Подводные лодки
Шрифт:
Хотя все основные производители подлодок основывали свои разработки на дизайне «отцов подлодки» Саймона Лейка и Джона Холланда, к концу Первой мировой войны американские подлодки намного уступали своим европейским «конкурентам». И США были нацелены наверстать упущенное.
Результатом этого стремления стали подлодки S-класса. Новые подлодки были больше и прочнее. Они имели большую дальность и были гораздо опаснее для противника, потому что могли нести на борту на 5 торпед больше.
Два дизайна — Лейка и Холланда — были использованы
Подлодки S-класса были лучшими подлодками, которыми располагали ВМС США в период между войнами, но возникали некоторые трудности:
• 4 затонули из-за проблем, возникших во внутренней системе,
• 2 затонули в результате столкновений.
В декабре 1927 года катер береговой охраны недалеко от побережья штата Массачусетс случайно столкнулся с подлодкой S-4. 40 моряков погибли, а трагедия привела к увеличению мер безопасности (см. главу «Лёгкие Момсена». Шесть подлодок S-класса всё ещё использовались в начале Второй мировой войны. Все шесть либо были в ремонтных доках, либо использовались на учениях, когда было совершено нападение на Перл Харбор.
Подлодки S-класса производились в нескольких местах: компании «Бетлехем Стил» в Куинси и Сан-Франциско, в Портсмутском цехе ВМС и в Бриджпорте, штат Коннектикут.
Одним из нововведений в области оборудования для подлодок была высокая эффективность действия активного сонара. (Хотя, как я заметил ранее, эффективность сонаров обычно преувеличена в научно-фантастических произведениях.) Вот как работает активный сонар.
Активный сонарный гидрофон излучает звук, когда электрический импульс посылается на пьезо-элемент, который вибрирует при воздействии на него переменного электрического тока. Вибрации гидрофона посылают звуковую волну в воду, а волна, в свою очередь, распространяется сферически. Когда звуковая волна встречает на своём пути препятствие, она отражается от него, а сонар замеряет временной промежуток между передачей и получением звуковой волны, делит его на два и получает расстояние до объекта путём умножения полученного расстояния на скорость звука в воде. Радар выполняет ту же функцию, что и сонар, только в воздушном пространстве.
Сонар — сокращение от английских слов, означающих «звуковую навигацию» и «определение дальности», хотя он и не используется для навигации. Просто «сонар» звучит лучше, чем «сор».
Звуковые волны, используемые активными сонарами, входят в диапазон волн, слышимых человеческим
Сонар был изобретён французским физиком Полем Лангевеном (1872–1946) во время Первой мировой войны, что позволило впервые обнаруживать подлодки с поверхности. К тому же Лангевен работал вместе с Пьером Кюри и сделал значительный вклад в науку благодаря исследованиям молекулярной структуры газов, а также разработке теории магнетизма. Лангевен был арестован нацистами после оккупации Франции, позже он был отпущен и бежал в Швейцарию. После войны он вернулся в Париж.
Вследствие трагической гибели подлодки S-4 в декабре 1927 года была сделана попытка изобрести прибор, который позволял бы экипажу подлодки дышать в случае чрезвычайных ситуаций. В 1929–1932 годах Чарльз Боуэрс Момсен изобрёл аппарат для экстренного дыхания экипажа подлодки, получивший впоследствии название «Лёгкие Момсена».
«Лёгкие Момсена» представляли собой приспособление для переработки выдыхаемого воздуха, которое висело на шее и крепилось ремнями вокруг пояса. Внутри этого приспособления содержалась сода, которая освобождала выдыхаемый воздух от вредного диоксида углерода. А затем обогащала воздух кислородом. Две трубки помещались во рту: одна для вдыхания свежего воздуха, другая — для выдыхания углекислого газа.
Кроме того факта, что этот прибор помогал экипажу подлодки дышать, он позволял медленно подниматься на поверхность.
Чарльз Боуэрс Момсен родился в местечке Флашинг, Лонг Айленд, Нью-Йорк. 21 июня 1896 года. Он учился в Морской академии США и окончил её на год раньше своих сокурсников, в 1919 году. После службы на подлодке он прошёл обучение и стал офицером подлодки. Командовал тремя подводными лодками в период с 1923 по 1927 годы. Затем он был направлен на работу в Конструкторское и Ремонтное Бюро. Чарльз Момсен умер 25 мая 1967 года в звании вице-адмирала.
Как мы уже успели убедиться, подводные лодки зарекомендовали себя в качестве весьма эффективного средства ведения боевых действий во время Первой мировой войны. Только в одном феврале 1917 года менее 50 немецких подлодок потопили 603 000 тонн торгового флота союзников.
Эти ужасающие цифры заставили многих адмиралов армии союзников пересмотреть своё отношение к подлодкам. Почти все адмиралы союзнических сил в начале войны были убеждены, что боевой флот с его крейсерами был хозяином морей. Они рассматривали подлодки как нечто чуть более полезное, чем средство разведки для флота.