Полет дракона
Шрифт:
Зрители восторженно загалдели, и в небольшой глиняный горшочек щедро посыпались монеты.
Весь трюк наблюдала красивая молодая женщина из богато инкрустированной бронзой лектики, поддерживаемой восемью рабами.
– Валерия! – В полголоса, и очень почтительно сказал своему соседу кто-то из зрителей. – Самая независимая женщина Рима.
Внешность статного молодого человека с тонкими чертами лица и глубоким взглядом темных удлиненных глаз произвела сильное впечатление на молодую патрицианку.
На мгновение взгляды женщины и Фэя скрестились.
«До чего же она красива!» - Промелькнуло в голове у ханьца.
«Жаль, что он всего лишь фокусник…» - Подумала Валерия, и сделала знак рабам-африканцам.
Лектику пронесли в непосредственной близости от Фэя, и к его ногам упало, со звоном ударившись о камни, тонкое золотое кольцо с небольшим сиреневым камнем.
Фэй проводил взглядом лектику, поднял кольцо и, рассмотрев его, одел на безымянный палец левой руки.
– Э-эй! – Окликнул его напарник. – Хитрый лис! Это – общественное достояние!
– Чего уж там. – Отозвался Фэй. – Я честно заработал это кольцо, стоя под ножами нашего шалопая. Чует мое сердце, когда-нибудь он оставит меня без ушей.
– Ножи! Давай еще ножи! – Кричали из людской толпы, жаждущие острых ощущений зрители.
Трюк повторили несколько раз с тем же успехом. В заключение Фэй положил себе на голову яблоко, и Ин, метнув острый, как жало, клинок пригвоздил яблоко к деревянному щиту.
Затем перед зрителями выступил старший из уличных артистов.
Он одновременно запускал в воздух шесть или семь разноцветных шариков и они, образовав удлиненное кольцо, крутились некоторое время в его быстрых руках, а затем, неожиданно для зрителей, мгновенно исчезали, как бы растаяв в воздухе.
Люди, окружившие фокусников, шумно выражали свое одобрение и требовали повторения трюков.
Но, Фэй отрицательно покачал головой, и подошел к одному из зрителей. Здоровенный парень, деревенского вида, стоял с открытым от удивления ртом. Фэй очень похоже передразнил его, и внезапно дохнул ему в лицо длинным ярким языком пламени. Парень в испуге шарахнулся в сторону, споткнулся о камень и упал, опрокинувшись на спину. Толпа захохотала.
Фокусник подскочил к вконец растерявшемуся парню, подал ему руку и наградил за испуг большим сочным яблоком.
– Так…Чем еще мы можем порадовать римлян? – Спросил Фэй у офицера-напарника.
– Может быть, показать им возможности управления «ци»? Когда-то у меня это неплохо получалось. «Человек, вросший в землю» - это им понравится.
– Ну, покажи! Хотя, постой: мы сделаем немного иначе.
Фэй не был бы Фэем, если бы не извлек из способностей Ина и своего напарника всю возможную прибыль.
Будучи прекрасным психологом, он очень точно определил склонность римлян ко всякому роду азартных игр.
– Прошу вас, уважаемые! – Крикнул он зрителям. – Найдутся ли среди вас двое очень сильных мужчин? Пусть они подойдут ко мне.
Толпа, посовещавшись, вытолкнула на площадку двух рослых, атлетического сложения парней.
«Справится ли?» - Тревожно подумал Фэй, и глянул на офицера. Тот утвердительно кивнул головой.
– Уважаемые! – Вновь обратился Фэй к публике. – Я готов поспорить с каждым из вас, что два эти богатыря не смогут сдвинуть с места моего товарища. Он, как вы видите, значительно уступает им в росте и мощи.
– А что ставишь? – Спросил кто-то.
– Весь наш заработок. Ну и, скажем, вот этот кинжал. – Ли взял со стола отличный клинок даюаньской работы.
– Дай-ка взглянуть! – К столику подошел плотный, средних лет и зажиточный, по внешнему виду, римлянин с лицом, характеризующим его, как любителя выпить и закусить.
– Кинжал неплохой. Заработок тоже. – Сказал он, заглянув в глиняный горшок. – Ставлю двести сестерциев.
– Да, бросьте вы, уважаемый! – Нахально сказал Фэй. – Из-за такой мелочи мой друг и стараться-то не будет. Ставьте шестьсот! Нет, лучше восемьсот.
– Но, у вас здесь нет такой суммы.
– Заберете все оружие. Ну, и вот это кольцо. – Фэй снял с пальца золотое кольцо Валерии.
Римлянин поразмыслил, потом подошел к напарнику Фэя и сильно толкнул его в плечо. Офицер отлетел в сторону на несколько шагов.
Экспериментатор, довольно улыбнувшись, оглянулся и махнул кому-то рукой. К нему подошел то ли раб, то ли управляющий и поставил на стол мешок с монетами.
– Надо было поспорить с тобой на тысячу. – Сказал он Фэю.
– Еще не поздно. – Ответствовал тот.
Увеличивать сумму римлянин не стал, и предложил начать состязание.
Проделав несколько дыхательных упражнений и широко расставив ноги, офицер закрыл глаза и приготовился.
– Возьмите его за руки, и попробуйте сдвинуть с места. – Сказал Фэй молодым атлетам.
Богатыри крепко ухватили ханьца за руки, и попытались вытолкнуть его за пределы площадки. Не тут-то было! Ноги офицера как будто вросли в землю. Пыхтя от натуги, парни в течение нескольких минут безуспешно старались сдвинуть с места невысокого худощавого человека.
– Помоги им! – Ехидно сказал Фэй спорщику, на лице которого выступил пот.
Римлянин присоединился к парням, уперся в спину ханьца, и напряг все свои силы. Безуспешно. Усилия трех человек ни к чему не привели.
– Колдун! – Сказал кто-то в притихшей толпе.
– Никакого колдовства! – Пояснил Фэй. – Он просто знает, как правильно надо стоять.
Римлянин, покрутив головой от досады, расплатился.
Ханьцы начали собираться, а зрители потихоньку расходились.
Покинул площадь и Катон. К своему удивлению, в уличных фокусниках-азиатах он узнал своих соседей по дому, в котором и сам снимал небольшую комнатку. Он нередко встречался с ними по утрам, во дворе дома.