Пока ты веришь
Шрифт:
Когда Токену исполнилось пятнадцать лет, произошла одна история, заставившая мальчика пересмотреть свой взгляд на собственный дар и сделать еще один шаг навстречу подстерегавшему его злому року.
– Скучно, Арисса, – тоскливо простонала Лиэ, ковыряя пальцем штукатурку на стене над своей кроватью.
– Не ной, – огрызнулась Арисса из-за плеча. – А если нечем заняться, ступай к моей бабке, она живо работу найдет.
– Мне – не найдет, – фыркнула Лиэ. – Разве что даст «деточке Лиэ» что-нибудь вкусное, чтобы не занимала рот болтовней.
Арисса
Так как нянька большую часть времени проводила в доме Сатора, вождь позволял ей не только брать Ариссу с собой, но и разрешал последней играть вместе с его дочерью. Девочка также оказывала посильную помощь в домашней работе.
Лиэ принялась совершать на кровати гигантские прыжки, от чего на стене задрожала картина, выложенная из засушенных цветов. Арисса, ворча себе под нос, сползла с кровати на пол подальше от этой разрушительной силы и продолжила мастерить что-то отдаленно напоминающее кукольное платье. Сама тряпичная кукла валялась тут же.
– Ну и чего тебе хочется? – спросила она у шумной подруги.
– Не знаю, – Лиэ плашмя плюхнулась на постель, раскинув руки и мечтательно созерцая потолок. – Чего-нибудь необыкновенного, полного приключений и опасностей…
– Угу, а кто потом нас от этих опасностей будет спасать?
– Прекрасный и благородный морской разбойник, – восхищенно и без раздумий выдохнула маленькая мечтательница.
Арисса закатила глаза.
– Я-то думала, что это будет твой Токен, а тут еще хуже.
– Почему сразу Токен? – вскинулась Лиэ и покраснела до кончиков ушей.
– Потому что ты влюбилась, – Арисса состроила гримасу.
– А вот и нет!
– А вот и да! Влюбилась, влюбилась точно.
– Ну и подумаешь, – Лиэ скрестила руки на груди, ссутулилась и надулась.
– Признайся, что влюбилась, и я тебя отведу в одно очень интересное место, где ты еще не была, – подначивала Арисса.
– И не подумаю.
– Это потому что ты струсила. В том месте и впрямь очень опасно…
– А что там? – не выдержала Лиэ.
Арисса торжествующе молчала и продолжала шить. Лиэ спрыгнула с кровати и схватила подругу за плечи.
– Арисса, миленькая, что за место?
– Признание, – отчеканила девочка.
– Ладно, ладно, признаюсь. Теперь скажи!
– В чем признаешься? – брови не ведающей жалости Ариссы приподнялись в деланном недоумении.
– Я его люблю… – горячо прошептала Лиэ, и ее глаза затуманились.
– Ну вот, я же говорила! Так и быть, теперь скажу. В лесу за восточной стеной есть пещера, темная и разинутая, как рот великана. Никто не знает, что внутри, но иногда слышно, как там кто-то громко дышит. Звери и птицы обходят это
– И оно за тобой не погналось? – недоверчиво спросила Лиэ.
– Оно спало и меня не видело. Э, ты что, думаешь, я вру?
– Нет, не врешь. Просто придумываешь, – засмеялась Лиэ. – Я сто раз сбегала за стену и никакой пещеры не видела.
– Лес большой, ты не везде была, – перебила Арисса. – Пошли, покажу. Или боишься?
– Вот еще! – Лиэ сжала кулачки.
– Если боишься, можем внутрь не заходить, – снисходительно предложила Арисса.
– Не боюсь! Спорим, я зайду так глубоко в пещеру, что тебе и не снилось? Если зайду, ты делаешь за меня задание, которое дала мама, – вышить золотом и серебром подушку.
– Договорились. А если не зайдешь, то признаешься Токену в любви. И так, чтоб я слышала.
– Ну, Арисса, – глаза Лиэ гневно полыхнули. – Что ж, по рукам.
***
Пещера действительно существовала. Она мало напоминала пасть великана и представляла собой просто дыру в горной породе. Красные Горы в этой части долины подступали ближе и клином вдавались в лесную чащу. Кроме того, вокруг слышались обычные звуки, издаваемые многочисленными лесными обитателями. И никакой зловещей тишины. Отовсюду свисали толстенные спутанные и перевитые меж собой плети лиан, почти скрывающие пещеру от людских глаз. Возможно, именно поэтому Лиэ никогда ее прежде не видела и ничего о ней не слышала.
– Это не то место.
Руки Лиэ уперлись в бока. Она с сомнением разглядывала темнеющий между зелеными хитросплетениями вход высотой в средний рост взрослого мужчины.
– А я уверена, что это оно, – возразила Арисса. – Подумаешь, немного преувеличила размер. Чудовище от этого не исчезло.
– Только окажется, что это дикобраз? – насмешливо поинтересовалась Лиэ.
– Сама ты дикобраз. Пошли. Ну или разворачивайся и… – Арисса картинно прижала руки к сердцу и потом воздела их к небу, что в ее представлении изображало жгучую страсть.
– Еще чего. Идем.
Лиэ зажгла заботливо завернутый в тряпицу факел, хотя ей не сразу удалось высечь искру при помощи огнива, и храбро шагнула в пещеру.
Они продвигались дальше, все глубже и глубже. Свод пещеры кое-где покрывали отложения солей. Лиэ приподняла факел, и его свет выхватил из темноты что-то похожее на рисунки на стенах. Лиэ подошла ближе и коснулась стены кончиками пальцев. Это был серовато-белый известняк. То, что девочки приняли за рисунки, оказалось причудливым природным узором. Выдающиеся из стены ракушки разного размера и цвета образовывали замысловатый орнамент. Лиэ провела факелом полукруг над своей головой к противоположной стене – вся остальная пещера была из обычной скальной породы.