Подземный Нижний
Шрифт:
С лекарем распрощались добрыми друзьями, он даже пообещал впредь оказывать помощь членам клана в долг в экстренных случаях.
— Я бы и вовсе не стал брать с вас плату, но финансируют меня, сами понимаете, не слишком охотно, особенно с тех пор, как уважаемый Налим занял должность муниципального управляющего. Откровенно говоря, он не слишком заботится о подданных империи. Впрочем, я слышал, в последние месяцы он отчасти изменил подход к управлению. Есть надежда, что ситуация станет лучше…
— К слову, я слышал, берендеи собираются восстановить патронаж над вашим медицинским кабинетом, — вспомнил Валерка. — Ну а я со своей стороны собираюсь навестить господина Налима. У нас с ним сложилось
Серия неприятностей, которую Валерка устроил Налиму, действительно изрядно сбила спесь с управляющего, да и потом Птицын пару раз закреплял результат долгими, вежливыми беседами. С учётом изрядно пошатнувшегося авторитета господина Налима в городе, эффект получился впечатляющий. Валерка рассчитывал только на то, что от него отстанут и перестанут ставить палки в колёса торговли на местном рынке, но потом не раз слышал, что водяной стал гораздо тщательнее и ответственнее выполнять свои обязанности. Впрочем, не совсем верно. Скорее, он стал меньше мешать жителям, так сказать, слегка ослабил вожжи, но даже это здорово упростило местным жизнь.
— Как прошла встреча? — спросил Демьян, когда компания устроилась в машине. — Сильно они нас закабалили?
— Я, конечно, не знаю всех нюансов, но, по-моему, не сильно, — задумчиво ответил Валерка. — Нам нужно найти в верхнем мире осколок Алатырь — камня, которому грозит какая-то опасность. Поехали ребят навестим, а то давно не виделись. Да и отоспаться бы всё-таки не помешало, а вы ещё и голодные. Меня-то накормили.
Отвечать спутники не торопились, и Валерка забеспокоился:
— Вы чего замолчали? Я чего-то не понял, и всё гораздо сложнее, чем мне представляется?
— Наоборот, — отмер Демьян. — Я удивляюсь доверию, которое нам оказали! Это надо же! Позволить чужаку узнать местонахождение Алатырь — камня! Я бы на твоём месте, князь, загордился. Такое кому ни попадя не рассказывают. Видно, ты очень понравился князю Игорю. Алатырь — камень, кто бы мог подумать!
— А, ну ладно, я уж испугался, — выдохнул Валерка. — Но я, похоже, опять не в курсе ситуации. Понятно, что дорогой этот камень, но почему незнакомцу не доверишь? Я думаю, если не захочу отдавать, у медведей достаточно способов забрать его у меня. Главное, чтоб на это стороне был.
— Ох, Валера. Если бы этот камень попал к кому-то менее порядочному, он бы не стал возвращаться на тёмную сторону. Или вернулся, но где-нибудь в дальних краях, куда медведи просто не дотянутся.
— Так для чего его применяют-то? — переспросил Птицын.
— Способов множество, — улыбнулся упырь. — Например, с помощью камня можно стать бессмертным и неуязвимым. А можно — просто очень сильным. Только недавно, ходили слухи, была очередная попытка свергнуть императора, и именно с помощью Алатырь — камня. И ведь у супостата были все шансы преуспеть, там только случай помог. В общем, штука опасная и очень ценная. В неправильных руках может много бед принести.
— А берендеи — правильные руки?
— Да, княже. Как по мне — лучше и не придумаешь. Они слишком ленивые, слишком привержены традициям, чтобы начать какие-то игры, и при этом достаточно сильные, чтобы не позволить играть другим. Откровенно говоря, я был уверен, что осколок Алатырь камня и так у них находится.
