Полет миражей
Шрифт:
— Тогда, наверное, не стоит столько курить?
— Напомните об этом, когда мне исполнится сто двадцать.
— Глухо, как в Меласе, — протянул Хенмар, разглядывая причудливую флору, облепившую спускающуюся к озеру лестницу.
— Не бывает глухарей такого масштаба, — сверкнув красными глазами, угрюмо заключил Прейф, — Это лишь означает, что в разведке, да и кое-где повыше полно предателей.
Практически полуторачасовая беседа так ни к чему и не привела. Датчики не зафиксировали каких-либо
Северное Регулирующее Подразделение занималось расследованиями нелегальной работорговли, в основном, похищением клонов. Имевший более чем солидный для Марса тридцатилетний срок службы майор внутренней разведки Прейф Сильфред имел чутье крайне незаурядное. Особенно на ложь. И что-то ему сейчас подсказывало, что в комнате она витала с лихвой, несмотря на то, что приборы ровным счетом ничего не зафиксировали.
— Жнецов надо трясти, — уверенно произнес Хенмар.
— Надо.
— Зачинщика вспышки так и не нашли?
— Не нашли, — угрюмо сказал Прейф, которого палящие лучи солнца заставили обливаться потом сразу после того, как он покинул здание, — Только к нашему делу это никак не относится. Уж поверь моей интуиции.
— Я не поверю, что эти мрази ни во что не замешаны.
— Если и замешаны, то не в поджигании лесов, и уж точно не в похищении клонов.
— Сыск разберется. У них не забалуешь.
— Я разделяю твое стремление к возмездию. Однако, далеко не все так просто.
— У нас поговаривают, что это еще один крупный глухарь. Что-то много их в последнее время…
— Да уж… Сеть вспыхнула уже после установления связи, а из-за смога спутники не смогли определить источник.
— То, что у сети был один источник, уже что-то. Это, так сказать, очень обнадеживает… А дальше пройтись по списку, да и дело с концом.
— Вот только Пламя глушит мыслечетчики, — доселе невидимая внешне раздражительность Прейфа начала вылезать наружу, — Семьдесят два Жнеца в разных секторах по всему периметру подножия гор Флегра, и ни один из них не желает сотрудничать. Молчат, как рыбы. Когда речь заходит о своих, эти псы могут глотку перегрызть. Если понадобится, даже себе.
Отражая солнечные лучи, золотая ящерка, перечеркнутая темно-красной полосой, казалось, вот-вот соскочит с погонов Хенмара и юркнет в густую растительность цветущего на берегу озера сада. Повылазив из своих укрытий как только закончился добротный ливень, насекомые принялись старательно носиться туда-сюда. Почти осязаемый пар поднимался с поверхности влажной земли, теряясь в мясистых листьях высоких растений. Дышать становилось тяжелее.
— А что наемники?
— Большинство вырубило еще на подходе, — нервно ответил Сильфред, — Толку-то от них… Кто начал, кто принял — им все едино.
— Тогда остаются храмовники. У них вроде как терки со Жнецами…
— Вот только эти первыми потерли себе память. И это все мне очень не нравится, — сузил красные глаза Прейф, — Туники неспроста выгораживают этого ублюдка. Если он способен на такие выкрутасы, что еще можно от него ожидать? Такие Жнецы опасны для национальной безопасности. Их нужно устранять.
— Думаю, не стоит с ними церемониться. Нужную информацию всегда можно достать с помощью умелой пытки, — обернулся к остановившемуся коллеге длинный худосочный мужчина и чуть улыбнулся уголком рта.
— Пытать Жнеца? Не задумываясь о последствиях и не боясь сгореть заживо? — усмехнулся майор и хлопнул по плечу Хенмара, слегка потревожив золотую ящерку. — Одобряю. Вот ты и начнешь.
— Почему именно мы? — немного струсив, опешил собеседник, — Пусть люди этим занимаются.
— От перемены мест слагаемых сумма не меняется.
— В любом случае, это проблемы сыска, а не наши.
— Ошибаешься, Хенмар. Это как раз-таки наши проблемы. И ты даже не представляешь, насколько, — сорвался с места Прейф, решив все-таки закончить долгий спуск к ближайшему телепорту.
Невообразимое количество воды и зелени начинало утомлять.
Глава 14. По следам жертвы
Вокруг еще стояла темнота. Однако, небо уже начало робко, опасливо светлеть, предрекая скорый восход солнца. До рассвета животные благоразумно предпочитали находиться в спячке. Холод не отступал.
Вздрогнув от холода, Ашера проснулась, с трудом пытаясь понять, что вокруг происходит. На часах было половина пятого утра.
«Сорок минут до рассвета», — мысль выскочила откуда-то из глубины сознания, вопреки усталой рассеянности.
Костер практически потух. Тонкие корочки льда, словно паутинки, кое-где налипали на затвердевший песок. Пустыню окутывало пугающее безмолвие. Предрассветная тишина, неохотно готовясь к смене суточных циклов, поглотила даже крики ночных хищников.
Зависнув высоко над головами гирру, уже старательно пощелкивали камеры. Вслед за Ашерой начал просыпаться и Баргет. Мелко дрожа, Медея лежала рядом. Она не спала.
— Что это с ней? — окончательно проснувшись, тревожно спросила Ашера.
— Не знаю, — обескураженно ответил парень, приложив ладонь ко лбу Медеи, — Она вся горячая…
— Где лекарства?
— Сейчас… — Баргет начал лихорадочно шарить по карманам в поисках вчерашних трофеев.
Вяло сев, Медея еле удержала равновесие. Голова отчаянно гудела. Волосы растрепались и торчали во все стороны, словно по ним прошелся ураган. Мертвенная бледность неестественно смешалась с краснотой разгоряченных щек. Невыносимый жар накатывал волнами, заставляя лихорадочно хватать ртом холодный воздух.