Поиски смерти
Шрифт:
– Но большинству людей до этого и нет дела, – вещал человек с экрана, – во время войны они были обеспокоены более насущными вопросами, такими как спасение себя и своих семей из горячих регионов обитаемых миров и станций, больше полутора сотен лет гордо именуемых Новым Рассветом. Сотни миллионов жертв насчитывает конфликт между десятками крупнейших корпораций, грызущихся между собой и силами Сената, ценой жизней верных ему солдат пытавшегося подавить это безумие. Не будем забывать, что большая часть из этого числа – простые гражданские, оказавшиеся под ударами в местах сражений. Десятки городов и
Экран внезапно погас. Лукас, не отрывая глаза от устройства, в которое он изучал куб с чипом, опустил руку с голопультом обратно на верстак. – Бла, бла, чёртовы новости, – сказал он недовольным голосом, – так и скажите, мол, жаждущие ещё большей власти и денег корпорации не смогли поделить сферы влияния между собой и одновременно пытались откусить от пирога принадлежащего Сенату. Им, конечно, такой расклад не понравился и они попытались дать им пинка, – он подкрутил какие-то ручки на аппарате, – но за семь лет всем это надоело, и они смогли таки прийти к какому-то соглашению между собой и прекратить эту бойню. Только глупо думать, что война закончилась. Она никогда не закончится по-настоящему. Хорошо хоть теперь никто никого не бомбит. Ну… в галактических масштабах, конечно. Теперь эта война стала… невидимой что-ли.
– Если бы корпорации не грызлись между собой, я бы, наверное, остался без работы, – Дэйтон смотрел на светящийся под лучами аппарата кубик, – но и до войны было так же. Думаешь разрушенные корабли начинали висеть посреди космической пустоты сами по себе?
– Если честно, я думаю война была самым большим источником и моих доходов… – Лукас оторвался от прибора и почесал шею. Нет, я даже молчу про работу в Арктонос, даже здесь, на маленьком астероиде – думаешь, тут так много людей, которые могут принести мне что-то в работу? А во время войны сюда периодически причаливали сомнительные личности, которым нужно было подкрутить их боевые экзоскелеты или починить протез другой… Но, конечно, время было ужасное, и я рад, что наступил относительный мир.
Дэйтон вспомнил, как десять лет назад, когда было подписано мирное соглашение между участниками конфликта, и повсеместные боевые действия прекратились, по всем экранам жилых секторов показывали представителей корпораций и политиков Межпланетного Сената. Они выходили из огромного корабля Сената, стоящего посреди каменных пустынь Коросса – незаселенного мира, выбранного для переговоров. Их лица освещали усталые улыбки, и они махали руками в камеры репортёрских дронов. Эти люди строили из себя героев, завершивших семилетнее кровопролитие, а мысли их наполняли деликатесы, которыми они собирались полакомиться у себя дома. Генералы были награждены, козлы отпущения наказаны, а сотни миллионов пешек так и остались лежать за гранью шахматной доски.
Лукас щёлкнул переключателем прибора и повернулся к Дэйтону. Опёршись спиной на верстак, он смотрел на чип.
– Это очень дорогой инфочип военного образца. Намного лучше того, что был у тебя, пока я его не достал, – он указал наёмнику на шею и постучал пальцем себя за ухом. – Позволь напомнить, что установлен твой был в Арктоносе, то есть был он далеко не начального уровня. Ты правильно сделал, что догадался поместить его в куб, иначе те, у кого ты его забрал, уже были бы здесь. Однако, хочу тебя огорчить. Располагая тем оборудованием, что у меня здесь есть, узнать кому он принадлежит невозможно, – Лукас, с сожалением на лице, опустил руки и опёрся на стол.
– А если найти такое оборудование? – Дэйтон, кажется, был готов к этому ответу.
– На нужном оборудовании я смог бы достать тебе из него и то как зовут бедолагу, который полагаю уже мёртв, и то как он выглядел, и кто установил ему этот имплант, и к какой организации он принадлежит, если зарегистрирован.
– И теперь ты скажешь мне, что достать такое оборудование совсем непросто.
– Именно. Если, конечно, ты не располагаешь парой миллионов, тогда, думаю, можно поискать на чёрном рынке.
– Сейчас я по-настоящему на мели, но я, конечно, заплачу за твои услуги.
– Нет, – Лукас поднял руку, – ты мне ничего не должен. За то, что ты сделал для нас с Лией, я тебе жизнью обязан. Вытащив нас со станции, ты позволил нам начать новую жизнь, поэтому я сделаю для тебя всё, что смогу, касаемо твоих… ммм… поисков? – Он замялся и вопросительно посмотрел на Дэйтона. – Может наконец расскажешь, что к чему?
– Пожалуй, пора бы, – согласился наёмник. – Есть тут место где можно поесть без лишних ушей?
– Пошли, – Лукас оторвался от стола, – есть тут одно неподалёку.
Глава 2. Выпивка и другие развлечения.
Они вышли на рыночную улочку, когда уже наступила местная ночь. Освещение почти везде погасло. Горели только неоновые вывески у ночных баров и круглосуточных продуктовых лавок. Людей почти не было, только прошла мимо группа подвыпивших рабочих. Они что-то активно обсуждали между собой, а средний из них выпустил вверх облако зеленоватого пара.
Дэйтон и Лукас миновали попрошайку, который стоял с протянутым приёмником денежных чипов. При виде прохожих он встрепенулся. Кивая головой, открыл беззубый рот и начал подступать к ним, тряся прибором.
– Отвали, Кейси, – Лукас отмахнулся от бомжеватого проходимца. Тот скорчил противную гримасу и начал грозить им пальцем.
– Сюда, – старик подтолкнул Дэйтона ко входу в небольшой бар.
Толкнув рукой стеклянную грязную дверь, они вошли в тёмное помещение. Мужчин окутал жар. Дверь хлопнула у них за спиной, и неоновая табличка, висевшая на ней, пару раз моргнула от удара. «Всегда … пиво!» – Значилось на ней. Слово «свежее», будто бы специально отключили.
Бар был довольно стандартный по меркам маленьких планет и станций: с одной стороны столики, загруженные в вечерний час разносортными выпивохами, напротив – стойка бара, тускло освещённая парой ламп. Тихо играла старая кантри музыка, а в воздухе неизменно висел сигаретный дым, кое-где вперемешку с зелёным неоновым паром.
Лукас махнул бармену и показал пальцем наверх лестницы, ведущей на второй этаж. Вопросительно качнув головой, он получил в ответ утвердительный кивок от бармена.
Поднявшись по гулко отдававшей в ответ на шаги металлической лестнице, они оказались в узком коридоре, ведущим на несколько балконов, которые выходили на улицу рынка.