Поле боя
Шрифт:
– Извините, архимандрит, что я без приглашения. И вы не сердитесь на меня, Егор Лукич. Иерофант позволил мне приехать, сказав, что я вам нужна.
Крутов и дед Спиридон переглянулись.
– Да, – сказал Егор, – вы мне нужны, Ходок.
Мария обрадованно, хотя и с оттенком недоверия, подошла ближе.
– Я вас слушаю.
– Я сейчас вернусь, – сказал дед Спиридон, направляясь к скиту, скрылся за дверью.
Оставшиеся посмотрели ему вслед, потом глянули друг на друга.
– Я видела ваш бой, – сказала женщина, не пытаясь, как прежде, воздействовать на Егора своими колдовскими чарами. –
Крутов вдруг почувствовал какое-то странное облегчение, будто внутри него лопнул психологический нарыв.
– Маша… могу я так вас называть?
– Можете, – усмехнулась Мария.
– Может быть, мы перейдем на «ты»?
Недоверчивый и полунасмешливый взгляд с «рычанием пантеры», легкая улыбка.
– Почему бы и нет?
– Есть одно задание… если, конечно, у вас нет других дел.
– Дела подождут.
– Необходимо съездить в Осташков, найти там моего товарища Панкрата Воробьева, потом слетать на Алтай, в Бийск, и отыскать Ираклия Федотова. Пусть или свяжутся со мной, или приедут в Ветлугу.
– А если они не захотят?
– Они захотят. В крайнем случае убедите их…
– Убеди. Мы ведь перешли на «ты»?
– Убеди их приехать, Маша. Это крайне важно для дела, которое мы начинаем.
– Я поняла и все сделаю, Витязь. Будь осторожен… и по возможности счастлив. – Она вдруг оказалась рядом, обожгла губы Егора поцелуем и растворилась в ночи.
– Подожди, мы тебя подвезем, – запоздало бросил он ей вслед, потрогал губы, продолжающие гореть и щипать, проговорил глубокомысленно:
– Кто совершает поступок пьяным, всегда расплачивается трезвым…
– Поехали, сынок, – раздался из кабины «Рено» голос деда Спиридона.
Крутов оторопело заглянул в машину, не понимая, как старику удалось залезть туда незамеченным, и сел за руль.
До Ветлуги они ехали молча, потратив на весь путь всего двадцать минут, словно летели по воздуху, а не мчались по дорогам. Крутов не знал, что этим они обязаны иерофанту Сергию, протянувшему для них коридор «спрямления времени«. Внешне все выглядело как и прежде: лес, дорога, мост, город, – но время «притормозило», и хотя Егор почувствовал неладное, выяснять у Спиридона ничего не стал. На губах продолжал гореть поцелуй Марии, и это мешало сосредоточиться, воспринимать действительность и думать о другом…
МОСКВА
ВОРОБЬЕВ
Он не любил долгих прощаний и уехал ранним утром, пообещав Лиде, что позвонит, как только устроится на новом месте. Вряд ли она поняла, что означает «устроиться» в организации, поставившей целью войну с государственной мафией и преступниками, разрабатывающими психотронное оружие, однако слова Панкрата ее немного успокоили и слез не вызвали. А ему почему-то запомнились больше всего ее странные слова, совсем, казалось бы, не относящиеся к теме отъезда.
– Знаешь, что меня поражает? – сказала она, стоя в гостиной в одной рубашке. – Самое распространенное слово в устах девочек-старшеклассниц – «ненавижу». Представляешь? Я побывала в десятке школ и везде слышала одно и то же. А в наше время мы больше говорили о любви…
Панкрат не сразу задумался, почему Лида вспомнила именно эту подробность своего инспекторского вояжа по школам Осташкова. Поцеловал детей, жену, произнес пару ободряющих слов и уехал с тревогой в сердце, потому что оставлял семью под защитой незнакомых людей. И лишь подъезжая к Москве, понял, что Лида иносказательно призналась ему в любви. Еще раз. Как бы робко напоминая при этом, что он обещал остаток жизни посвятить ей и детям. Тоска хлынула из сердца в голову таким мощным потоком, что Панкрат едва не повернул обратно, однако вовремя опомнился и повел машину дальше. Но в душе дал клятву при первой же возможности вернуться домой, забрать свое семейство и уехать на край света, чтобы никто не нашел.
Как ему советовал Родион, Воробьев заехал на Курский вокзал и ровно в одиннадцать часов дня позвонил по указанному номеру из подземного перехода. Ответил хрипловатый баритон:
– Федеральная комиссия.
– Архип Иванович?
– Кто это?
– Воробьев.
Голос в трубке изменился.
– С приездом, Панкрат Кондратович. Я вас жду. Знаете, как ехать?
– Октябрьское поле…
– Улица Народного ополчения, дом тридцать восемь, второй этаж, комната номер шесть. Вас пропустят.
Благополучно избежав пробок на Садовом кольце, Панкрат быстро добрался до здания бывшего пединститута, где располагалась ККОРР – Федеральная комиссия по координации оперативно-разыскной работы, и не удивился, когда дверь центрального входа сама собой распахнулась перед ним: Мережковский не зря предупреждал, что его сразу пропустят.
Кабинет консультанта ККОРР по психологическим проблемам – с зеркальным потолком в форме шатра и метровой толщины колонной аквариума с плавающим в нем скатом – на Панкрата особого впечатления не произвел, он хаживал в кабинеты пороскошнее и поэкзотичнее, однако отечественный компьютер «Тайга» с диалоговой системой ввода-вывода информации видел впервые и сразу обратил на него внимание.
– Дитя конверсии, – кивнул на него Мережковский, вставая навстречу и протягивая руку. – Мы тоже кое-что можем делать не хуже японцев и американцев.
Архип Иванович был по-деловому строг и сосредоточен, а глаза смотрели на вошедшего с отеческой заботой, что наверняка было маской опытного психолога, поэтому Панкрат решил держаться настороже, он еще помнил журчащую гипнотическую речь Мережковского во время первого знакомства, которая произвела на него неизгладимое впечатление.
– Как доехали? – продолжал Мережковский.
– Нормально.
– Кофе хотите?
– Не отказался бы.
Мережковский ткнул пальцем куда-то под стол, сказал негромко: «Кофе на двоих», – и протянул руку в сторону стола:
– Присаживайтесь, господин майор.
– Бывший майор.
– У нас вы получите другое звание, повыше. Скажем, полковника. Вас это устроит?
– По этому поводу у меня есть мнение, но я с ним не согласен.
Мережковский внимательно посмотрел на Панкрата, улыбнулся, сел за стол.
– Вы не в настроении, Панкрат Кондратович, и я вас понимаю. Ничего хорошего в том, что происходит, конечно же, нет, но дайте срок, и все изменится. Кстати, почему бы вам не перевезти семью в Москву? Легче было бы контролировать ее безопасность.