Полигон
Шрифт:
Дошли… Вперед убегало неширокое шоссе — сначала петляло между неровностями местности, потом шло параллельно забору, еще дальше под прямым углом сворачивало к воротам. Растрескавшиеся края асфальта были изгрызены кустиками сорной травы и прутьями древесной поросли. Старые, в два обхвата, могучие деревья уцелели метрах в двухстах от ограды — ближе к ней все было вырублено. Но за прошедшие четыре года территорию никто не расчищал, и ростки осокорей и кленов начали захватывать свободное пространство. Роман осматривал окрестности в бинокль. Правее территории СКБ, довольно далеко, виднелся корпус разбившегося вертолета. «Вертушки сюда не летают», — заметив направление его взгляда, пояснил Воронок. —
Над забором виднелось два корпуса — обычных, типовых блочных коробки. Один поближе к воротам; другой подальше. В ближнем вместо окон зияли черные, обгоревшие провалы; в другом — часть высоких проемов была выложена прочными, двухслойными стеклянными плитками.
Опустевшая железобетонная коробка глядела темными глазницами выбитых окон на враждебную местность. Казалось, в воздухе мерцают кристаллики. Словно редкие сухие снежинки, мелкие и невесомые, медленно-медленно даже не летят — а оседают из снеговой тучи. Группа подошла ближе. До ограды вокруг территории института оставалось примерно метров сто пятьдесят, когда Ромку вдруг накрыло.
На голову надавило, словно в набирающем высоту самолете. Толчки крови отдавались в ушах гулом, а потом гул постепенно стал превращаться в невнятный шепот. Ромке казалось, что он даже различает отдельные слова… Если подойти немного поближе, то он сможет расслышать лучше…
— Ромыч, ты куда?! — отчаянно завопил сзади бесцеремонный Воронок. — Нельзя ближе, свихнешься!
Роман с трудом осознал его слова сквозь гул, заливающий голову изнутри, и потому не успел затормозить сразу, и продвинулся еще на несколько метров вперед. Гул превратился в боль. В тяжелую, вязкую, изматывающую боль. Ромка согнулся, зажимая руками виски, голова закружилась, и он еле удержался на ногах, когда подбежавший Мальцев схватил его за лямку рюкзака и чуть ли не волоком потащил обратно.
И после этого до Ромки дошло. Детали сложились в четкую картину.
Точно такая же сильная, отвратительная, тошнотворная боль сжала его голову однажды во время визита в Леспромхоз, с нагруженными всем необходимым сумками для Юрия Михалыча и Толика. Да, он в тот раз отзвонился при въезде, как требовалось по инструкции, совершенно не понимая, для чего он это делает. Сказали — надо, он так и делал, не задавая вопросов. Он отзвонился и поехал ближе; и вдруг ни с того, ни с сего навалилась головная боль. Да такая сильная, что Ромку вытошнило — еле успел остановить машину, распахнуть дверцу, и высунуться наружу. И тут вдруг раздался звонок Толика. «Ром, ты сейчас где?!» Или Роману показалось, или у Толика на самом деле был очень испуганный голос. «Уже к зданию подъезжаю», — с трудом сумел выговорить Роман. Было слышно, как Толик ойкнул и выругался перед тем, как бросить трубку. А несколько минут спустя боль откатила так же внезапно, как и накатила. Толик выбежал к нему из подвала, но, увидев уже вполне пришедшего в себя Романа, перевел дух и проглотил так и не сорвавшуюся с языка фразу.
