"Полари". Компиляция. Книги 1-12+ путеводитель
Шрифт:
Он подошел к окну и только тут заметил, что ставни открыты. Утреннее солнце прячется за горой, вершина искрится в розовом ореоле, облака бегут по небу, точно овцы. Красиво!.. Но ставни-то вчера были заперты, владыка сказал: это для безопасности. А теперь чего?..
Постучали в дверь. Жало криболы и четверка шаванов привели Юхана Рейса. Паренек плохо выглядел — измучился за вчера, загоняла его Птаха. Все еще спал, повиснув на руках шаванов. Они свалили его в кресло около Предмета.
— Владыка, ты
— Да, Менсон. И спектакль интереснее вчерашнего: в нынешнем мы сами примем участие.
Магда нахмурилась:
— Муж мой, если жанр останется прежним, то лучше сыграйте без меня.
— О, нет! Вчера была военная драма, а нынче ожидается мистерия с элементом шутки.
Менсон тряхнул бубенцами, оживившись:
— Пошутить я могу! А над кем?
— Убежден, тебе понравится жертва. Ганта Бирай, вы привезли?..
Шавана передернуло:
— Прикатили, век бы эту дрянь не видеть. Втащить сюда?
— Ни в коем случае, оставьте в коридоре.
Адриан прошелся по залу, потирая ладони, будто и правда ждал начала пьесы.
Удачный момент, — мелькнуло у Менсона. Но он уже забыл — момент для чего? Гм… Думай, голова… Выкинуть яд? Нет, для этого не время: Адриан бродит и смотрит. Вспомнить Карен? Да, это всегда за счастье. Милая моя дуреха, вот вытащу из темницы, сниму с тебя вонючие тряпки… А, вот что нужно! Уговорить Адриана!
— Владыка, она вообще не виновата.
Менсон выпалил — и сбился. Ночью придумал кучу доводов, но эхиота развалила все в куски.
— Фарвей того, — пробормотал шут. — Альмера, кайры, корабли… И еще эта бабенка… А Карен — ну совсем! Пойми же, владыка!
Адриан согласно кивнул:
— Я отлично тебя понял. Влияние Карен на политику Фарвея ничтожно. Генерал Хортон попросил корабли, чтобы плыть на помощь сеньору. Фарвей дал, чтобы выкинуть кайров из Альмеры, а заодно услал и полк Эдгара Лайтхарта, в чьей лояльности не был уверен. Старина Генри просто жаждал контроля над Красной Землей. Сыграла роль и Нексия Флейм — любовница младшего нетопыря.
Менсон чуть не рассмеялся от легкости успеха:
— Видишь, ну! Сам же понимаешь!
— Карен виновна, — сказал Адриан. — Она знала и не предупредила. Придется ответить.
От слова «ответить» кожа покрылась снегом.
— Владыка, она двадцать лет отвечала. Хватит уже!..
— Я решу, когда хватит.
Адриан вскинул руку, требуя тишины. Сощурив глаза, уставился в окно, будто заметил что-то крошечное на склоне горы. Потом обернулся к центру трапезной и поднял руку в приветственном жесте.
— Доброго утра, граф, — сказал владыка, когда беломордый Шейланд возник посреди зала.
— Э… здравия вашему величеству…
Куковод несколько растерялся. Адриан улыбнулся краем рта.
— Я ожидал вас в гости. Присаживайтесь,
Беломордый огляделся по сторонам, встревоженный гостеприимством.
— Чего глазами хлопаешь? — буркнул Менсон. — Пей чай, пока дают.
— И деньги верни за Светлую Сферу. Я не забыла, — добавила Магда.
Хамство расслабило Виттора — он ожидал холодного приема. Сел за стол, принял чашку из рук лакея.
— Там мороз, ваше величество. Приятно выпить горяченького.
— Чем порадуете, граф? — спросил Адриан так, будто это человекоподобное дерьмо могло порадовать кого-то, кроме червей.
— Вчера состоялась битва в долине Первой Зимы, — Виттор по-светски отставил палец, поднося чашку ко рту. — Мы достигли не столь блестящего успеха, как…
— Лучше избавлю вас от необходимости лгать. Обратите внимание на другого моего гостя — Юхана Рейса. Он помог привести в действие Птаху-без-Плоти. Мы наблюдали битву и знаем о результатах.
Белая рожа скривилась.
— Надеюсь, ваше величество понимает: моя неудача временна. Я готовлю…
— …возмездие, конечно, — снова перебил Адриан. — Видите ли, мой двор просыпается поздно. Примерно через час придворные соберутся здесь на завтрак. Давайте скорее обсудим наши дела, а потом с легкой душою перейдем к трапезе.
Менсон подумал: если кусок дерьма сядет за наш стол, меня стошнит. Вот и хорошо: прицелюсь прямо на него.
— Мудрый деловой подход, ваше величество. Я прибыл к вам, чтобы попросить Предмет.
— Какой именно? — судя по лукавой искре в глазах, Адриан уже знал ответ.
— Голос Бога. А также Птаху без Плоти, раз уж она здесь.
— И чем вы готовы оплатить мою щедрость?
— Результатами, ваше величество. У нас с вами общий враг. Вчера он чудом избежал поражения, поскольку имел Персты Вильгельма. С помощью Голоса Бога я уничтожу Персты и их носителей. Затем соберу резервы и снова пойду в атаку. Клянусь, что в течение недели Первая Зима падет!
Магда не сдержалась и хохотнула:
— Обещала мышка коту яйца откусить.
Насмешка попала в цель, Виттора аж передернуло.
— Ориджины думают, что победили. Они жестоко ошибаются! Я разнесу все Персты, которые они захватили. Моя бывшая жена исчезнет во тьму, где ей и место. Я прикажу ханидам атаковать, а кто откажется — последует за Ионой. Замок сожжен, стена города пробита, у кайров тысячи раненых. Я вернусь, и теперь пускай не ждут пощады!
— Вы и в первый раз не блистали милосердием, — отметил Адриан. — Поверьте, я не критикую, а лишь спешу дойти до сути. Ваши грозные речи затуманивают простой факт: вам жизненно нужна моя помощь. Ориджины победили на всех фронтах, и вы сохранили лишь один довод: деконструктор. Вот только это мой довод. Прошу оплатить его.