Подземелье призраков Аккермана
Шрифт:
— Но туда мы не войдем, — сокрушенно сказал он.
— Где вентиляционная отдушина? — крикнула Таня. — Отдушина должна быть, если в лаборатории газ!
— Где-то вдоль стены...
Солдаты возвращались. Зазвучал громкий сигнал тревоги. Таня схватила висящий на крепостной стене зажженный фонарь. Маленькое отверстие, скрытое решеткой, находилось в самом низу стены. По сигналу Тани Андрей вынул решетку. Сорвав с себя платок, Таня пропитала его маслом из фонаря, затем затолкала в отверстие и сунула туда и сам фонарь.
— Стреляй! —
— Будет взрыв... — запротестовал он.
Таня выхватила пистолет у Андрея и разрядила всю обойму в вентиляционную шахту. Она сама даже не предполагала, что произойдет.
Неизвестно, сколько газа было внутри, но под землей вдруг раздался страшный гул. Он просто потряс землю — казалось, под крепостью происходит жуткая подземная борьба. Они бросились бежать со всех ног. Из отверстия вырвался стон пламени. Затем раздался взрыв такой силы, что рухнула часть стены. Их сбило с ног взрывной волной, покатило по земле. Со всех сторон сыпались камни. Взвыла сирена. Затем последовала серия взрывов. Земля буквально содрогалась под ногами. Раздались страшные крики солдат.
Все были исцарапаны в кровь. Кое-как поднявшись на ноги, они бросились вниз, к раскопкам. Никто даже не заметил, что их обнаружили двое солдат, которые что-то закричали по-румынски, прицелились и стали стрелять из винтовок. Взмахнув руками, Андрей вдруг рухнул плашмя вниз. На его груди расплывалось огромное кровавое пятно. Таня закричала. Она пыталась броситься к нему, но профессор тащил ее за собой.
— Он мертв! Мертв! — кричал он.
Прицелившись, Володя Сосновский выстрелил в темноту. Солдаты один за другим упали. Благодаря его прикрытию Таня с профессором выбрались из крепости. Вскоре к ним присоединился и Володя Сосновский. Кое-как им удалось добраться до лодки. Мужчины схватились за весла. Таня же, рухнув на скамейку, застыла неподвижно, с мертвым лицом наблюдая огненные сполохи над стенами крепости.
Медленно, приходя в себя, она отвела взгляд. Таня знала, что призрак этой страшной ночи будет преследовать ее до конца жизни. Затем она перевела взгляд на лицо Володи. Сколько же она мечтала о нем...
Всё вдруг изменилось, всё вокруг стало другим, а Таня даже не почувствовала, когда это произошло. Но она твердо знала, что всё будет другим, уже не останется прежним. Касалось ли это окружающего мира или ее жизни? Таня не знала.
Лодка быстро двигалась по направлению к Аккерману.
— Что теперь с вами будет? — Она перевела взгляд на профессора.
— Да ничего, — пожал плечами тот. — Тронуть они меня не посмеют. Призраков, скорей всего, переведут в другое место. После того, как вы уничтожили подземную тюрьму, ее уже нельзя будет восстановить. Скопление газа под землей сыграло в этом на руку.
В Аккермане они очень быстро нашли гостиницу, которая была открыта. Сняли два соседних номера — для Тани и для мужчин, но все вместе собрались в одном.
— Рассказывайте, —
«Призраки» были проектом ЧК, которым лично руководил назначенный в Одессу Ременс. Это был отряд особого назначения, предназначенный специально для ликвидации неугодных людей — отряд убийц, наделенных особыми полномочиями, которые не должны были оставлять следов и инсценировать любую нужную смерть как самоубийство, естественную смерть или несчастный случай (в крайнем случае, вмешательство нечистой силы). Содержание такого отряда хранилось в глубокой тайне, поэтому их называли кодовым словом «призраки».
Но убийц недостаточно было просто тренировать. Для их тренировки был специально выписан из Московского университета редкий специалист по газам, в компетенцию которого входили вопросы особенностей влияния различных газов на психику и поведенческие рефлексы людей. Никореску был знаком с работами этого специалиста и узнал его, когда тот приехал в крепость.
Кроме того, этот человек считался крупным специалистом и по химическому оружию. По его работам были изготовлены химические составы, которые с успехом использовались во время Первой мировой войны. После распада империи большевикам удалось переманить его на службу.
Крепость Аккермана казалась идеальным местом для тренировок такого отряда. Отдаленность от Одессы, скопление подземных газов, власть румын — всё это делало ее идеальным местом. На скорую руку была создана лаборатория и отобраны люди в отряд секретных убийц, которые должны были проходить в крепости специальную подготовку.
Но недостаточно было наделить «призраков» нечеловеческими способностями, невероятной устойчивостью и умением хладнокровно убивать. Необходимо было развить в них чувство жестокости и безразличия к людским страданиям.
Для этой цели в крепости устроили подземную тюрьму, куда для пыток доставляли похищенных людей, чтобы «призраки» учились различным способам доводить человека до смерти. В основном это были местные жители и представители знатных дворянских семей, приближенные к царской семье и Белому руководству, — такие, как князья Шаховский, Оленин и другие. Они были выкрадены в Европе красной разведкой и тайно доставлены в крепость. Им предстояло стать «учебными пособиями» для будущих «невидимых» убийц.
Все шло идеально — до определенного момента. До того, как бывший сотрудник газеты, знакомый Володи Сосновского (тот самый, который написал записку) прошел «конкурс» в отряд «призраков» и стал одним из них. После этого он случайно рассказал обо всем Антону Краснопёрову — возможно, потому что сам перепугался, куда попал.
Странные события в крепости привлекли внимание местных жителей, и тогда руководство красной разведки решило подбросить лакомую сказочку о сокровищах египетских жрецов, которые якобы спрятаны в крепости. На эту сказку клюнули и Котовский, и Мишка Япончик.