Вот что за дрянь, оказывается, была там, в подвальной лаборатории поселка Леспромхоз. Такая же, как здесь, только послабее. Здесь-то вон на сколько дальше излучает… А тогда, в Леспромхозе Толик, вероятнее всего, просто лажанулся и не выключил установку вовремя. И еще несколько раз вместо Ромки в Леспромхоз ездил Мальцев. То ли этот тугодум позабыл позвонить при въезде и случайно попал в поле действия работающей установки, то ли они нарочно начали проверять всех сотрудников на предмет устойчивости. Но факт — нужного человека нашли. Мальцев был свеж и бодр на таком расстоянии от «Вымпела», на котором у Романа голова уже раскалывалась. Вот почему все они — пятеро бойцов и проводник — должны были всего лишь помочь Мальцеву добраться до
Мальцев водрузил на голову тяжелый, громоздкий шлем, который до того всю дорогу тащил в рюкзаке. Ну, еще бы — такой вес на голове долго не выдержала бы даже его могучая шея. В шлем была встроена какая-то защита от излучения — наконец-то счел нужным объяснить Силантьев. «Отходим вон туда и ждем. Сергей закрепит на воротах индикатор, если значок на нем станет зеленым — значит, излучение пропало.» «А если не станет?» — Роман спросил об этом, когда мощная кряжистая фигура Мальцева мелькнула между створками ворот. «А если не позеленеет за два часа — разворачиваемся и уходим, — жестко ответил Силантьев. — Мы все равно ничем не сможем ему помочь. Ты же сам ощутил — насколько обычный человек способен приблизиться к этому чертовому СКБ.»
Самым удобным местом для ожидания Силантьев счел облезлую металлическую тушу «Камаза» с фургоном.
Когда-то потерявший управление автомобиль не вписался в поворот, и его вынесло с шоссе на обочину. Сквозь грязное лобовое стекло в кабине виднелись очертания одетого в защитный костюм тела, упавшего головой на руль — водитель, похоже, погиб мгновенно.
— Наверное, его накрыло, когда Зона впервые проснулась, — тихо предположил Воронок.
Хотя это было совсем неважно…
Туша грузовика кое-как, но прикрывала им спины. Роман присел под спущенным колесом, с «Винторезом» наготове — вдруг издали выбредет шатун с огнестрелом. Перед уходом Мальцева он, взобравшись на крышу кабины, из «Винтореза» расчистил от шатунов и прыгучих тварей институтскую территорию — насколько позволял угол обзора. Он помог соратнику, чем мог. Теперь оставалось только ждать.
Вокруг расставили растяжки на тот случай, если попрут незваные гости — хоть двуногие, хоть четвероногие; и заняли круговую оборону. Кроме Романа, у всех автоматы, и ПКМ в группе есть — в случае необходимости шквальный огонь будет обеспечен… Но пока все тихо. И квадрат на экранчике прибора — оранжевый. А голова у Ромки раскалывалась уже там, где индикатор был светло-желтым…
И вдруг его толкнула мысль, вроде бы лежащая на поверхности и очевидная, но до сих пор почему-то она не могла оформиться четко. Тот мальчишка-турист… Он ведь разгуливал возле конторы Леспромхоза, когда установка под ней излучала на полную мощность… Или нет?! Или он подошел позже — когда после звонка подъехавшего Романа ее временно выключили?! Роман начал прокручивать в голове все детали и подробности, какие мог вспомнить. Рассказ юного туриста. Приблизительное время… Нет. Выходило, что установка работала.
— Слышь, Андрей, — он окликнул Силантьева, — я тут только что подумал… А как же те, кто в надземных помещениях «Вымпела» работали, переносили излучение? Если тут сейчас такой ад творится…
— А им нечего было переносить, — отозвался Силантьев. — Лабораторию окружали мощные экраны. И операторские пульты тоже. Но когда электропитание отрубилось, то и экраны отключились, соответственно. И все дерьмо наружу полилось…
— Электропитание отрубилось?! А за счет чего же тогда установка продолжает работать?
— Кто ж ее знает, — фыркнул Силантьев. — Это, приятель, Зона! Тут и не такое бывает. Зайдем внутрь — увидим… Если зайдем, — тут же оговорился он.
«В Леспромхозе, наверное, тоже так было, — подумал Роман, но свои соображения озвучивать не стал. — Но сейчас ради экономии или из-за износа проводки отключили питание внешней защиты, и экранами защищен только операторский пульт. И получилось, что все излучение постоянно идет наружу. Да чего и кого им жалеть? Поселок пуст. Редкие гости о своем визите сообщают на подступах. Кто ж знал, что в эту глушь занесет туристов?.. Собственно, все, кроме Вадима, среагировали естественно — заболела голова, появилось желание уйти оттуда как можно дальше. А Вадим… Коли так — уж не устойчивее ли Мальцева этот парень?»