Полёт дракона
Шрифт:
– Это странное создание… женщина.. она появлялась здесь? – обратился он к Ф'нору, который стоял у двери, ведущей во двор. Коричневый всадник покачал головой, потом пристально посмотрел на брата:
– Значит, это она – источник силы?
– Да, – буркнул Ф'лар, еще больше раздосадованный исчезновением беглянки. – Куда она могла подеваться? Кроме того, девушка – руатского рода!
– Ого! И что же, она собирается потребовать холд у младенца? – спросил Ф'нор, указывая на повитуху, устроившуюся на скамье возле пылающего камина.
Ф'лар, собравшийся уже было возобновить
– Младенца? Какого младенца?
– Мальчика, которого родила леди Гемма, – с удивлением ответил Ф'нор.
– Он жив?
– Да. Повитуха говорит – крепкий малыш, хотя его и извлекли из чрева мертвой матери, да еще раньше срока.
Ф'лар откинул голову и разразился смехом. Итак, несмотря на все хитрости девушки, истина восторжествовала!
Внезапно снаружи раздался восторженный рев Мнемента, поддержанный трубными голосами других драконов. – Мнемент поймал ее! – вскричал Ф'лар, и лицо его озарилось. Широким шагом всадник прошел мимо распростертого на полу тела бывшего лорда Плоскогорья и спустился во двор.
Он увидел, что Мнемент покинул свой насест на башне. Оглядывая округу, Ф'лар позвал дракона. Затем он посмотрел вверх – описывая круги, дракон спускался во двор. В передних лапах он держал девушку. В сознании всадника проскочил ряд ярких, быстро сменяющихся картин – Мнемент сообщил, что, зная о намерениях Ф'лара, он схватил девушку, когда та пыталась покинуть холд через одно из верхних окон.
Бронзовый неуклюже уселся на задние лапы, взмахивая крыльями, чтобы сохранить равновесие, потом осторожно поставил Лессу на ноги, оградив ее, словно прутьями клетки, частоколом своих гигантских когтей. Девушка стояла в этом кольце спокойно, не двигаясь, повернувшись лицом к раскачивающейся над ней голове дракона.
Страж порога, заходясь от злобы и ужаса, отчаянно рвался с цепи на помощь Лессе. Он едва не вцепился в ногу Ф'лара, когда тот проходил мимо.
– У тебя хватит мужества для полетов, девушка. – Всадник одобрительно кивнул и положил руку на морду Мнемента. Бронзовый дракон был очень доволен собой: он опустил голову, требуя, чтобы ему почесали надбровья.
– И ты, знаешь ли, вовсе не солгала, – продолжил Ф'лар, уступая соблазну подразнить девушку.
Она медленно повернулась к нему, лицо ее оставалось непроницаемым. "Она действительно не боится драконов!" – Ф'лар был восхищен.
– Ребенок жив. И это мальчик, – сказал он.
Теперь девушка не сумела скрыть смятения: на мгновение она сникла, но вновь гордо выпрямилась – Руат мой! – тихо, но твердо произнесла она.
– Да, так было бы – если бы ты, как только мы прибыли сюда, сразу же обратилась ко мне.
Ее глаза заблестели:
– Что это значит?
– Всадник может взять под защиту любого человека, чья жалоба справедлива. К тому времени, когда мы прибыли в холд Руат, моя маленькая леди, я, даже несмотря на Поиск, был готов бросить вызов Фэксу. Мне недоставало только какой-нибудь разумной причины. – Ф'лар, конечно, преувеличивал, но ему хотелось доказать ей всю неразумность попыток оказывать воздействие на всадников. – Если бы ты внимательней слушала песни вашего арфиста, то лучше бы знала свои права. И, кроме того, – голос Ф'лара стал суровым, – леди Гемма, наверное, не лежала бы теперь мертвой… Она, бесстрашная душа, пострадала от Фэкса не меньше, чем ты.
Поведение девушки подсказывало Ф'лару, что Лесса, несмотря ни на что, сожалеет о гибели Геммы.
– Какой толк тебе сейчас от Руата? – спросил он, широким взмахом руки обводя разоренный холд, двор и опустошенную долину. – Ты выполнила задуманное – враг мертв, но приобретение бесполезно. – Помолчав, он с усмешкой продолжил: – Хорошая работа, не так ли? Все остальные холды будут возвращены, каждый – исконному роду, Один холд – один лорд, как велит древняя традиция. Но есть еще сомневающиеся в этой заповеди – те, кто заразился безумной алчностью Фэкса. Тебе, возможно, придется сражаться с ними… но сможешь ли ты защитить Руат от нападения – сейчас, когда холд в таком состоянии?
– Руат мой!
– Руат? Всего лишь Руат? – с иронией переспросил Ф'лар. – В то время, как ты могла бы стать Госпожой Вейра?
– Госпожой Вейра? – выдохнула она, в изумлении уставившись на всадника.
– Да, глупышка. Я же говорил, что нахожусь в Поиске. пора бы тебе отвлечься от своего Руата. Цель нашего Поиска – ты!
Лесса оглядела направленный на нее палец всадника так, словно в нем таилась смертельная опасность.
– Клянусь Золотым Яйцом, девушка, силы тебе не занимать… если ты можешь заставить ничего не подозревающего всадника выполнять твои желания. Но не пытайся проделывать это снова – теперь я настороже. Мнемент одобрительно заворчал, звуки перекатывались в его глотке, словно приглушенные расстоянием раскаты грома. Дракон выгнул шею и уставился на девушку своим светящимся в полумраке двора глазом. Ф'лар отметил, что Лесса не отшатнулась и не побледнела, когда сверкающий глаз дракона размером с человеческую голову приблизился к ее лицу.
– Он любит, когда ему чешут надбровья, – примирительно сказал Ф'лар. Всадник решил сменить тактику и загладить резкость последних слов. – Я знаю, – кивнула девушка, протягивая руку к огромному мерцающему оку.
– Неморта отложила Золотое Яйцо, – продолжал Ф'лар доверительным тоном. – Скоро она умрет, Вейру необходима сильная духом владычица. – Алая Звезда? – с ужасом спросила девушка.
Это удивило Ф'лара – до сих пор он считал, что она вообще ничего не боится.
– Ты видела Звезду? Ты понимаешь, что означает ее появление?
– Смертельную опасность… – тихо прошептала она, бросив боязливый взгляд на восток.
Ф'лар не спрашивал, каким чудом она смогла понять всю глубину опасности, нависшей над Перном. Он готов был взять Лессу в Вейр даже силой, если это потребуется. Однако предпочел бы, чтобы девушка последовала за ними добровольно. Госпожа Вейра, готовая взбунтоваться в любой момент, гораздо опасней, чем глупая простушка, занявшая это место. Девушку переполняли силы, кроме того, она с детства привыкла к уловкам и коварству. И было бы крайне опасно теперь неразумным обхождением вызвать ее вражду.