Похищенные
Шрифт:
Денис проводил Минг Ншанга до скоростного курьерского крейсера, присланного за ним с Людианы. В ангаре «Викинга», где стоял этот космический корабль, их уже ждали все викинги, ставшие отставными чистильщиками. Их подарки своему главному инспектору заняли собой трюм крейсера полностью. Они попрощались со своим другом, мудрым Конфуцием, и тот поднялся на борт крейсера. Штабной крейсер Минга улетел на Людиану ещё два месяца назад. Так что в штаб-квартире Корпуса ликвидации галактики Лаэнер, базирующейся на этой планете, давно уже кипела работа и все считали дни, когда в неё въедет Верховный инспектор Корпуса. Курьерский крейсер покинул ангар и все викинги в ту же минуту превратились в совершенно свободных и никому не подчиняющихся людей, лайров и клевийцев. Вот теперь они могли не только разрабатывать свои собственные планы, но и претворять
Рогаш-э-Лрун подошел к Денису, хлопнул его по спине своей жесткой рукой, и весёлым голосом сказал:
– Всё, парень, теперь уже ничто не мешает нам лететь на Землю. Или у тебя появились какие-то новые планы?
Денис пожал плечами и ответил:
– Никаких, Рогги, кроме одного, отправиться в Тиаронар и попрощаться с друзьями. Одиссей, спусти нас вниз, во дворец принца Виллоинта и принцессы Дессии.
Как только они появились в парке, на том самом месте, где когда-то Денис устроил дуэль на сапёрных лопатках, где уже стояли накрытые столы, то на них тотчас навалились со всех сторон сотни их старых друзей. Сначала он был расцелован принцессой, а затем угодил в медвежьи объятья её супруга. Принц, хлопая его по плечам, прорычал:
– Дэн, я уже хотел было отдать приказ, чтобы спецназ тайно проник на борт «Викинга» и вырвал вас из лап Минга. Ну, что за отвратительный тип, сидел у вас на шее до последней минуты!
– Всё правильно, Вилли. — Смеясь ответил Денис — Просто он таким образом щёлкнул по носу своё начальство.
Праздник в парке дворца принца Виллоинта и принцессы Дессии продолжался до самого утра. Вскоре после того, как викинги спустились туда, приехали Звёздный император и Великий канцлер, но не как монархи, а как самые обычные дворяне Техноимперии, друзья Дениса Кирпичникова и всех остальных викингов. Это был не совсем обычный праздник. Лишенный помпезности и чопорности, он скорее походил на семейное торжество или дружескую вечеринку, хотя на нём и присутствовали самые высокопоставленные особы Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат и все они вели себя в парке дворца весело и раскованно, а потому прощание с землянами и их друзьями получилось очень тёплым и душевным. Ну, а под утро Одиссей поднял их на борт «Викинга» и крейсер стартовал к Земле. Кондотьеры, одержав множество славных побед, возвращались домой.
Одиннадцать землян стояли напротив огромного обзорного экрана и молча смотрели, как с каждой минутой уменьшался Тиар. Одиссей не спешил. Он увеличил скорость только тогда, когда планета превратилась в крохотный голубой шарик, парящий среди сверкающих россыпей звёзд. Денис и его друзья дождались того дня, когда они могли вернуться домой свободными и независимыми людьми. Их похитили. Увезли с Земли против их воли и бросили в круговорот таких событий, которые могли сломать кого угодно, но они не сломались, они вышли из них победителями. Более того, они, проделав столь долгий путь среди звёзд, обрели так много, что им, порой, и самим в это не верилось и огромный дарвийский крейсер был далеко не самым большим их приобретение. Дружба друг с другом, лайрами и клевийцами, вот что было для них самым главным приобретением, а ещё знания, какими не обладали все остальные земляне вместе взятые. Впрочем, и в той огромной галактике и даже за её пределами, они не были достоянием многих.
Да, далеко не каждый обитатель иных, куда более древних и развитых миров, чем даже Венату и Людиана, обладал такими знаниями и это ставило Дениса и его друзей вровень с теми, кого по праву считали самыми просвещёнными учёными. Правда, мало кто из них мог похвастаться тем, что ему удалось обладать знаниями в стольких областях, хотя от чистильщиков из отряда «Викинг» они всё же отличались хотя бы тем, что были всё-таки учёными и исследователями. Да, Денис и его друзья даже не стремились к этому и считали себя всего лишь обычными пользователями. Таковыми они и были, но зато какими. Мало кто умел разбираться во множестве вещей и решать возникающие проблемы так же хорошо, как они, но сейчас, когда «Викинг» вошел в подпространство, Денис невольно задумался, смогут ли они разобраться в том, что происходит на Земле и сумеют ли сделать так, чтобы человеческая цивилизация заняла достойное место в Галактическом Союзе? Смогут ли они принести пользу своей родной планете? Вскоре он получит на это ответ.
