Поединок во мраке
Шрифт:
Сверчок оказался в темном подвале, по стенам которого были развешаны старинное оружие, молотки, зубья, клещи, окаменевшие в муках скелеты воинов в ржавых доспехах. На залитой кровью колоде сидела ведьма в образе вампирши и поигрывала плеткой, в кожаные веревки которой были вплетены острые шипы. Ее охраняли фиолетовые демоны-головорезы, вооруженные до зубов. У Сверчка по спине побежали мурашки.
— Ты что-то хотел мне сказать? — Экс-пи-пи оскалилась. Вместо зубов ее пасть тесно заполняли
— Где Стефания?
— Дурацкий вопрос. Но сегодня и он прощается! Видишь, сколько будет у меня слуг? — она обмахнулась черным платком, который Димка сразу узнал.
Он рванулся к ведьме, вынул подкову и сжал ее в руке.
Экс-пи-пи вздрогнула. Значит, дура Мечталоха ее таки подвела! Что особенного в этой железной штуковине, ведьма не знала, но слышала, что даже Сам относится к подкове с опаской.
Экс-пи-пи злобно ощерилась. В конце концов перед ней стоял всего-навсего мальчишка, и ведьма решила идти напролом.
— Ты мне надоел! — крикнула она. — Не хочу слышать об этой девчонке, навсегда забудь ее! Забудь! И запомни: в ученье нет ни кайфа, ни прока! А ну повтори! Нет кайфа и прока!
Сверчок старался не смотреть на ведьму, но чувствовал, что та одурманивает его. Димка упрямо пробормотал:
— У меня подкова.
— Я могу легко отнять твою безделушку, если захочу, — хохотнула Экс-пи-пи.
Фиолетовый демон оголил кинжал и направился к Сверчку, тот еще крепче сжал подкову.
Неожиданно демон замер, смрадно дыша Димке в лицо. Он пытался сделать еще шаг, но не мог.
— А ну иди, иди ко мне сам! Топай! Топай ножками! Быстрее! — показалось или в самом деле, в голосе ведьмы проскользнула растерянность.
Обруч, сдавливавший голову Сверчка, разжался. Подкова! Он понял, что она защищает его от врагов. Но, для того чтобы победить, одной защиты мало. Нужно сделать шаг вперед. Самому перейти в наступление.
Подземелье заполнял каменный скрежет. Звенели цепи и латы скелетов, на мордах демонов оголились клыки.
Димка собрался с силами, дотянулся до плетки и вырвал ее из рук ведьмы. Демоны бросились на него. Сверчок отскочил и взмахнул отобранным у Экс-пи-пи оружием. От шипов посыпались трескучие молнии. Заныло плечо. Сверчок приказывал себе не смотреть на ведьму и не сдаваться.
— Убирайся или, или… — он не знал, что значит это «или», но продолжал все сильнее размахивать плеткой, а та становилась все тяжелее, и молнии начали гаснуть.
— Наступает миг Затмения! Рубите ему голову! — закричала ведьма.
Демоны выхватили сабли. В когтях Экс-пи-пи возник бокал с кровью.
Но полыхнуло пронзительно яркое голубое сияние. Ведьма уронила черный платок и побледнела. Стены подземелья сжимались, таяли демоны, меркли краски, ведьма вытягивалась и рассеивалась. Запахло серой и дымом.
— Платок! Хватай платок! — донесся до Димки чей-то звонкий голос.
Перед глазами Сверчка возникла девчонка, которую
— Держись! — заорала девчонка. — Держись!
Языки фиолетового пламени превращались в туман, Димка услышал удаляющееся рычание ведьмы.
— Платок! Отдай платок! Я тебя доста…
Глубокой ночью физик Грачев, бабушка Сашки Кота, мама Руси и Сверчков-старший подъехали к даче Бражниковых. Шел густой снег, тускло светил фонарь, где-то сонно брехала собака. Ворота были наглухо закрыты.
Мужчины нашли место поудобнее и не без труда перелезли через каменный забор. Снег скрипел под ногами, было видно, что хозяева давно сюда не приезжали. Окна нижнего этажа были прикрыты плотными жалюзи. Задняя дверь тоже оказалась завалена снегом. Дело принимало серьезный оборот.
— Ну куда? Куда ты нас затащил? — психовал Дема.
— Я? — Сверчок затряс головой, плохо соображая, где он и что с ним.
Темно. Вокруг деревья. Идет снег.
— Ты кинулся к воротам, закричал: «За мной! За мной! Быстрее, я вам такое покажу!» И все побежали, — объяснил Свирский.
— Куда? — вскинул брови Димка.
— За тобой. Ты добежал до леса, показал рукой в чащу: «Это там. Кто быстрее!» Мы топали, как сумасшедшие, пока не выдохлись, — Антон задумчиво рассматривал Сверчкова.
— И куда ты нас завел? Мы заблудились! Сейчас ночь. Надо тебе засветить, чтоб знал, Сусанин! — Дема больно пнул Сверчка ногой.
Кот заслонил друга.
— Ты охолонь, Дема! А то так долбану, сразу Москву увидишь. Кто тебя тащил? Сам бежал. Мало ли кто тебя позвал.
— Я бежал, потому что все бежали, — отступил на шаг Дема.
— Ну и при чем здесь Сверчок?
— Он первым бежал и еще кричал! — уже менее уверенно сказал Дема.
По всему выходило, что поступил он как законченный болван. Но не один, а это уже утешало.
Все захохотали, даже толстый продюсер, который тоже бежал с завидной прытью. Димка посмотрел на ребят и тоже улыбнулся:
— Ну и ну! Вот так заворот!
Насмеявшись, все успокоились, и вспомнилось, что они и правда заблудились ночью в незнакомом лесу. А вообще ночью лес бывает знакомым?
Снег пошел гуще, начиналась метель.
— Все в наличии? Не расходитесь, надо продержаться до рассвета, — продюсер сообразил, что он старший по возрасту и, в случае чего, спрос будет с него.
— Будто бы все, — Антон внимательно оглядел одноклассников.
Тихая Руся, задрав голову, смотрела на деревья. Скоро выяснилось, что точно определить, куда нужно идти, никто не может. Следы перепутались. После бурных споров установили по мху, где север, но это ничего не дало.
— Это хоть Подмосковье? — Дема пялился на темный, заваленный снегом лес.