Похождения рофессора Эпикура
Шрифт:
– Там где-то схема, справа!..
– В сейфе тоже есть схема!..
– Да, разве его откроешь?!.
Сквозь слезы, вызванные дымом, Эпикур с трудом разглядел чертеж схему эвакуации. С минуту он пристально вглядывался в бегущие разноцветные стрелочки. Автомат сухо щелкнул. На дымящийся пол выпал опустошенный рожок. Эпикур вытащил из-за пояса последнюю обойму, та была холодная и тяжелая. Он воткнул рожок в автомат и бегом кинулся по коридору прямо и вниз, следуя указанию схемы. Вероятно, гранаты были специальные, потому что через какое-то время голова у ротного
Он толкнул одну из ближайших дверей. Полумрак. В объятиях огромной постели мечутся два тела. Ночничок - красная рыба, вращаясь, расшвыривает по стенам тени.
– Извините, как мне выбраться наружу?
– спросил Эпикур.
– А как вошел, так и выходи!
– отозвались с постели.- Закрой дверь.
За следующей дверью в ярко освещенной прямоугольной комнате происходило какое-то совещание. Длинная пластмассовая указка прыгала по мятой карте, пришпиленной кнопками к стене. Горели лампы в конусообразных железных абажурах. Над зеленым сукном стола плавал сигаретный дым. Человек с указкой резко обернулся.
– Закройте дверь, дует!
– грубо попросил он.
Его трудно было не узнать - на Эпикура смотрело лицо с агитационной листовки, какие в изобилии разбрасывали на четыре враждующие армии сверху - вице-губернатор Раули.
Вице-губернатор раздраженно посмотрел на ротного, и указка тонким своим концом нервно задробила по карте, сшибая разноцветные флажки.
– Закройте... Закройте...
– загудели голоса.
Картина показалась удручающей, Эпикур вскинул свой автомат и, не особенно прицеливаясь, с малого расстояния разрядил обойму. Генералы, роняя сигареты и дымящиеся трубки, посыпались под стол, а профессор побежал дальше.
"Где же выход? Где же выход?" - стучало в его мозгу.
Опять заревела сирена. Он взбежал по каким-то ступеням вверх, упал, его вырвало. Эпикур с ужасом наблюдал, как растворяется пластиковый ковер, и сквозь него проступают железные ребра ступеней.
– Вот он!
– сказали над головой два голоса одновременно.
– Вставай, ротный!
Ступени тоже сделались прозрачными. Под Эпикуром сверкала бездонная черная пропасть, в которой на чудовищной глубине перебегали точки огоньков. Он поднял голову. Крупнокалиберный пистолет смотрел ему прямо между глаз.
– Пошли, быстро!
– сказал плечистый парень в металлизированном комбинезоне и каске.
– Ну, встал и бегом! Говорят, бегом!
– он ткнул Эпикура пистолетом в щеку, давая понюхать горелого пороха.
Брякнув, автомат провалился в дыру, образовавшуюся в ковре. Эпикур поднял руки.
"Конец, - подумал лениво он.
– Конец!"
– Я что, сказал, чтобы ты руки поднял?
– спросил пряный.
– Я сказал, побежали! У меня задание, вытащить из зоны взрыва ротного, профессора Эпикура. Вы же профессор Эпикур?
– Эпикур закивал, еще не веря в спасение.
– Тогда скорее! Чтобы выбраться, нужно время, а до детонации осталось около двадцати минут.
ЭПИЛОГ
Отряхнув с комбинезона землю, Эпикур заглянул в темноту подземного хода, из которого только что выбрался. Пахло горячей листвой. Было тихо. По джунглям распространялся запах гнили, смешанный с горько-сладким запахом ядовитых плодов.
– А вы?
– спросил Эпикур, обращаясь к своему спасителю.
– Мне нужно назад, я пойду!
– криво усмехнулся тот. Бледное лицо его на фоне сырой земли чуть покачивалось.
– Привет!
– А почему нет взрыва?
– спросил Эпикур.
Но вопрос был обращен уже к пустоте подземного хода. Пробившись сквозь заросли, Эпикур вышел на место бывшей стоянки своего лагеря.
Чернел в середине поляны прямоугольной след палатки. Зияла воронка на месте удачно взорванной при атаке грилей полевой кухни. Гудел где-то высоко в небе одинокий мотор бронекомарика. Эпикур присел на корточки. Сваленные в кучу, прикрытые ветками, лежали мертвые гливеры. Плотно застегнутые их комбинезоны мешали распространению запаха. Эпикур закрыл глаза. Стажировка подходила к концу, теперь он должен был идти. Туда, где кончалась полоса вони, и начиналось мирное шоссе.
– А ты жив, что ли, ротный?!
Эпикур открыл глаза и увидел бредущего к нему через поляну давешнего десантника. Тот улыбался и подмигивал заплывшим от синяка голубым глазом.
– Пошли, - сказал десантник.
– У меня срок еще две минуты назад кончился!
– он достал из кармана, с удовольствием разорвал и выбросил мандат.
– Видишь, уже две минуты не воюю!
– Я не понимаю!
– обнимая голову руками, выдавил Эпикур.
– А чего тут понимать? Работа по имитации состояния смерти.
– Он разматывал и бросал на землю окровавленные бинты, под которыми виток за витком обнажалась розовая кожа.
– А эти, которых я привел!? Они что, все?!
– Все, - вздохнул Эпикур, - пойдем, у меня тоже стажировка кончается.
Метров через триста они наткнулись на обгоревший хвост рухнувшего в джунгли "пи-пи-эра", а еще через полкилометра вышли на шоссе. На шоссе под ярким солнцем стояла длинная белая машина, и женщина в кожаном платье с блестками, с искаженным от усталости лицом, копалась в моторе.
– Я вам помогу, - сказал десантник, - а вы меня подбросьте до города!
– Автобуса не было?
– спросил Эпикур.
– Через полчаса будет!
– женщина села за руль. Мотор завелся.
– Садитесь!
– бросила она десантнику, тот прыгнул на переднее сиденье рядом с ней, и белая машина умчалась.
Стараясь не переступать узкую канаву, разделявшую полосу войны и полосу мира, Эпикур медленно пошел вдоль нее туда, где уже виднелась стеклянная будка автобусной остановки. Канава была до краев налита водой, и в воде медленно расплывались радужные бензиновые полосы. Эпикур посмотрел на часы, до конца стажировки оставалось еще пять минут, и он принялся стягивать с себя опостылевший комбинезон. Загудел в отдалении мотор автобуса, и в этот миг за спиной глухо ухнуло. Это взлетел, наконец, на воздух арсенал пряных.