Пока ты веришь
Шрифт:
– Дядя?
– Что с тобой, сынок? – Афис выглядел обеспокоенным.
– Что? Я долго спал? Уже день?
– Еще утро, но… ты кричал во сне.
– Кричал? Нет, я не… Это…
Токен мгновенно сел в постели, вцепился в плечи Афиса.
– Что это за место? Такое, где темно, сыро и холодно? – с надеждой спросил он у оторопевшего наставника.
– Ммм… Подвал? Колодец? Токен, да что с тобой?
– Нет, не подвал. Большое. Оно большое… Лиэ…
Он не помнил своего сна, от него осталось лишь липкое ощущение безысходности.
– Они там? В таком месте? – тихо спросил Афис, садясь рядом и одной рукой обнимая мальчика за плечи.
Токен без слов кивнул.
На всякий случай горожанам был дан приказ обыскать все имеющиеся подвалы, погреба и высохшие колодцы. Обшарили все гроты на побережье. Пока один паренек – кажется, он был подмастерьем каменотеса – не вспомнил про глубокую пещеру в лесу. Собралось много желающих идти внутрь, но Сатор отобрал лишь нескольких, предполагая, что внутри будет тесно. Они запаслись веревками и факелами, долотом и молотком, чтобы оставлять зарубки на камне, если попадется развилка.
Едва коснувшись камня у входа в пещеру, Токен понял, что место то самое. Он зажег факел и пошел первым, не отрывая пальцев от стены, безотчетно повторяя действия Лиэ в темноте. Стена под его рукой издавала низкий мерный гул. Оглянувшись на спутников, Токен сделал вывод, что они этого не слышат. Зато его собственный слух заполнился тихим эхом двух детских голосов, переходящих в плач и крик. Это было ново и жутко. На лбу Токена выступил пот, по телу побежали мурашки. Он должен собраться и не бояться самого себя. Ради Лиэ.
– Позовем их? – спросил тот самый подмастерье, что указал пещеру.
– Не услышат, очень далеко, – отозвался Токен.
– Если вообще они здесь и мы не потащились в такое гиблое место зря, – буркнул какой-то верзила с лицом разбойника с большой дороги.
– Все, кто сомневается или струсил, может уйти, пока еще не поздно, – презрительно бросил Токен через плечо.
– Пфф, еще какой-то сопляк будет разговаривать со мной таким тоном, – отозвался верзила.
– Заткнись, – сказал единственный присутствующий здесь жрец, – или не знаешь, на кого тявкаешь? Веди себя смирно, иначе все будет доложено Афису. Ему не понравится то, как ты разговариваешь с его воспитанником. Даже мне это не нравится.
Верзила сплюнул сквозь зубы, но ничего не ответил. Несмотря на завязавшийся спор, процессия продолжала продвигаться вперед. Токен же, не замечая перепалки, с ужасом смотрел на то, что освещал его факел. Это было не самое подходящее место для игры маленьких девочек. Больше всего Токен боялся, что станет плутать так же, как, скорее всего, делали и они. Нужно было сосредоточиться на том, чтобы обнаружить кратчайшую прямую дорогу туда, где сейчас находятся девочки, а не повторять в точности их путь. «Сидите на месте, не уходите, не уходите от меня», – мысленно взмолился мальчик. Стараясь не думать ни о чем, он просто
Они бродили по пещере уже часа два. Каждый раз, выбирая тот или иной поворот, останавливались, чтобы пометить путь долотом. Шли почти в полном молчании, лишь изредка кто-нибудь чертыхался, споткнувшись о камень или наступив в лужу. Нога Токена пнула какой-то продолговатый предмет, который откатился с глухим звуком. Он наклонился и поднял догоревший факел. «Одни в темноте».
– Почем ты знаешь куда идти? – опять возмутился верзила.
– Я не знаю, – просто ответил Токен. – Я иду наугад. Есть какие-то предложения?
Жрец предостерегающе зыркнул на верзилу, и предложения, если они и были, тот оставил при себе. Служитель Культа и сам не понимал, правильно ли они идут, но Афис дал ему четкие указания: доверять Токену и не мешать ему. Сомнения рассеялись после того, как на полу обнаружился порванный башмачок. Это был простой башмак из дешевых обрезков кожи и принадлежал он, вероятнее всего, Ариссе. Токен крепко сжал его в руке, отдав факел подмастерью каменотеса. Вторая ладонь по-прежнему легко касалась стены.
– Слышите? Голоса! – воскликнули сзади спустя еще какое-то время.
Токен слышал. Он слышал их, тихие, тоненькие, с того самого момента, как вошел в пещеру, поэтому даже не подумал, что фантомные голоса стали реальными. Эхо доносило до них детскую песенку-колыбельную.
– Девочки! – крикнул Токен, вздрогнув от оглушительного эха.
Жрец взял его за локоть.
– Тише, еще обвалится потолок.
Песенка оборвалась.
– Мы здесь, – в голосе Ариссы слышались слезы.
Группа перешла на бег, и вот уже в свете факелов мелькнуло бескровное личико. Арисса поспешно закрыла глаза ладонями, пряча их от света. Токен бросился на колени рядом с девочкой и слегка встряхнул ее за плечи.
– Где Лиэ?
Арисса неопределенно махнула рукой куда-то дальше. Токен взял факел и с замиранием сердца осветил коридор. В нескольких шагах от них пол темнел провалом неизвестной глубины. Он поспешно приблизился и с облегчением выдохнул. Яма была в его рост, и на дне ее грязно-белым пятном выделялась еще одна фигурка в некогда светлом платьице. Токен тут же отшвырнул факел и спрыгнул в яму, придерживаясь одной рукой за край.
– Лиэ, – позвал он, и девочка подняла на него свои ясные глаза.
Ее волосы были спутаны, на бледном, осунувшемся лице виднелись высохшие дорожки слез. Платье оказалось перепачкано не только грязью, но и кровью. Лиэ застонала и протянула к Токену руки. Он бережно обнял ее, боясь навредить, не уверенный в том, что девочка ничего себе не сломала.
– Ты пришел, ты пришел за мной, – шептала Лиэ, обнимая его за шею.
– Сестренка, у тебя руки-ноги целы? Ты упала сюда, верно? У тебя кровь, – Токен осторожно ощупывал тело Лиэ, проверяя целы ли кости.