Книга четвёртая
Последняя зачистка
Глава
Возвращение на Землю
Викинги соединились с остальными космическими крейсерами своей маленькой эскадры и, возглавив её, взяли курс прямо на Землю. Из-за того, что на хвосте у «Викинга» висели крейсеры-тихоходы, выполнявшие в этом полёте роль транспортников, лететь им пришлось значительно медленнее, чем они привыкли в последние несколько лет, но, как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо стоять, а последний год своего пребывания на Тиаре, они как раз-то и стояли, точнее «Викинг» весь год, за исключением полёта на Парадиз Шестой, находился на высокой орбите за пределами планетарного щита и спустился на планету только за две недели до старта, чтобы принять в свои трюмы новые грузы, дары Звёздной Техноимперии Земле.
За эти долгие пятьдесят пять лет, викинги не раз пролетали неподалёку от Земли, но ни разу её не посещали и даже не получали от своих друзей почти никакой информации о том, что происходит в их мире. Всё, что они слышали, сводилось примерно к следующему — "Всё нормально", "Цела ваша Земля" и "Нет никакой причины для беспокойства". Так ли это, никто из землян сказать не мог, ведь понятие нормально, точно такое же растяжимое, как и понятие вечереет, ведь для некоторых людей вечереть начинает сразу после восхода солнца, а для других и сумерки всё равно, что полдень. С первых же дней полёта к Земле Денис и его друзья-земляне, довольно часто оставались одни. Лайры и клевийцы давали им возможность пообщаться друг с другом без них, находя для этого самые различные поводы. Увы, но тем самым они только усиливали чувство тревоги у них.
Впрочем, тревога землян не перерастала в нечто большее, например, в паранойю. Денис и его друзья старались смотреть на всё с философским спокойствием и не трепать себе нервы понапрасну. Они прекрасно понимали, что на Земле их будет кому потрепать. Викинги все эти две недели просто отдыхали, беспечно болтали о всяких пустяках, но особенно часто говорили о том, что было бы неплохо им всем устроить свадьбы в один день, чем очень сердили Воробышка. Ну, а Аннет в ответ на это говорила, что ей ещё нужно будет влюбиться на Земле в кого-нибудь, ведь не пойдёт же она под венец сразу со всеми своими любовниками, да, и дети ей этого не позволят. Руэн и Руэна только весело хохотали, соглашаясь со своей приёмной матерью. В общем все их разговоры в парке больше всего походили на болтовню куда более молодых девчонок и парней, а как раз таковыми они друг друга никогда не знали. Все они были уже не молоды и чем ближе подлетали к Земле, тем острее это ощущали, а потому уже довольно скоро шутки и смех в их компании стихли, из парка они переместились в гостиные и всё чаще и чаще одевались строго и чопорно, хотя на вид никому из них нельзя было дать больше двадцати пяти лет.
Денис к концу полёта выглядел старше всех, но не на каких-то два, три года, а на все пятьдесят, если не больше. Впрочем, такой вид он имел всегда, когда сталкивался с какой-нибудь серьёзной и трудноразрешимой задачей. Взгляд его «жестяных» глаз делался особенно пристальным, испытующим, а выражение лица сосредоточенным и задумчивым, словно он столкнулся с какой-то серьёзной проблемой и хотел во всём не спеша разобраться. Именно таким его и увидел на экране командир отряда крейсеров, базировавшегося в звёздной системе Альфы Центавра, состоящей из дюжины крохотных планетоидов и представлявшей из себя совершенно бесполезное для Земли соседство. Впрочем, и здесь можно было утроить пару космических баронств и базу будущего военного космофлота в придачу. Граф де-Тейрон, при виде Русского Медведя, сразу весь подтянулся, отвесил ему вежливый поклон и мерным, рокочущим голосом доложил:
– Ваша светлость, мы рады видеть вас и доложить, что обстановка на вашей родной планете вполне нормальная. Никаких особых изменений за последние пять лет не произошло.
– Благодарю вас службу, граф, — Ответил с лёгкой улыбкой сказал Денис и поинтересовался — Надеюсь, что на лунной базе разведки космофлота, я получу более развёрнутый доклад? Не хотелось бы блуждать в потемках.
– Так точно, адмирал. — Тотчас откликнулся граф — Мы стоим на страже дальних рубежей Земли и никогда не приближаемся к ней, зато разведка находится на ней чуть ли не постоянно, но эти ребята не сообщает нам никаких подробностей. Милорд, вы остановитесь у нас или полетите сразу на Землю?