— А я вообще не знала, что у нас в городе такое есть, — удивилась Алиса. Девчонка старалась слушать внимательно, но уже начала клевать носом — явно умоталась за день. Да и ночь уже подходит к концу — скоро светать начнёт.
На старой водокачке их уже ждали. Оказывается, новость о том, что русалок
— Почему не «воинственная лисица»? — возмущалась девушка. — Почему именно безумная? Возмутительно!
— Знаешь, госпожа Алиса, если ты хотела, чтоб тебя называли воинственное, нужно было угрожать стражницам моста в одетом виде, — рассудительно ответил Третьяк.
— Не было у меня ни возможности, ни времени представать перед ними в одетом виде, — буркнула Алиса, густо покраснев, и возмущаться перестала.
Упырёныш по-прежнему все дни проводил на рынке вместе со своими малолетними подчинёнными, но на ночь возвращался на водокачку. Валерка ещё удивлялся — ладно беспризорники, а у Третьяка родители есть. Неужели, не беспокоятся? Оказалось, решение переселиться с ними согласовано. Семья упырей даже приходила на водокачку, правда, Валерка тогда был где-то в верхнем мире. Впрочем, чету упырей вполне устроило общение с Андреем Ивановичем, который в отсутствие князя управлял делами клана. Выяснилось, что образование, которое могут дать пришельцы, с недавних пор поселившиеся на водокачке, намного лучше и полезнее, чем то, что могут оплатить родители Третьяка, так что они были очень довольны изменениями в судьбе младшего сына. Андрей Иванович рассказывал, ему даже намекали на возможность отдать в обучение ещё и среднего сына, но он благоразумно отказался. Пока что клану не нужны чужаки, проживающие постоянно на территории. Сам-то Третьяк вместе со своими подручными уже давно принёс клятву верности.
Столь яркое появление компании и очередной конфликт с обитательницами речного дна всех очень взбудоражил. Возвращения троицы ждали с большим волнением, так что пришлось пересказывать свои приключения и их результаты.
— Слава богу, я уж переживать начал. Слухи о вашем демарше, князь, ходят совершенно дикие. Одни говорят — ты решил окончательно поставить на место русалок, другие — что русалки потеряли берега и пытались тебя убить, но ты сам в ответ и пальцем не пошевелил, лишь дал отмашку самой слабой помощнице, которая устрашила русалочьих стражниц. Мы уж не знали, что и думать. И как назло, непонятно было, где тебя искать! Третьяк хотел по городу пробежаться, но я, наоборот, велел всем домой возвращаться. На всякий случай.
— Правильно решил, — покивал Демьян. — В этот раз, скорей всего, ничего страшного не случилось бы, но на будущее в непонятных ситуациях лучше так и делать. А вообще — как скоро вы справитесь с этой своей чудо машинерией? Связь нам бы совсем не помешала!
— Надеюсь, скоро справимся. Работаем, не покладая рук, что называется. Скоро запустим.
Это Андрей Иванович про вышку. Вурдалаки с упырями сейчас, ни много ни мало, решили установить связь на тёмной стороне Нижнего. Базовую станцию для сотовой связи упырь уже купил. Теперь решает вопросы с настройкой и установкой. Валерка, откровенно говоря, был удивлён, что у Андрея Ивановича всё получается. Птицын-то думал, что даже купить такую специфическую вещь не получится, однако, оказалось, что ничего невозможного нет, особенно, если ты не ограничен в деньгах. Правда, цена за такое удовольствие оказалась ну просто очень неприличной по меркам Валерки. И вот теперь тёмная сторона готовится к революции в сфере связи. Правда, она пока об этом не знает, тем более, ещё не решена главная проблема — как будет осуществляться зарядка телефонов. Пока Андрей Иванович планирует установить на рынке лавку с генератором, в которую владельцы будут приходить, чтобы зарядить свои телефоны. Не слишком удобно, но Андрей Иванович уверен, что новинка будет пользоваться бешеной популярностью.