Пока смерть нас не разлучит

Уайт Кейт

— Что-нибудь перспективное? — спросила я, садясь за столик.

Крис кривовато улыбнулся:

— И да, и нет. Телесериальчик. Я уже мелькал у них на заднем плане. Теперь хотят попробовать меня в настоящей роли. Все равно лучше этой модной жизни. Это ведь золотой капкан — платят хорошо, но тупеешь от того, что продаешь только свой внешний вид. Скучно до слез. Иногда думаешь — лучше официантом или барменом, чем ошиваться среди модельной публики.

— Вы с самого начала хотели стать актером?

— Да, учился актерскому мастерству,

потом подался в Нью-Йорк. Один приятель подбил меня работать моделью — мол, это окольный путь пробиться в рекламные телеролики. А рекламные телеролики — окольный путь к настоящим ролям. В последние месяцы я действительно снимался в рекламе, и есть надежда, что меня утвердят лицом одной большой компании. В рекламном бизнесе получить своего агента трудно. Вот и мечешься сам, хватаешь что попало. Но теперь у меня, похоже, будет-таки свой агент. А если дадут роль в телесериале, я в Майами, может, вообще не вернусь.

— А здесь вы где живете? — спросила я и тут же прикусила язык: еще подумает, что я зондирую почву, чтобы завалиться к нему на ночь.

— Мы тут ватагой снимаем квартиру, — сказал Крис. — В тесноте и в обиде. В квартирах рядом тоже в основном модели. Я дурею от того, как они за собой следят. Некоторые парни таскают с собой гири на фотосессии. И качаются в каждой паузе! Иногда диву даешься, как кто-то замечает меня в этой толпе суперменов!

Крис отвлекся от рассказа, чтобы подозвать официанта.

Меня удивляло в нем сочетание несочетаемого: живой, язвительный ум, внутренняя зрелость и залихватский вид красавца жуира.

Я попросила бокал розового вина, которое, по ощущению, больше всего подходило к окружающей обстановке и к предстоящему вечеру. Крис предпочел водку со льдом. Не нужно быть детективом, чтобы понять: раз не боится, что лицо опухнет, — значит, завтра съемки не будет.

— Что я о себе да о себе, — опомнился Крис. — Расскажите лучше про ваше расследование. У вас там какие-то жуткие дела творятся!

— Все… все как-то больше и больше запутывается.

Я рассказала о том, что произошло за время после нашего последнего телефонного разговора, не преминув пожаловаться на гринвичскую полицию.

— Ну совсем как в каком-нибудь фильме Хичкока! — сказал Крис, огорченно качая головой.

— Правильная ассоциация, — кивнула я. — Хожу вокруг правды, а потрогать не получается. Поэтому с таким нетерпением жду, что скажет Кайл.

— Кстати о Кайле, — встрепенулся Крис. — Мы договорились встретиться в девять. Но он может запросто прийти в бар на час раньше, не найти меня и слинять. И его уже до завтра не выловишь. Поэтому давайте сделаем заказ, а я по-быстрому смотаюсь в один бар, где он обычно ошивается в это время, и прозондирую почву.

Мы подозвали официанта и сделали заказ.

Крис отправился на поиски Кайла. Когда он встал из-за стола и пошел к выходу, я впервые заметила, что на нем штаны цвета хаки и сандалии. Походка легкая, пружинистая. Сиди Лэндон рядом со мной, он бы не удержался.

«Ах, какая сказочная попка!» — сказал бы он басисто. И посетители за соседним столиком повернули бы головы, а я бы покраснела.

Стало прохладнее, и я накинула на плечи шаль.

Потягивая вино и слушая плеск волн, я думала о Джеке. В марте или в апреле мы планировали махнуть в более теплые края, к примеру, на Юкатан…

Появился официант с тарелками на подносе и, не увидев Криса, вопросительно посмотрел на меня.

— Можете ставить, — сказала я. — Мой друг сейчас вернется.

Однако Крис все не возвращался. У меня даже мелькнула шальная мысль, что он не вернется вообще. Вот это был бы полный Хичкок!

— Извините, — раздался слегка запыхавшийся голос за моей спиной.

Крис сел за столик и положил салфетку на колени.

— Пришлось помотаться, — объяснил он. — Встретил в баре дружка Кайла; тот говорит, Кайл в другом месте. Я туда — нету. Я обратно. Кайловский дружок говорит — ищи здесь. Всех переглядел в баре. Нету. Кайловский дружок говорит: Кайл что-то про «Небесный бар» трындел, вроде как туда собирался пойти. Ну, это уже что-то. Будем надеяться.

Мы еще выпили и следующие полчаса ели и разговаривали. Я узнала, что отец Криса инженер, много работал на Среднем Востоке и в Азии. Поэтому Крис мальчишкой много ездил по свету. Возможно, именно смена людей, мест и обстоятельств помешала ему зациклиться на себе и стать самодовольным эгоистом…

Разговор становился все интимнее и интимнее. Меня тоже потянуло на рассказы и признания. Наш ужин все больше напоминал свидание. Мне хотелось изящно ввернуть про Джека и про то, что у нас долговременные отношения, но изящно не получалось, а ляпнуть без повода — выставить себя дурой, которая каждого мужчину мнит своим поклонником. Может, Крис и в мыслях не имеет меня соблазнять!

Когда Крис сказал, что лучше нам отказаться от кофе и побыстрее идти в «Небесный бар», я даже облегченно вздохнула — эротическое напряжение сменилось деловым настроением. Крис хотел сам оплатить счет, однако я настояла на том, что плачу я. В знак благодарности за помощь в трудной ситуации.

В «Небесном баре» царила совсем другая, наэлектризованная, атмосфера. Народу — не протолкнешься. Громкая музыка. Полумрак. Полуголые женщины. Полуголые полуженщины. Очень мужчинистые мужчины. Шум и смех.

Я заказала шипучку, Крис последовал моему примеру. Мы стояли у стойки бара, и он рассказывал анекдоты из своей театральной жизни, при этом краем глаза постоянно следя за входом.

В какой-то момент мы с Крисом разом посмотрели на часы. Девять двадцать! Я внутренне запаниковала.

Крис велел мне ждать у стойки, а сам сделал пару кругов по бару в поисках Кайла — вдруг мы все-таки прозевали, как он вошел.

Я тем временем рассматривала пеструю толпу. Сплошь красивые тела и лица, как будто собрались одни модели всех цветов кожи и всех оттенков пола.