Похищенная
Шрифт:
– Кто ты, девочка с далекой Земли? Ты мой друг или враг?
***
Эти слова прозвучали настолько неожиданно, что Инга не сразу сообразила, что они значат, а когда поняла, ее вдруг охватило странное чувство. Чувство, что именно здесь и сейчас решится ее судьба, и что от того, что она ответит, зависит ее будущее и будет ли оно у нее.
Стараясь скрыть предательскую дрожь во всем теле, она двумя ладонями обхватила бокал. Опустила взгляд и сделала жадный глоток. Душистая жидкость скользнула в горло, алкоголь зашумел в голове, притупляя страх перед канцлером. Еще пара глотков -
Все это время Лоранд молчал, наблюдая за ней. Но вот она отставила опустевший бокал и вызывающе глянула ему в лицо. Точнее, в то темное нечто, что было его лицом.
– А вы?
– услышал он ее чуть охрипший от волнения голос.
– Вы мне друг или враг?
Невидимая улыбка скользнула по губам канцлера.
– Все зависит только от вас.
Инга прикусила губу, раздумывая над его словами. Канцлер явно темнил, причем, у него были на это причины.
– Вы намекаете, что я должна выбрать сторону?
– проговорила она, опуская взгляд, чтобы он не смог угадать ее мысли.
– Не зная всех условий? Зачем вы меня сюда привезли?
– Это не намек. Это констатация факта.
– Или уравнение с двумя неизвестными. Значит, с одного конца вы, с другой - неведомая мне, пока, сила. Вас я тоже не знаю и не доверяю. Но выбора, как такового, у меня нет. Что бы я сейчас не ответила - пятьдесят процентов, что ошибусь.
– Уверен, вы сделаете правильный выбор. Я уже долгое время наблюдаю за вами, практически с того самого дня, как наш храбрый адмирал столкнулся с вами в том месте...
– В «Тайных желаниях»?
– машинально подсказала девушка.
– Да. Все время забываю, как называется место, где земляне продают своих женщин.
Инга сознательно пропустила эти слова мимо ушей, хотя ей хотелось заступиться за своих соотечественников и сказать, что тарианцы тоже не слишком заботятся о своих женщинах. Да, они их не продают, даже дотронуться не дают, но сделали их движимым имуществом. И еще не известно, что хуже.
Между тем, канцлер продолжал говорить, не забывая наблюдать за поведением девушки:
– В тот день мы были в этом заведении вместе. Я, адмирал, Его Высочество и несколько теркхаев из личной охраны принца. И все видели, как Сорн Дайлер едва не выбил стекло кабины, увидев внизу толпу женщин в одинаковых костюмах. Мы сразу поняли, что случилось. И стало ясно, какая проблема возникла. Ливарри Высшего амона - землянка. Даже если бы ты была замужем и с кучей детей, это бы не помешало Алларду забрать тебя. Он уничтожил бы каждого, кто посмел встать у него на пути. Потому что ты единственная женщина во Вселенной, способная продлить его род. А перед этим меркнут все ваши мелкие человеческие заботы.
По мере того, как он говорил, лицо Инги бледнело все больше и больше.
– Вот, значит, как, - ее губы дрогнули.
– Значит, вся моя жизнь, мой ребенок - все это мелкие человеческие заботы?
– Для меня - да.
– Слова канцлера жестко припечатали девушку к месту.
– Я бы даже церемониться не стал и уничтожил все, что связывает мою ливарри с прошлым.
– Подождите, - девушка прервала его.
– Что значит «для голубого блазара»?
– О, это условное разделение по силе амуэ, давно принятое среди нас. Своеобразный табель о рангах. Император и его прямые наследники - голубые квазары. Род Сорн Дайлер - блазары. Мой род относится к классу голубых сверхгигантов. Моя амуэ заметно слабее, чем у Алларда, но именно поэтому мне нужно меньше сил, чтобы держать ее под контролем. Большинство же амонов считаются белыми и желтыми звездами. Они предпочитают жить обособлено в своих Домах, и не общаться с собратьями.
– И чем же гуманность Алларда? В том, что он выкрал меня и сделал моего сына сиротой при живой матери?
– А, так он не сказал?
– в тоне канцлера промелькнуло удивление.
– Любопытно...
– О чем не сказал?
– Ваш сын вовсе не сирота. Аллард связался с некими дельцами на черном рынке, и они создали вашу точную реплику. Клона. И у этого клона только одна цель и одно задание: быть матерью вашему сыну.
Если бы сейчас обрушился потолок, Инга и то не была бы так поражена.
Так вот, значит, чей аутентификационный код она носит! Ее просто заменили клоном, чтобы на Земле никто не заметил ее исчезновения.
Инга уже сталкивалась с подобными случаями. Девочки на работе рассказывали, что когда некоторые сотрудницы сходили с ума из-за остаточных воспоминаний, Корпорация, чтобы замять дело, заказывала их клонов. Сумасшедших изолировали, их больше никто, никогда не видел. А клоны начинали жить их жизнью, спать, есть, ходить на работу, гулять - и никто, даже самые близкие люди, не догадывались о подмене. Ведь у клона сохранялась вся память, все мысли и чувства, которые получил человек на момент снятия реплики. Зачастую, клон даже не знал, что он клон.
Много лет Инга считала, что все эти россказни - бабкины сплетни, чтобы пугать мнительных дурочек. Но теперь ее уверенность пошатнулась.
– Почему же он мне не сказал?
– прошептала она, теребя края рукава.
– Я же просила его...
– Вероятно, считал, что так ты быстрее забудешь. Я не буду гадать, чем он руководствовался в своих поступках, ты сможешь спросить сама у него. Если сейчас сделаешь правильный выбор.
– Канцлер сделал многозначительную паузу, давая Инге осознать важность происходящего, потом с нажимом спросил: - Ну, так что ты решила?
Глава 35
35
Инга никогда не считала себя героиней, чтобы очертя голову бросаться в опасные авантюры. Она не считала себя сильной личностью, потому что частенько срывалась в истерики, рыдала от злости или обиды. Даже мысли о собственном бессилии, понимание, что она не в состоянии изменить обстоятельства, вызывали у нее слезы.
Но у этой маленькой, слабой женщины был отлично развит инстинкт выживания. И он заставлял ее двигаться вперед. Заставлял терпеливо переносить самые тяжелые времена и жить дальше.