Покорение гигантов
Шрифт:
А слева над Главным хребтом сравнительно небольшой пирамидой возвышалась прикрытая мощным снеговым покровом красивая вершина Пумори (7068 м). Она казалась такой миниатюрной по сравнению с рядом стоящими гигантами, но в то же время чарующе красивой и воздушной, что невольно привлекала к себе. Лишь юго-восточная стена ее, обрываясь вниз почти отвесными, мрачными скалами, подчеркивала окружающие масштабы.
Со склонов вершины Пумори открывается изумительная картина. Прямо внизу виден резкий излом ледника Кхумбу, по которому должна была продвигаться экспедиция. Можно отчетливо рассмотреть отсюда, как путь выходит на ледопад, расположенный как раз вскоре после поворота ледника, где он проходит между скальными отрогами Джомолунгмы и Нуп-тзе. И далее, как этот путь выходит в Западный цирк, змеится по леднику Лхо-тзе и траверсом влево выходит на Южное седло. А в то же время наблюдатель увидел бы в непосредственной близости мощные громады Джомолунгмы, Лхо-тзе и Нуп-тзе. Из-за теплой хорошей погоды и малого количества осадков в домуссонный период склоны высочайшей вершины и ее соседей почернели. Снега на них осталось очень немного. Их ребра выделяются резче, контрастнее. И все эти три гигантские вершины, ни на одну из которых еще не ступала нога человека, кажутся отсюда, издали, как бы достаточно доступными.
Но эта доступность пока оказалась мнимой для многих английских и двух швейцарских экспедиций. Что-то сулит им этот год? Можно долго смотреть на эту грандиозную картину, хотя многоярусные облака на заднем плане, в Сиккиме, несколько и снижают впечатление, уменьшая эффект большой высоты.
Эта картина мощного проявления природы напоминает человеку, как он мал по сравнению с этими гигантами, и в то же время она показывает, как он велик, как смел и как упорен, если он вступает в единоборство с такими неприступными вершинами. И не только вступит в это единоборство, но и упорно будет двигаться к цели, стремясь добиться победы. И если не в этом году, то в следующем или во всяком случае в ближайшие годы гигант будет вынужден сдаться ему.
22 апреля был установлен лагерь 3 на высоте 6200 м. Путь через ледопад, как отмечали альпинисты, был значительно сложнее того, который проходили год назад швейцарцы. С прошлого года здесь произошли серьезные изменения. Льды резко передвинулись. Образовалось много новых трещин и нагромождений ледовых глыб. Кое-где сохранились флажки, которыми швейцарцы маркировали свои маршрут, а в отдельных местах встречались остатки перильных веревок. Но они обнаруживались на таких местах, по которым в этому году прокладка пути была немыслима. Один из флажков находился на нижней части огромной ледовой глыбы, второй — на дне довольно глубокой трещины. Перильная веревка болталась на верхушке башнеподобной глыбы. Путь до лагеря 3, по мнению Ханта и Бенда, разведывавших дорогу к месту лагеря 3, был труднее, чем у швейцарцев в прошлом году, так как обильный снег, выпадавший почти каждый день к вечеру, значительно затруднял прохождение ледопада.
Но путь до лагеря 3 оказался не таким трудным, как ожидали альпинисты. Только одна большая трещина встретилась на их пути. Она в узкой части достигала ширины более четырех метров. Здесь был сооружен мостик. Другие трещины не задержали передвижения людей. И, несмотря на свой страшный вид, ледопад не представил серьезной трудности.
Из лагеря 3 были проведены разведывательные выходы для уточнения пути по Западному цирку. В этот же лагерь перенесено снаряжение и продовольствие, предназначенное для последующих лагерей. После этого участники экспедиции продолжили продвижение вверх. 1 мая они установили лагерь 4 на высоте около 6470 м, который фактически стал вторым базовым лагерем, или, как его называли альпинисты, передовой базой. Отсюда 2 мая вышла группа в составе Ханта, Эванса и Бурдиллона для разведки склонов Лхо-тзе с целью уточнения дальнейшего пути и разведки мест для разбивки следующих лагерей. Во время этой разведки группа поднялась по леднику Лхо-тзе до высоты почти 6800 м. И этим выходом было установлено, что дальнейший путь ясен.
