Пограничницы
Шрифт:
И все же многое в этой свалке было далеко не так бесполезно и безобидно, как казалось на первый взгляд. К некоторым вещам стоило приглядеться повнимательнее, чтоб понять, что они представляют из себя на самом деле.
К сожалению, подумала она, если она сейчас подсоединит свою вживленную батарею к аккумулятору, это сразу же привлечет излишнее внимание. А ей понадобится много энергии, если дело повернется круто. Конечно, она могла бы объяснить любопытным, но все-таки лучше не рисковать...
Внизу в лаборатории раздались шага и разноголосый гомон.
– Занимайте свои места, - произнес властный
– Благодарю вас. Так, как у нас насчет безопасности, Марвис?
– Все в порядке, Тайден, - ответил голос Марвис Джанс. Люди Гордеана проделали большую работу, чтобы полностью обезопасить данный проект.
Послышалось возбужденное бормотание, в котором Гвенвин выделила только басовитый рокот Фейлора Дампля:
– Благодарю вас, мисс Джанс.
– Эту комнату невозможно прослушать?
– требовательно спросил незнакомый голос.
– Нет, если, конечно, в Коммуналити не открыли совершенно новую технологию, - ответила Марвис Джанс.
– Но это мне представляется невероятным. Даже если бы они ее и создали, вероятность того, что они знают об этом проекте и имеют здесь своих агентов, по нашим подсчетам почти нулевая.
– Прекрасно, Марвис, - засмеялся человек, которого называли Тайденом.
– У меня есть еще один специальный вопрос. Что вы скажете о Райял Промтон?
– Здесь все чисто, и мне кажется, что служба безопасности уделяет ей больше внимания, чем она заслуживает. И только потому, что она случайно соответствует по возрасту и генетическим данным штатному агенту Коммуналити. Конечно, очень соблазнительно ответить положительно на вопрос: "Может, Райял Промтон и есть Гвенвин Остер?"... Но в командовании Коммуналити не такие дураки, чтобы отправлять Остер туда, где она неминуемо попадет под подозрение.
– А может, они и рассчитывали, что так вы и будете рассуждать, настаивал Тайден, - и мне кажется это очень разумно.
– Ладно... для нас сейчас важнее всего, что она работает в своем кабинете сорока двумя этажами выше нас и находится под постоянным наблюдением.
– Хотел бы я быть уверен, что там она и останется, - проворчал человек, спрашивавший о подслушивании.
– Это не сложно устроить, если вам кажется необходимым, сказала Марвис.
– Прекрасно. Организуйте это.
– А еще меня беспокоит, - сказал Тайден, - то, что эта мисс Промтон так точно угадала природу проекта и выкладывает свои догадки первому встречному.
– Она очень сообразительная девочка, - резко вступила Марвис.
– Если бы я была на ее месте, возможно, я тоже пришла бы к подобному заключению. И она не так уж неосторожна делится своими мыслями только со своим начальником или с агентами, вроде Дона Плакмона или меня. Очевидно, ей хочется "заставить побегать этих лентяев из безопасности", - как они нас называют. Мы еще найдем случай преподнести ей хороший урок.
– Позвольте мне вставить слово, - загремел бас Фейлора Дампля, - мисс Промтон немало посодействовала осуществлению проекта. Без нее эта "Игрушка", которую мы здесь видим, до сих пор была бы только в чертежах. Мне кажется, такие действия, мягко говоря, необычны для вражеского агента.
– В любом случае, - нетерпеливо сказала Марвис, - если испытания, ради которых мы здесь собрались, пройдут успешно, "Монте"
– Прекрасно, - ответил Дампль.
– Почему же вы сразу об этом не сказали?
– Ладно, - согласился Тайден.
– Марвис, вы направили Плакмона проследить за мисс Промтон?
– Об этом позаботятся.
– Хорошо. Мистер Дампль, как председатель "Гордеан Консолидейшен" я доверяю вам честь самому нажать эту кнопку.
И тут началась настоящая работа. Сейчас Гвенвин не волновало, что ей перекрыли самый удобный путь отступления. Сейчас надо было отбросить все посторонние мысли и полностью сосредоточиться.
Для начала она полностью вошла в "Игрушку". И сразу ощутила разницу с такими же устройствами Коммуналити. Прежде всего, здесь не было идентификатора эго-полей и, кроме того, сказывалось различие психологического уровня. Ее это порадовало. Теперь, если бы кто-то из окружающих попытался прервать процесс, она могла войти с ним в телепатический контакт через "Игрушку" и оглушить эмоциональным ударом.
Теперь она все внимание сосредоточила на том участке поверхности, под которым скрывался интерфейс. В ее мозгу возникла путаница светящихся черточек. Это было очень красиво, но любоваться времени не было. Что означают эти черточки? Что они делают? Как функционируют?
И что это ей напоминает?.. какое-то природное образование... Она позволила себе не обращать внимания на проходящие секунды. Наблюдать надо ровно столько, сколько необходимо, и даже дольше.
Когда снова заговорил Тайден, его голос с трудом дошел до нее, и она почти не разобрала слов:
– Показывает оптимальную готовность. Сейчас я приглашу Оррбаум включиться.
Может, это похоже на схему глаза? Тысячи клеток сетчатки, принимающие цельные зрительные образы?.. Нет... Что-то еще...
... Слуховое! Комплекс взаимосвязанных нервных клеток, объединенных обратной связью, и резонансом, и дюжиной других факторов, которые позволяют слушателю различать тончайшие оттенки в высоте и тоне звука. Так вот это что... В какой-то мере и очень неточно. Гвенвин ухватилась за этот образ, пока вся остальная картина полностью не прояснилась. Она поняла природу связи и могла, исходя из этого, прикинуть параметры системы обеспечения. Она могла прервать контакт прямо сейчас, заблокировать игрушку и при первом же удобном случае отправиться домой. Для этого вполне достаточно будет взять отпуск после того, как высокая комиссия доложит о провале испытаний. И, вернувшись на Коммуналити, она сможет написать подробную инструкцию, как построить систему связи "Игрушка" - "Игрушка".
Только эта система не работает. Понимание этого возникло почти интуитивно, по мере того, как она разбиралась в характеристиках интерфейса. Эта не работало. Могло. Как древний автомобиль с неисправным стартером: он мог работать, но не работал, пока что-то не давало внешний толчок. Такая же ситуация была и с этой системой. Здесь была почти неуловимая неправильность в ориентации и настройке полей. В результате система будет оказывать сильнейшее сопротивление прохождению любого сигнала. Но дайте правильный, толчок, неустойчивость полей выровняется и сопротивление исчезнет.