корветов — корвет «Шедиак» сбился с курса, а эсминец «Колумбия» с двумя другими корветами разыскивал отбившиеся от каравана суда.
Турман сообщил о конвое Дёницу, после чего легко прошёл через линию охранения из оставшихся кораблей и с первой попытки потопил два грузовых судна общим тоннажем 6000 т.
Получив сообщение Турмана, Дёниц направил на перехват обнаруженного конвоя девять подводных лодок из группы «Мордбреннер». Противник ответил своими манёврами: на помощь канадской эскортной
Заметив в перископ подошедшие корабли, Турман определил, что эсминец находится на оптимальном курсе для торпедной атаки. У командира подводной лодки U553 появилась редкая возможность поразить крупную цель, но, к его разочарованию, обе выпущенные по эсминцу торпеды не взорвались. Разочарование сменилось тревогой: обнаружив перископ лодки, эсминец пошёл в атаку. Но и эта атака оказалась безрезультатной — подводной лодке удалось уклониться от сброшенных в море по курсу её отхода глубинных бомб.
В ночь с 15 на 16 октября к подводной лодке U553, продолжившей преследование конвоя, присоединились две лодки — U558 [357] и U568, — но только одной из трёх лодок удалось пройти через линию охранения из эскортных кораблей и поразить цель — английское грузовое судно тоннажем 6000 т. Атака не прошла незамеченной: присоединившийся к кораблям охранения английский корвет «Гладиолус» сначала заставил лодку перейти в подводное положение, а затем атаковал её глубинными бомбами, но подводникам удалось уйти от преследования.
357
На пути к месту боя с английским конвоем подводная лодка U558 под командованием Гюнтера Креха, ранее проходившего службу в должности первого вахтенного офицера на лодке U100, потопила канадское грузовое судно «Ванкувер Айленд» тоннажем 9500 т, совершавшее одиночное плавание.
16 октября охранение каравана пополнилось новыми силами, и большими. Сначала к канадской эскортной группе и английскому кораблю присоединились пять американских эсминцев [358] , затем два английских эсминца и, наконец, шесть английских корветов и корабль «Свободной Франции» [359] .
Пополнили свои ряды и преследователи. К вечеру 16 октября к немецким подводным лодкам U553, U558 и U568 присоединились другие лодки из группы «Мордбреннер». В ночь на 17 октября собравшаяся «волчья стая» пошла в атаку. Однако отличиться удалось только трём командирам немецких подводных лодок: Креху, Хайнцу-Отто Шульце, командиру лодки U432, и Пройсу.
358
Американскими эсминцами командовал командир 13-й эскадры эсминцев капитан I ранга Лео X. Тебауд. По его словам, только один из пяти эсминцев был в полной мере боеспособен. Остальные корабли (недавно построенные) вышли в море, не успев провести гарантийное плавание и учебные стрельбы, а их командиры (великовозрастные люди в больших чинах) не имели ни малейшего боевого опыта. Добавим от себя, что осенью 1941 года начальник морских операций ВМС США Гарольд Старк и командующий Атлантическим флотом Эрнест Кинг выступили с инициативой омолодить командный состав американского флота. Согласно их директиве, командовать эскадрой мог человек не старше сорока пяти лет, а дивизионом — человек не старше сорока трёх лет. В скором времени 51-летний Тебауд был заменён на посту командира 13-й эскадры эсминцев на 47-летнего Джона Б. Херфернана (возраст которого, правда, тоже не удовлетворял установленному ограничению).
359
Американские эсминцы отделились от эскортной группы, сопровождавшей к берегам Канады английский уходящий конвой «ON-24». Английские эсминцы отделились от сил охранения, эскортировавших караван войсковых транспортов, а английские корветы — от эскортной группы, охранявшей конвой «ON-25». Корабль «Свободной Франции» пришёл из Исландии.
Крех потопил корвет «Гладиолус» [360] и два танкера: английский «У.К. Тигл» водоизмещением 9600 т и норвежский «Эрвикен» водоизмещением 6600 т. Шульце пустил на дно норвежский танкер «Барфон» водоизмещением 9700 т [361] и греческое грузовое судно тоннажем 5300 т. Пройс торпедировал американский эсминец «Кирни», нанеся ему серьёзное повреждение [362] .
17 октября конвой «SC-48» взяла под охрану 3-я эскортная группа, состоявшая из четырёх эсминцев, нескольких корветов и вооружённых траулеров. К этому времени конвой миновал «воздушную брешь», и к надводному охранению каравана прибавилось прикрытие
360
Корвет «Гладиолус» затонул со всем экипажем.
