Подводное кладбище

Зверев Сергей Иванович

Карл понял, что больше расспрашивать Ахмада уже не стоит. Он и так узнал достаточно много, и это поможет ему и его друзьям. Во всяком случае, должно помочь. Ему еще хотелось спросить, хватит ли подземного тоннеля, чтобы пройти по нему или хотя бы проползти. Но ответ был ясен сам собой. Если чистильщики могли работать в них, то и габариты были под стать размерам человеческого тела. К тому же в те времена не знали аквалангов, следовательно, сверху еще оставался зазор для дыхания.

— Я не слишком утомил вас? — спросил Ахмад. — Другие слушали меня не с таким вниманием, как вы.

— Все это очень интересно. Будь я просто туристом в Сирии, я обязательно записал бы ваши воспоминания, — произнес Карл. — Выходит, наш колодец очень древний?

— Такой же, как и колодец в поселке в низине, — указал рукой Ахмад. — Он выходит в тот же магистральный подземный канал, а тот уже сбрасывает лишнюю воду в море.

У ворот крепости началось движение. Во внутренний дворик въехал джип. Рядом с водителем сидел Аль-Хитаб, выглядел он вполне удовлетворенным. На платформе примостился и явно чувствовал себя неловко низкорослый араб в замасленном комбинезоне.

— Карл, Мартин! — зычно крикнул Надим.

— Мне надо идти, — поднялся Карл.

Шведские дайверы подошли к джипу.

— Я инструменты для подводной работы привез, — радостно сообщил Надим.

— Какой фирмы? — поинтересовался Мартин.

— Никакой! — заявил Аль-Хитаб. — Фирма здесь собственной персоной, — указал он на тщедушного араба в комбинезоне, который затравленно озирался на вооруженных до зубов боевиков и сжимал в руке мешок, в котором угадывались какие-то электроинструменты, под мышкой он держал прут толстой арматуры.

Казалось, он собрался ей отбиваться.

— Можно посмотреть? — спросил Мартин недоверчиво.

— Вот, простой автомеханик из Эль-Мирима, — произнес Аль-Хитаб, — взялся исполнить заказ и сделал его! Тащите сюда бочку. Наливайте водой. Я сам видел — работает!

Боевики прикатили стальную бочку, стали цепочкой, передавали ведрами воду, поднятую из того самого колодца, о котором только что говорил Ахмад. Работали довольно споро. Вода в бочке прибывала.

— Так можно посмотреть? — спросил на этот раз Карл.

Аль-Хитаб взял у автомеханика мешок, раскрыл его, как раскрывает Дед Мороз перед детишками. Глаза его сияли настоящим мальчишеским блеском.

— Смотрите.

Карл извлек из недр мешка самодельную, переделанную из заводской, аккумуляторную «болгарку». Местный «левша» придумал для нее герметическое исполнение, чтобы можно было работать под водой. На «болгарку» был надет чехол, склеенный из прозрачного толстого латекса. Выходило, что араб соорудил его из емкостей для физиологического раствора. Наружу торчал только патрон с зажатым в нем алмазным диском.

— Нажимать на кнопку не очень удобно, но надо приноровиться, — на ломаном английском пояснил автомеханик.

Карл критически прищурился.

— Продемонстрируй.

Местный автомеханик поводил пальцем по латексу, вдавил кнопку на рукоятке инструмента. Диск с угрожающим свистом завращался.

— Если сорвется, голову отрежет, — предупредил Аль-Хитаб.

Боевики, обступившие автомеханика, опасливо попятились.

Надим смело взял в две руки прут арматуры, подставил его под диск. Полетели искры — веером. Толстый прут был перерезан надвое за считаные секунды. Аль-Хитаб смотрел победоносно.

— Ну, как вам? Он любой сварной шов перережет.

— Он на воздухе его и без латексного кожуха перерезал бы, — скромно заметил Мартин.

— Он и в воде работает. — Надим опустил руки с арматурным прутом в бочку.

Вода из полно налитой емкости потекла через край.

— Лучше я испытаю, мне с ней работать. — Карл мягко забрал инструмент из рук изобретателя-кустаря.

Он опустил усовершенствованную «болгарку» в воду. По правде говоря, ему хотелось полоснуть диском по шее или, по крайней мере, по рукам Надиму. Но шведский дайвер легко мог просчитать последствия, а потому решил провести испытания в обычном режиме.

Бешено завращался диск, разгоняя и вспенивая воду в бочке. Край коснулся толстого арматурного прута. Карл почти перестал что-либо различать под водой, действовал интуитивно. Надим победно вскрикнул и поднял над головой перепиленный пополам прут.

— Победа! — крикнул он.

Карл вытащил из воды «болгарку», осмотрел. Самое странное, что примитивное создание автомеханика работало. В латексный кожух даже не проникла вода, а сальник, через который выходил вал, остался цел, только слегка почернел.

Тщедушный араб задорно улыбался, его подбадривали выкриками соплеменники, многие из которых даже не знали, для чего потребовалась «болгарка» в герметическом исполнении. Для них главным было то, что один из них — жителей Сирии — сумел соорудить то, что не пришло в голову европейцам-дайверам. И это изобретение работало.

— Ну как? — спросил Аль-Хитаб.

— Впечатляет, — ответил Карл.

— Испытаем его в деле, — пообещал Мартин.

Когда боевики разошлись, а Аль-Хитаб отправился перекусить перед поездкой, Мартин с Карлом грустно переглянулись.

— Лучше бы она не работала, — тихо произнес менеджер группы дайверов.

Глава 17

Яхт-клуб в Эль-Мириме то заливало яркое солнце, то он скрывался в тени — по небу проплывали рваные облака. На набережной и у стенки было безлюдно и тихо, лишь морские чайки да бакланы тревожными криками нарушали тишину. В каюте арендованной яхты сидели трое: контр-адмирал Нагибин и Виталий Саблин с Николаем Зиганиди. На столе между ними традиционно лежал включенный планшетник Федора Ильича. Чувствовалось, что немолодой уже контр-адмирал больше привык работать с бумажными носителями, а потому прибегал к помощи электроники, когда не было другого выхода.