Покидая высокую башню
Шрифт:
Длинные волосы липли к взмокшему затылку. По лбу периодически скатывались капли пота. А вокруг – ни одного мало-мальски высокого дерева, чтобы укрыться от палящего зноя.
«Надо было нагрянуть ближе к вечеру, – с сожалением подумал юноша, доставая из бокового кармана сумки бутылку с водой. Сделал глоток, а затем, поразмыслив, плеснул прямо на лицо. Большая часть воды, скатившись с подбородка, обрушилась тяжелыми каплями на синюю футболку, добавив соседства белым узорчатым загогулинам на груди. – Я тут быстрее расплавлюсь, чем дом нужный найду. И спросить особо некого. На улице ни души».
Путь Глеба лежал через широкую улицу безымянного селения, дорога к которому вела через дремучий лес… И это даже не было началом волшебной сказки. Селение и правда именовалось «Безымянным», что отражалось и на указателе при повороте с главного шоссе. А через дремучие лесные дебри к населенному пункту вела вполне себе нормальная заасфальтированная дорога. Так что признаки цивилизации в этом месте в наличии имелись.
Где-то вдалеке прокукарекал петух. С другого конца донеслось протяжное мычание коровы.
«Ох-хо-хо, деревня деревней. – Глеб с интересом разглядывал покосившиеся заборы и кустарниковые заросли, явно намеревающиеся в ближайшем будущем покорить небеса. Под подошвами кроссовок хрустели камни. В самом селении дорога была покрыта рытвинами, а асфальта не было и в помине. – Стоп, прямо по курсу крапива. А это что?.. Зараза, лепеха коровья! Офигеть. Поверить не могу, что Амалия угнездилась где-то в этих краях. А это что за жижа?.. Ва-а-а, воняет, мать-а!»
Проблуждав с полчаса по пустынным улочкам, девятнадцатилетний Глеб Левин наконец наткнулся на местного дедулю, который охотно объяснил, насколько сильно тот отклонился от курса.
– Тебе, поди, в поселок надо, мальчук. – Дедуля почесал заросший подбородок и в который раз уже с любопытством осмотрел незадачливого визитера.
– А я, значит, не там? – отдуваясь, уточнил Глеб и взъерошил волосы, чтобы проветрить шею. Ему стоило подцепить их, но он, как назло, не прихватил с собой даже плохонькой заколки. Видать, предстоит и дальше париться.
– Не, ты в «Безымянном». А тебе точно в коттеджный надо. – Дедуля ткнул пальцем куда-то в сторону окраины. – Тебе ближе через лесок пройти щас будет. Прямо-прямо, по тропке. Потом на горку. И не рухни – там обрыв мерзость. Деревья внизу, ветки, заросло все, как у моей красы под фартуком. – Старик хрипло рассмеялся. В его комплекте явно не доставало зубов. – Склон крутой. Камней навалено. Сорвешься – кости отдельно собирать придется.
– Вот же, – посетовал Глеб. – Сложный какой-то маршрут.
– Так там и не ходют люди. – Дедуля кивнул в ту сторону, откуда пришел Левин. – Мажорики по главной дороге дальше едут, там еще один поворот. Дорога зализана, поди, муниципалы себе наворовали из бюджетика. И дальше забор добротный. Ну и там хоромы ихние.
– Блин, – выругался Глеб, очень жалея, что слишком рано отпустил таксиста.
– Могешь обратно вернуться, если по краю обрыва переть страшно, – добродушно предложил дедуля. – Ну и в обход. А там кто подберет. Сам бы тебя отвез, малец, да корыто мое может хрюкнуть на горке, и дальше хоть на спине тащить.
– Не, спасибо. Я попробую срезать, как вы и сказали. Вроде как везучий. – Помолчав, Глеб добавил: – Бываю временами. По вторникам.
– Сегодня среда, – без обиняков заметил дедуля.
– И то верно, – невесело усмехнулся парень. – Ладно, я стартую.
– Угу.
Тропка и права оказалась небезопасной. Пару раз пришлось хвататься за толстые ветви и чуть ли не свешиваться всем телом над обрывом, чтобы преодолеть заросший участок.
«А что ты хотел, придурок. – Тяжело дыша, размышлял Глеб. – Ты ж без приглашения приехал. Ясное дело, тебя никто встречать не прибежит».
На последнем отрезке пути он перебросил спортивную сумку через обрыв. Здесь земля терялась прямо под ногами, а края с кусками налипшей травы и вросшими корнями походили на страшные рваные раны.
Переброшенная на противоположную сторону сумка спружинилась о поверхность и резво упрыгала куда-то за кустарники.
– Стоять! – Глеб отошел назад и, разбежавшись, прыгнул.
Хорошо, что расстояние было невелико. А вот размеры пропасти впечатляли. Словно основание какого-то глубокого водоема. А та трещина, которую преодолел Глеб, походила на русло вытекающей из водоема реки.
«Нормально. Я жив. Класс! – Он на всякий случай ощупал себя с ног до головы. – С таким стрессом и схуднуть недолго. И чтобы компенсировать это безобразие, придется мышечную массу набирать. Девчонки должны оценить. А, сумка!»
Глеб отвел в сторону ветви и шагнул на ковер из сочной травы. Внизу в десятке метров от него валялась сбежавшая сумка. Полосатый бок прижимался к лодыжке худенького ребенка с длинными светлыми волосами. Судя по тому, как стоял ребенок, сумка просто припрыгала к нему и наткнулась на его ногу. А тот так и остался стоять, полуобернувшись. Застыл на месте и молча пялился на посторонний предмет.
– Эй-эй, девочка! Тебя не задело? Прости, это мое. Там просто очень-очень-очень прыгучий подарок для кое-кого.
Девочка не ответила. Глеб сбежал с пригорка, чувствуя на себе ее тяжелый взгляд.
– Здравствуй. – Юноша растопырил пальцы и махнул рукой. Не дождавшись реакции, чуть наклонился и помахал рукой прямо перед носом ребенка. – Ку-ку. Говорить умеешь?
Девочка шевельнулась. Раньше она смотрела на незнакомца исподлобья, пряча личико за светлыми волосами, но теперь подняла голову и уставилась прямо на него.
«О-о-офигеть!» – пронеслось в голове Глеба.
Как обычно называют таких детей? Ангелочки? Котятки? Создания другого мира?
Девочка была необычайно миловидна. Лет семь, может, восемь. Светло-зеленые глаза выделялись на бледном лице, как капли краски, случайно уроненные на абсолютно белый лист. Маленькая и худенькая. Черты лица, губы, ушки, ручонки, тонкие ножки, – все такое нежное и, пожалуй, кукольное.
«А вырастет – какой красоткой будет, – восхитился Глеб. Красоту ценить он умел. Баловался на досуге фрилансом и дизайн-проектами. – Наверняка до умопомрачения нас, мужиков, доводить будет. Слушай, кукляха, хорошо, что ты еще мелкая. А то у меня бывает срыв башни».