Поход на гору Сиде
Шрифт:
– Сэнсей… вы знаете о Банго. Откуда? Или вы… из тех, с кем я не знаком?
– Можно сказать и так.
– Тогда к чему это лечение?
– Умерь свою гордость, синоби. Ты крепко цеплялся за жизнь, раз поборол яд. Сейчас ты в безопасности… в том числе и от своих коллег. Кстати, труп возле скальной гряды – Хиторимэ?
– Да, – Кацумото не видел причин отрицать.
– А кого ещё вы успокоили за минувшие месяцы?
– Мастеров? Четвёртого и Пятого. Третий ушёл раненым.
Казалось,
– То есть вы выбили всех, кто был способен с вами сразиться? Ну и ну! Пожалуй, остался только Лишённый Имени… Впрочем, вряд ли он окажет вам эту честь. После таких-то подвигов.
– Вы хорошо осведомлены…
– Ну, ещё бы. Мы с ним вместе учились. Ты не единственный, кто сумел уйти из Банго живым. Правда, я изначально не собирался там оставаться.
– Но как… – Кацумото осёкся.
– Мне пришлось убить своего учителя. Вот он был настоящим Лишённым Имени. Он остался доволен моим искусством. – Тэрумото торжественно склонил голову. – Из уважения к его памяти я не воевал с остальными. Как и они со мной, – он помолчал. – Но с тех пор всё сильно переменилось. Вы превратились в банальных киллеров. Для вас стало нормой тренироваться на первых встречных, считать деньги и беспокоиться об отношениях со властями. К примеру, ты позволяешь себе задумываться, сдам я тебя полиции или нет. Ты ещё помнишь, что попадаться не вправе, но забыл – или вовсе не знал – почему. И допускаешь саму возможность. А ведь ты лучший в этой компании!
При всем своем хладнокровии Кацумото был потрясён. Его голос дрогнул:
– Простите, сэнсей… Почему?
– Синоби не попадается, поскольку не оставляет следов. Синоби не оставляет следов, поскольку его не существует! Смерть нельзя арестовать и предъявить обвинение! Атакуя, ты должен быть смертью – и ничем более! Понял? Но вас, похоже, научили лишь безразличию… – Тэрумото досадливо махнул рукой. – Ладно. В постели тебе лежать примерно пару недель. Что ты собираешься делать дальше?
– Не знаю. Я не рассчитывал уцелеть. У вас есть какие-то планы на мой счёт?
– Для начала стоит определиться с твоими.
– Наверное, попробую поселиться недалеко от Хаябуси-сана, чтобы продолжить наши с ним тренировки. А там… увидим. Мне хотелось бы найти применение своим навыкам…
– То есть ты намерен убивать и в дальнейшем?
– Я это умею, – Кацумото едва заметно пожал плечами. – Но… может быть, у меня получится заняться чем-то другим.
Старый воин прямо взглянул на него.
– Не стану тебя судить. А за некоторые убийства даже благодарен – хоть они и совершались в порядке самозащиты. Тем не менее я не потерплю синоби на своей
Дав собеседнику минуту на осмысление сказанного, Тэрумото продолжил:
– Если же ты в самом деле решил переменить профессию… тогда вариантов два. Тебе не стать ни полицейским, ни военным – да ты и сам бы не пожелал. Остаётся или мир боевых искусств, или работа телохранителем. А то и без «или». Не исключено, что для тебя разумней не самому работать, а обучать этому. Я насмотрелся на всякого рода охрану… Жалкое зрелище. Но тут тебе придётся кое-чему подучиться.
– «Подучиться», думаю, мало. К человеку из ниоткуда обычно относятся весьма подозрительно.
– Я помогу тебе.
– Благодарю вас, сэнсей, – церемонно произнёс Кацумото. – Я глубоко сожалею, что не могу принять столь щедрое предложение. Но я предпочту остаться поблизости от Хаябуси-сана. И уйду лишь в том случае, если он сам сочтёт невозможным со мной общаться. Извините, я не хочу создавать проблем ни вам, ни ему. Но факт остается фактом.
– Ты присягнул ему на верность? – уточнил учитель. Просто уточнил, без намёка на удивление или насмешку.
– Он победил меня, – последовал ровный ответ. – После того, как я попытался его убить, он не просто оставил мне жизнь, но предложил защиту. И он действительно защищал меня… напрочь забыв про собственные интересы. Я не в силах объяснить, почему.
На губах Тэрумото вдруг появилась искренняя улыбка.
– У него огромное сердце – и оно редко его подводит. Обычный синоби Банго отблагодарил бы его, при первой возможности отравив – и спокойно вернулся к прежним занятиям. Но ты поступил достойно… Попроси Масацуру поручиться за тебя перед Акаиси-сэнсеем. Тогда вы сможете вместе заниматься в его школе.
Кацумото долго молчал, глядя в потолок.
– Нет, – сказал он наконец. И добавил, поймав испытующий взгляд Тэрумото: – С вашего позволения, я пойду к Акаиси-сэнсею сам. Он возьмёт меня… или откажет. Но я не стану просить поручительства. В особенности у Хаябуси-сана.
– Неужто тебя волнует его репутация? Обратившись к учителю ради твоего спасения, он уже заложил свою голову. Так что хуже ему не будет.
– Это было его решение. Не моё.
– Всё-таки гордость тебя погубит… Ну, хорошо. Я сам поручусь за тебя.
На бледном, в пятнах и язвах, лице Кацумото проступило неподдельное изумление.
– Почему? У вас нет на мой счёт никаких гарантий…
Конец ознакомительного фрагмента.