С этого момента начинается напряженная работа по заброске лагерей до Южного седла и обеспечение их всем необходимым: продовольствием, снаряжением, баллонами с кислородом и т. д. для последующего штурма вершины.
Лагерь 5 был организован на высоте 6700 м 10 мая, а 11 мая устанавливается лагерь 6 на высоте 7000 м. В эти дни носильщики переносят многочисленные тяжелые грузы от одного лагеря до другого. Преодолевая крутые подъемы, обходы расчлененных участков ледника, переправы через глубокие трещины, они проложили по леднику Лхо-тзе настоящую дорогу, несмотря на то что плечи их ныли от тяжелых рюкзаков и шея болела от постоянного напряжения [61] .
61
Носильщики в Гималаях для облегчения переноски груза носят его не только при помощи лямок, надеваемых на плечи, но и лямки, надеваемой на лоб. При помощи этой лямки они тянут груз вверх, облегчая плечи.
17 мая устанавливается лагерь 7 на высоте 7320 м в самой верхней части ледника Лхо-тзе. Отсюда до Южного седла наиболее трудная часть маршрута — траверс довольно крутого склона вершины Лхо-тзе в направлении верхнего участка Женевской шпоры — скального гребня, спускающегося от Южного седла к Западному цирку. Отсюда еще одно усилие, и будет достигнута та точка, от которой работа экспедиции вступит в последнюю и самую основную фазу — штурм вершины.
Этот пока самый верхний лагерь начинает обживаться. Безропотные шерпы все подносят и подносят грузы в этот самый высокий «населенный пункт».
А разведка идет вперед. Лагерь 7, состоящий из нескольких маленьких палаточек, остается уже внизу.
22 мая Уайли с 12-ю шерпами достигает Южного седла. Тяжело нагруженные, в условиях такой большой высоты и без использования кислорода, прошли они этот трудный путь, обеспечивая путь экспедиции. Да и не только однажды прошли до Южного седла. Шестеро из них, в том числе и сорокадевятилетний Дава Тондуп, в тот же день совершили еще один рейс с тяжелым грузом для Южного седла. Вслед за первой группой сюда из лагеря 7 вышли Хиллари и Тенсинг. В целях тренировки они шли с кислородными приборами и примерно с такой нагрузкой, какую им придется брать на штурм.
К вечеру 24 июня на Южном седле сосредоточиваются все основные силы экспедиции. Это первая штурмовая группа в составе Бурдиллона и Эванса; здесь же находятся Хант, Уайли, Дава Тондуп, Анг Темба, Аннала, Пемба, Анг Ньима, Тондуп, Анг Нурбу, Де Намгиал и Да Тенсинг. Судя по тому, что на последних этапах ряд участников (Бурдиллон, Эванс, Хиллари, Грегори и Тенсинг) не загружался тяжелой работой, состав штурмовых групп был намечен заранее.
И действительно, это оказалось так: первая штурмовая двойка была составлена из Бурдиллона и Эванса; вторая — из Хиллари и Тенсинга.
Переутомленные от тяжелого пути к Южному седлу по заметенным снегом склонам, носильщики не смогли идти дальше. Поэтому на следующий день, когда к тому же поднялся ветер, первая штурмовая группа не пошла к вершине.
Все провели в лагере 8 ночь с 24 на 25 мая, весь день 25 мая и ночь на 26-е. На Южном седле сосредоточилось значительное количество людей. Возник новый «населенный пункт» на высоте около 8000 м. На востоке от этого «пункта» раскинулся огромный ледник Кангчунг, а на западе — Западный цирк.
26 мая предпринята первая попытка штурма. Сначала должна была выйти передовая группа в составе Ханта, Да Намгиала и Да Тенсинга. Но Да Тенсинг чувствовал себя неважно и поэтому передовой группой вышли Хант с Да Намгиалом. Их задачей было подняться на предельно возможную высоту и разбить штурмовой лагерь (лагерь 9) на предвершинном гребне. Одновременно они выполняли роль поддерживающей группы для участников штурма — несли достаточно тяжелые грузы — кислородные аппараты с запасными баллонами, а также отдельные вещи для лагеря 9.