361
Вот как описал Шульце взрыв танкера «Барфон», перевозившего авиационный бензин: «После того, как торпеда попала в танкер, раздался оглушительный взрыв, и в небо взметнулось пламя, сопровождавшееся звуком, похожим на рокот мчащегося на всех парах поезда. Взметнувшееся вверх пламя постепенно обрело вид массивной колонны, которая, казалось, подпирала повисшую над морем чёрную тучу».
362
От взрыва торпеды погибло одиннадцать человек, ставших первыми из американцев, погибших в Северной Атлантике в годы Второй Мировой войны. Экипажу эсминца во главе с командиром Энтони Л. Дэнисом удалось вывести повреждённый корабль из боя и в какой-то степени восстановить его управляемость. За хорошую организацию борьбы за живучесть экипажа Дэнис, а также командир электромеханической боевой части Роберт Дж. Эсслингер и главный старшина-моторист Макданиэль были награждены «Военно-морскими крестами».
Немецкие подводные лодки, хотя и продолжили преследование конвоя, в этот день ни разу не сумели пройти через линию охранения. Хуже того, лодка U558 получила серьёзное повреждение в результате атаки с воздуха. Только в ночь на 18 октября немецкие подводники вновь добились успеха: лодка U101 под командованием Эрнста Менгерзена торпедировала английский «четырёхтрубник» «Бродуотер» [363] . Корабль получил такие тяжёлые повреждения, что команде пришлось его затопить.
363
Эрнст Менгерзен, торпедировавший эсминец, с учётом прежних заслуг был награждён Рыцарским крестом.
После боя немецких подводных лодок с английским конвоем «SC-48» Дёниц подвёл итоги. Они оказались приемлемыми. Подводные лодки потопили семь торговых судов общим тоннажем 43.200 т, два корабля (с учётом эсминца «Бродуотер», затопленного командой) и нанесли серьёзное повреждение ещё одному кораблю противника. От себя добавим, что в бою с конвоем «SC-48» не погибла ни одна немецкая подводная лодка [364] .
После боя немецких подводных лодок с английским конвоем «SC-48» Дёниц оставил в группе «Мордбреннер» только четыре лодки и направил их с разрешения Гитлера к берегам Ньюфаундленда, к северному выходу из пролива Белл-Айл. Так в конце октября 1941 года первые немецкие подводные лодки направились для ведения боевых действий против торгового судоходства в американские воды.
364
Командир английского эсминца «Вероника», принимавшего участие в бою с немецкими подводными лодками, сообщил на берег, что 17 октября потопил немецкую подводную лодку. Донесение командира эсминца не соответствует действительности: 17 октября ни одна немецкая подводная лодка в Северной Атлантике не была потеряна.
Из других лодок группы «Мордбреннер» адмирал сформировал группу, присвоив ей наименование «Райсвольф». Этой группе надлежало вести боевые действия вблизи юго-восточного побережья Гренландии.
Наконец, из девяти лодок, вышедших в середине октября на патрулирование из Франции, Дёниц образовал ещё одну группу — «Шлагетод» — и направил её на подступы к юго-западному побережью Исландии.
Вечером 20 октября Хорст Упхоф, командир подводной лодки U84, вошедшей в состав группы «Шлагетод», направляясь на отведённую лодке позицию, в трёхстах пятидесяти милях от западного побережья Ирландии заметил в море небольшой караван из пяти судов. Суда охраняли английские корабли: эсминец «Круми» и два шлюпа «Сеннен» и «Тотленд». Упхоф вышел на позицию, удобную для атаки, и попытался торпедировать судно, оказавшееся на носовом курсовом угле лодки, однако обе торпеды взорвались с запозданием. Раздавшиеся взрывы помогли эскортным кораблям обнаружить противника, но лодке удалось уйти от преследования.
21 октября те же суда обнаружила другая немецкая подводная лодка из группы «Шлагетод» — U123. Командир лодки Рейнгард Хардеген действовал более успешно, чем Упхоф, сумев нанести серьёзное повреждение лайнеру «Ораниа» водоизмещением 14.000 т.
В тот же день Хардеген заметил в море английский конвой «SL-89». Караван охранялся шестью английскими кораблями (тремя эсминцами и тремя корветами) и прикрывался с воздуха летающими лодками «каталина». Хардеген сообщил о конвое Дёницу, но перейти к активным боевым действиям не успел. Один из кораблей охранения каравана — корвет «Веллингтон» — обнаружил перископ лодки и сообщил о замеченной цели одному из бомбардировщиков. В море полетели четыре глубинные бомбы с установленной глубиной взрыва в 50 футов. Хотя разрывы бомб и не причинили вреда, Хардегену пришлось отказаться от попытки атаковать неприятеля.