Полковнику нигде…
Шрифт:
— Чернолесье? А, нет, скорее, болота, — бросив взгляд на карту, покачал головой Ай-Ван.
— Почему у меня предчувствие, что я знаю, где это? — вопросительно глядя на мага и обдумывая самый худший возможный вариант, наконец-то проявил недюжинные экстрасенсорные способности Аурел. — Сейчас он скажет, что это место в каком-нибудь Хиджистане, за шестьсот километров отсюда.
— Это Хиджистан! — угадал его мысли старший магистр. — Отсюда довольно далеко.
Азарис настойчиво подергала учительницу за рукав.
— Кто он? Откуда? Скажи! Ты его любишь? — сиртанне хотелось сразу же
— Нет! — мгновенно ответила на главный вопрос Капитолина Николаевна, с горечью понимая, что говорит чистую правду, — Терпеть не могу!
И она попыталась ласково погладить по голове несчастную заблудшую девочку, не поверившую, разумеется, ни единому ее слову. За неосторожность Машкова чуть было не поплатилась. В руках девчонки появился нож, а у самых пальцев Лины щелкнули зубы рыжего зверька.
— Вот так всегда! — учительница отдернула руку и отодвинулась. — Дети!
Несмотря на располагающе яркое биополе, ученица мага была настроена враждебно. Лина легко поняла причину враждебности новой знакомой, немного даже позавидовав девушке.
— Ревность! Ко мне. Смешно! — учительницу охватила тоска по простым, сильным, давно не испытываемым чувствам.
Зверек Машкову очень заинтересовал. В отличие от горевшей ярко-алым, пылающей ауры девушки, его окружало неяркое оранжевое свечение. Неужели он все-таки тот самый четвертый, которого ищет призрак? Он до смешного быстро нашелся, и наша миссия здесь выполнена? А что же дальше? — Лина немного побаивалась перспективы далекого путешествия по болотам. Ей очень понравился Зиртан: жизнь в академгородке казалась интересной и насыщенной.
— Интересно, он вообще разумный? Нет, не вижу, — учительница прислушалась к своим ощущениям. — Возможно, это не тот, кто нужен, — ее терзали мучительные сомнения. — Но очень, очень похож!
И она пообещала себе поговорить о зверьке с полковником позже, но, разумеется, сразу об этом забыла. Впрочем, спешка не имела большого значения: им предстоял еще долгий путь.
Лина внезапно обратила внимание на мужчин. Они на удивление дружелюбно беседовали.
Стоя возле грязного, залитого химическими реактивами пятнистого стола над расстеленной картой планеты Ард полковник и Ай-Ван-Блэк-Ноу обсуждали дорогу в Хиджистан. Каждый чувствовал, что, наконец, обрел долгожданного друга и товарища.
— Слушай! Зачем тебе… этот д…й Хиджистан? — в свойственной ему непринужденной манере выспрашивал старший магистр. — Куда ты спешишь? Что ты забыл в этом…м болоте? В Зиртане тоже можно прекрасно развлечься! Отличные б…и. И выпивка нормальная. Сходим в кабак вечерком! Отвлечемся! — он бросил опасливый взгляд на Капитолину Николаевну.
— Что, правда? — тоже воровато оглянувшись на представительниц прекрасного пола, тихо беседовавших о чем-то своем, спросил Аурел. — Ладно! Сходим. Вечерком. Но завтра с утра мы — в Хиджистан!
— Заметано! Может, и я с вами рвану! Развеюсь! Засиделся я тут, в…, с этой трансцедентальной трансгрессией! Пора окунуться в реальный мир!
Скрепляя договор, новоявленные приятели крепко пожали друг другу руки. Их объединила чистая мужская дружба. Ей предстояло выдержать немало испытаний.
Главные герои регуллианского пророчества,
Да и сами друзья тоже. Для них пока это было просто приятное знакомство.
Глава одиннадцатая
Хорошие новости
«Короткий путь всегда заминирован»
Несмотря на многочисленные попытки, с зиртанскими соотечественниками Фуримелю связаться не удалось — на его призывы о помощи никто не отозвался: приборы кто-то упорно глушил, а выходить в астрал сиртан, полностью лишенный магического дара, не умел — в хиджистанской династии слабые магические способности порой проявлялись лишь по женской линии. Ожидая прихода армии захватчиков, владыка готовился подороже продать свою жизнь, одновременно пытаясь понять, когда же он оступился и совершил роковую ошибку, загнав себя в тупик.
Мученическая смерть от рук счастливых победителей считалась естественной и даже традиционной в семье хиджистанских владык. Сиртана утешала мысль о том, что неведомо куда исчезнувшая дочь вернется и отомстит за отца сторицей. Фуримель нисколько не сомневался в желании и способности дочки расквитаться с захватчиками. Кровавая месть тоже входила в семейные традиции. Несмотря на все педагогические ошибки, допущенные отцом, принцесса получила классическое аристократическое воспитание, а бойцовская хватка передалась ей от многочисленных поколений воинственных предков. К воспитанию сейчас должен был добавиться нелегкий жизненный опыт. Сиртан знал, что Азарис обязательно вернется на родину и захватит власть, не брезгуя никакими уловками и интригами. Вопрос был только в том, сколько времени займет у нее борьба за трон и восстановление династии.
Окопавшись в защищенной охранными заклятиями хиджистанской столице, сиртан Фуримель бестрепетно ждал пришествия врага, на всякий случай подготовив убежище в магической роще. Он надеялся после прихода Васира отсидеться какое-то время среди растительных хищников и организовать их на партизанскую войну против армии захватчиков. На крестьянское восстание рассчитывать не приходилось — флегматичные по натуре, разумные обитатели хиджистанских болот легко приспосабливались к любым властям.
Однако владыка захватчиков так и не дождался. Напрасно проскучав в дозорах у свежевозведенной крепостной стены целую неделю, Фуримель забеспокоился — по всем расчетам, путь до Хиджистана, даже учитывая болотистый характер местности, не мог занять у сиртана Васира больше трех дней.
Форпосты и пикеты дворянской гвардии, объезжавшие ближайшие окрестности на красных конях, все еще никаких признаков появления противника не обнаруживали. Отправленные навстречу наступающему войску врага по болотной тропе, танна Суассон и недобросовестные тюремные охранники, тоже ничего не дождавшись, вернулись обратно. Проявив несвойственное ему милосердие, сиртан простил преступников за хорошие вести. В его жизни наступил момент, когда отсутствие новостей стало самым хорошим известием. Хотя на самом деле любая развединформация сейчас была бы не лишней.