Покорение иного мира с системой могущества. Том 2
Шрифт:
— Если присмотреться, то тут лишь одна входная дверь да голые стены.
— Об этом можете не беспокоиться, — внезапно открылась входная дверь. На пороге показалась управляющая в сопровождении прислуги. — Девочки, как разложите угощения на столе, можете быть свободны.
— Слушаемся, — в унисон ответили красавицы в униформе.
Они, как и было велено, поставили подносы с фруктами и сладостями на длинном журнальном столике, что находился в полуметре перед диваном, а затем покинули помещение.
— Прошу, угощайтесь, — Элейн указала на стол.
— Что вы имели в виду,
— Ох, вам не стоит тревожиться. Мы с вами уже в нужном месте, — она осторожно присела на подлокотник аккурат рядом со мной. — Аукцион начнётся с минуты на минуту.
Стоило женщине это озвучить, как произошло то, чего я совершенно не ожидал.
«Поразительно!» — только так можно было описать представление, развернувшееся на моих глазах.
Стена, которая находилась напротив, внезапно стала прозрачной, будто из стекла. Сквозь неё отлично просматривалась сцена, возведённая по ту сторону.
Я старался не показывать удивления, но по довольной мордашке Элейн, что всё это время пристально наблюдала за моей реакцией, стало ясно, что мои усилия были тщетны.
— Дамы и господа, — стоило на секунду отвлечься, и я совсем не заметил, как в центре сцены оказалась дама в обтягивающем платье с глубоким вырезом. — аукционный дом города Тверц рад приветствовать каждого из присутствующих! Аукцион обещает быть как минимум необычным, ведь сегодня вашему вниманию будет представлено несколько особенно редких лотов. Вижу на ваших лицах застыло предвкушение. Должно быть, вам не терпится перейти к сути…
— Сестра, как всегда, устраивает настоящее шоу, — вздохнула управляющая. — Просто обожает находиться в центре внимания…
— А я-то всё думаю, кого же она мне напоминает?.. — подметила Мэй.
Я присмотрелся к ведущей, затем повернулся в сторону Элейн.
«В самом деле похожи».
— Ну что ж, не буду затягивать. Представляю наш первый лот — осколок небесного камня! Говорят, что этот невероятно редкий материал прилетел к нам с неба. Он настолько прочный, что ни один из известных мастеров королевства так и не смог его ни вытесать, ни расплавить!
Вместе с объявлением на сцене показался помощник. Он выкатил пьедестал к середине сцены и сделал несколько шагов назад.
— А вот и он! — радостно представила ведущая, стянув с лота кусок атласной ткани и тем самым обнажив товар. — Начальная цена — пятьсот золотых.
Глава 16. Древний метеорит
— Пятьсот золотых за начальный лот?! — не сдержалась Мэй. — Не многовато ли просите за какой-то булыжник?
— И вправду, — подтвердил я. — Внешне ничем не примечательный кусок камня.
Я тоже ожидал, что камень, упавший с неба, будет как минимум необычно выглядеть, но нет. На пьедестале лежал всего лишь невзрачный тёмно-серый осколок.
— Небесный камень обладает особым свойством — полной невосприимчивостью к мане. На него не действуют заклинания или техники. Вес представленного экземпляра — четыре с небольшим килограмма. Этого вполне хватит, чтобы выплавить небольшой клинок или сделать обшивку для ваших доспехов, — продолжала нахваливать товар ведущая. — Только представьте, насколько ценной будет броня такого рода. Она сможет защитить своего владельца от любой угрозы — будь то враждебное заклинание или же атака воителя.
Со стороны могло показаться, что после столь пылкой демонстрации начнётся яростная схватка за этот чудо-булыжник, но…
— Ха, пустые слова! — высказался хриплый мужчина, сидевший в комнате справа от нас. Его не было видно, но, судя по голосу, это был довольно взрослый человек. — Этот кусок мусора и медяка не стоит!
— Сколько можно?! Каждый раз одно и то же…
— Верно! — подхватила женщина, сидевшая в первом ряду, аккурат перед сценой. — Как долго вы собираетесь водить за нос своих клиентов? Уже в десятый раз пытаетесь впарить эту бесполезную фигню? Все прежние покупатели, собственно, как и я, вернули его обратно! Люди, прошу, послушайте! Мы с мужем побывали у множества мастеров как нашего королевства, так и соседних. Все они как один заявили, что от этого камня не больше проку, чем от обычных. И за них, в отличие от этого, не придётся платить. Достаточно просто выйти на улицу! Конечно, этот кусок каким-то образом невосприимчив к мане, но какой толк, если из него нельзя ничего сделать?
— Госпожа, прошу вас вернуться на место. Вы же прекрасно знаете о правилах проведения аукциона. Во время торгов подобное поведение неприемлемо.
— Что за наглось? Пытаетесь заткнуть мне рот?! Нет уж, люди должны знать правду!
Ведущая, как две капли похожая на Элейн, что сидела рядом со мной, нахмурилась, но затем сделала глубокий вдох и перехватила инициативу:
— Наш аукционный дом добросовестно предоставляет всю информацию о товаре перед покупкой. Вам ведь сообщили о свойствах этого редкого материала перед тем, как вы сделали ставку, не так ли?
— Н-н-ну…
— Стоило вам только обратиться, как вам сразу же вернули средства в полном объёме, верно?
— Д-да, — кивала возмутительница спокойствия.
— И это даже после того, как вы на протяжении длительного времени были владельцем небесного камня. Мы без уговоров пошли вам на встречу, хотя на такое пойдёт мало какой торговец, я права?
— Разумеется, но…
— Если мне не изменяет память, это не первая из ваших покупок, закончившихся возвратом, — прищурилась красавица.
— Что? Откуда вы?..
— Ох, у меня чудесная память на лица, уж поверьте, — не дала перебить себя девушка. — Что ж, давайте подытожим: вам выпал шанс раскрыть секрет столь редкой вещицы и, когда это не вышло, вы смогли вернуть свои вложения. Причём подобное происходило не единожды. И даже несмотря на столь щедрый жест доброй воли с нашей стороны, вы пришли сюда, чтобы попытаться очернить репутацию нашего заведения?
— Н-нет, что вы! — прежде недовольная клиентка стала оглядываться по сторонам. В надежде получить поддержку, она уставилась на своего партнёра, сидевшего сбоку, но тот, словно черепаха, прячущая голову в панцирь, пытался избежать внимания. — Я совсем не это имела в виду!