Покоренные любовью
Шрифт:
В среду днем замок буквально стоял на ушах. Представители высшего света прибыли со своими слугами. Их селили во всех возможных свободных помещениях, даже на чердаке.
– Нам пришлось поставить кровати даже в гладильной комнате, - сообщил Тревор Минерве, когда они встретились в галерее. Камердинер благоговейно прижимал к себе стопку идеально отглаженных галстуков. – Приходиться пользоваться гладильными досками в прачечной. Маловероятно, что нам удастся что-либо постирать в ближайшие два дня.
Девушка поморщилась.
–
– И это радует, - мрачно заметил Тревор. – Есть предел беспорядка, которое может выдержать замок.
Засмеявшись, Минерва отправилась дальше. На самом деле все пока шло гладко, несмотря на то, что замок был переполнен. Каждая комната, даже спальни в башне, были заняты. На этом этаже только ее утренняя гостиная и кабинет Ройса были свободны.
Ее утренняя гостиная. Так начал называть ее Ройс несколько недель назад, и она привыкла к этому названию.
Улыбаясь, она продолжила свой путь; день клонился к вечеру, и все гости либо отдыхали, либо вели неспешные беседы перед ужином. Впервые за этот день у нее появилась возможность вздохнуть свободно.
– Минерва.
Остановившись, девушка обернулась, и улыбка заиграла на ее губах. Ройс стоял возле коридора в свои апартаменты; он протягивал ей руку.
Не было ничего, что требовало бы ее немедленного внимания. Точнее…улыбнувшись шире, она направилась к нему.
Схватив ее за руку, он потянул ее за собой и остановился только перед дверью на башню. Как когда-то, открыв дверь, пропустил ее вперед, затем последовал за ней.
Подойдя к бойницам, широко развела руки и глубоко вздохнула…потом повернулась к нему лицом, когда он приблизился к ней.
– Это то, что мне сейчас нужно. Просто глоток свежего воздуха.
На его губах заиграла улыбка.
– Замок напоминает живой дышащий улей.
Минерва засмеялась и снова повернулась к бойницам лицом, положив ладони на древний камень. Она почувствовала будто через прикосновение они отметили ее. Взглянув, увидела. Знакомые места, знакомый пейзаж.
– Когда ты привел меня сюда и показал все это, с казав, что разделишь это со мной…даже несмотря на то, что я была кастеляном замка более десяти лети, я…почувствовала себя по-другому, прямо как сейчас, - его руки скользнули ей на талию; она посмотрела ему в лицо. – Теперь я стану твоей герцогиней.
Ройс кивнул; когда она снова отвернулась от него, поцеловал ее за ушком.
– Раньше на тебе не было такой ответственности, ты была отстранена от всего этого. Но теперь ты начинаешь все видеть так же, как вижу я, - подняв голову, он посмотрел вдаль. Ты начинаешь чувствовать, как я, когда я смотрю на свои владения и ощущаю, что это значит на самом деле.
Минерва прислонилась к нему ближе. Он обнял ее, положив свои руки на ее.
Мгновение они молчали, потом Ройс сказал:
– Помнишь послание, которое отец оставил мне, ну, что мне нужно быть похожим на него. Ты подумала, что это касается герцогского титула
Минерва склонила голову, слушая его, но не перебивала.
– Я думаю, - сказал он, крепче обнимая ее, - что в последние минуты своей жизни, он жалел о том, как жил, и управление герцогством занимало отнюдь не первое место. Я думаю до своего последнего вздоха он жалел о том, что ни сделал ничего, чтобы добиться большего. Он имел все шансы на это, но не воспользовался ими. Не пытался добиться большего, чем типичная жизнь представителя рода Вариси, жизнь, которую вручили ему на блюдечке с голубой каемочкой.
– Он не пытался сделать то, что я делаю с тобой. Каждый день, каждый час, который мы проводим вместе, или даже вдали друг от друга, общаясь со своими людьми, выполняя свои обязанности, мы добавляем еще один кирпичик в фундамент наших отношений. Вместе мы строим, что-то новое, чего еще не было…я понял, что он имел в виду. Мне не нужно повторять его ошибок, не нужно жениться, руководствуясь теми же принципами, что и он. Не должен терять свой шанс построить что-то более прочное, чем договорные отношения.
– Что-то лучшее, - повернувшись в его объятиях, она посмотрела на него и встретилась с ним взглядом. – Возможно, ты прав. Припоминаю…он ждал тебя, чтобы поговорить с тобой, репетировали неделями свою речь…он знал, что ему осталось недолго.
– Он передал самое главное.
Минерва кивнула.
– Он имел в виду образ жизни, а не просто герцогский титул, - поколебавшись, добавила. – Я знаю, ты никогда не смотрел с этой точки зрения, но его наказание в отношении тебя…открыло ему глаза. Этот поступок стал отправной точкой: он начал меняться. Он начал думать. Это заметила твоя мать, да и я тоже. Он никогда не был таким прежде.
Ройс усмехнулся.
– По крайней мере, он должен быть рад, что я, наконец, вял его совету.
Минерва тепло улыбнулась.
– Он очень бы гордился этим.
Герцог скептически приподнял бровь.
Раздался звук гонга.
Удерживая ее в своих объятиях, Ройс заглянул ей в лицо.
– Нам нужно пойти и переодеться к ужину.
Девушка кивнула.
– Да, должны.
Вздохнув, мужчина склонил голову и поцеловал ее. Быстро…
Неохотно разорвав поцелуй, герцог всего лишь на дюйм приподнял голову.
– Мне кажется, что мы не можем опоздать?
Ее рука легла ему на грудь, подтверждая правдивость слов.
– Нет. Не можем.
Когда он выпрямился, с его губ сорвался разочарованный стон.
– По крайней мере, послезавтра все они уедут.
Засмеявшись, Минерва подхватила его под руку и повела к лестнице.
– Кстати, смотри, не опоздай.
Задержавшись на лестнице, встретилась с ним глазами.
– По традиции жених и невеста должны провести ночь перед свадьбой отдельно друг от друга.