Похищенная
Шрифт:
Инга едва успела принять безмятежный вид, как ее снова подняли на руки. Сквозь щель между век она разглядела мундир теркхая.
Через несколько минут ее безвольное тело усадили в глубокое кресло. Она услышала удаляющиеся шаги, потом, как хлопнула дверь, и поняла, что осталась одна. Вокруг царила мертвая тишина. Ни шороха, ни чужого дыхания. И в этой тишине Инга слышала только биение собственного сердца, которое тревожным набатом отдавалось в висках.
Знать, что происходит вокруг, было страшно. Но еще страшнее - оставаться
Обливаясь холодным потом, девушка заставила себя открыть глаза и осмотреться.
Первое, что она увидела, был потолок. Высокий, куполообразный, со сложной лепниной и десятком сферических светильников, похожих на те, что зажгла Арания. Только эти были размером с мяч для боулинга и светили желтым матовым светом.
Переведя взгляд вниз, Инга поняла, что находится в просторной и роскошно обставленной комнате. Ее стены представляли собой панораму фантастического сада с голубыми деревьями и бирюзовой травой, среди которой яркими каплями вспыхивали разноцветные бутоны цветов. Почти такой же сад, как тот, что показывал Аллард.
Вдоль этих стен расположились изящные диванчики с мягкими сиденьями и кружевными спинками, словно вырезанными из слоновой кости. На полу - толстый ковер из золотистого меха неведомого животного.
Повернув голову, Инга увидела, что только две стены занимает панорама, третья была отдана под этажерки из того же странного материала, похожего на слоновую кость. Неведомый мастер превратил обычную мебель в произведение искусства, филигранно выточив каждую полочку, каждый столбик. И все этажерки были буквально забиты тубусами, с которых свисали потрескавшиеся от времени печати.
Кем бы ни был хозяин этого великолепия, прежде всего, он был любителем антиквариата.
Несколько секунд Инга мучительно сомневалась, взвешивая все «за» и «против». Потом не выдержала. Затаив дыхание, вслушалась в тишину. Но нет, никто не собирался нарушить ее одиночество.
Решившись, она поднялась и на цыпочках прокралась к ближайшей этажерке. Ее руки уже тянулись к аккуратным рядам тубусов, когда за спиной раздался насмешливый голос с гортанными нотками:
– Вижу, вам понравилась моя холостяцкая обитель.
Этот голос заставил Ингу подпрыгнуть на месте.
Едва не подавившись собственным криком, она оглянулась. И застыла, как кролик перед удавом, не спуская расширенных глаз с тарианца в наглухо застегнутом серебристо-матовом комбинезоне.
Ей не нужно было видеть его лицо, скрытое защитным экраном. Крупный рубин на пальце, как и властный, прохладный тон говорили сами за себя.
Интуиция Ингу не подвела. Это действительно был канцлер Лест Маррок.
– Амон канцлер?..
– пролепетала девушка, инстинктивно вжимаясь спиной в этажерку, точно надеялась раствориться между полок.
– Что вы здесь делаете?
Ей показалось, что он усмехнулся.
– Вообще-то, я здесь живу. Это мой рабочий кабинет.
– П-простите...
–
– Разве меня не должны были отвезти к принцу Онезису?
– А вы так спешите на встречу с Его Высочеством?
– Н-нет... Но... что я делаю тут?
– А вот это уже вопрос.
Он прошел мимо нее, обдавая едва уловимым цитрусовым ароматом. Не торопясь, с видом никуда не спешащего человека, уселся в одно из кресел, стоявших вокруг овального столика. И сделал приглашающий жест.
Невинное движение ладонью. Но Инге показалось, будто он дернул за какие-то ниточки, и ее тело послушно выполнило безмолвный приказ.
Теперь они сидели в креслах лицом к лицу, на расстоянии двух шагов, и между ними не было ничего, кроме хрупкой преграды в виде стола. От опасной близости этого мужчины Ингу снова бросило в дрожь. Во рту пересохло.
На ее глазах канцлер молча стянул перчатку с правой руки. Его сияние было не таким ярким, как у Алларда, и почти не слепило. По крайней мере, Инга спокойно выдержала его, не щуря глаза.
– Выпьете?
Еще один короткий, небрежный жест - и на столе появился высокий бокал, до краев наполненный золотистой жидкостью с пузырьками.
Сглотнув, девушка с сомнением покосилась на бокал. В горле действительно ощущалась непривычная сухость.
– Что это?
– Не бойтесь, я не пытаюсь вас отравить. Пейте, это один из моих любимых напитков. Экспортируется с Земных колоний, только там произрастают растения, из которых его делают.
Девушка недоверчиво взяла бокал в руки. Принюхалась. Кисло-сладкий запах с легкой алкогольной ноткой был очень знаком.
Бросив на канцлера быстрый взгляд из-под ресниц, она пригубила.
– Шампанское!
– Да, это оно. Не правда ли, восхитительный вкус?
– Увидев, что Инга пьет, Лоранд позволил себе немного расслабиться. Вернул перчатку на место, откинулся на спинку кресла и теперь наблюдал за реакцией гостьи.
– Даже на самых отсталых планетах есть вещи, за которые можно продать душу.
Эти слова прозвучали так неожиданно, что девушка поперхнулась.
– П-простите?
– прохрипела, восстанавливая дыхание.
– Вы хотите сказать о чем-то конкретном?
– Как насчет вас?
– Меня?
Инга отставила бокал в сторону. Разговор принимал неожиданный поворот, а она не готова была говорить о себе, потому что не знала, во что выльется ее откровенность.
– Да, Инга, - Лоранд отметил, как изменилось ее лицо.
– Вы чем-то удивлены?
– Вы знаете мое имя?
– Конечно. Я знаю все о своих друзьях и больше чем все о врагах. Но сейчас у меня есть вопрос, на который я не знаю ответа. Думаю, вы мне поможете.
Инга вздрогнула, когда он резко подался к ней, занимая все видимое пространство. Его пугающая, безликая маска оказалась напротив ее лица.