Полное собрание сочинений. Том 22. Прогулки по опушке
Шрифт:
Фото из архива В. Пескова . 4 февраля 2005 г.
Царь-птица
(Окно в природу)
Недавно в Третьяковке в который раз я стоял у картины Куинджи «Степь», очарованный бескрайностью земли и неба. Как и я в первый раз, многие в залитом светом просторе не сразу замечали живую точку. Там был паривший в выси орел.
Орлов на земле тридцать пять видов. Самый известный из всех — беркут, птица крупная, сильная, с царственной осанкой и повадками вольного бесстрашного существа. Я видел беркутов много раз — на гнездах в Сибири и на Аляске, парящими в небе, в клетке и на руке человека-охотника, и в пологом падении сверху на убегающую лисицу.
Первое, что навсегда запоминается, — большие выразительные глаза птицы — «орлиный взгляд», прямой, решительный, безбоязненный. Характерен и загнутый книзу клюв.
Его назначенье — не столько умертвлять жертву, сколько рвать ее, утоляя голод. Впечатляющи у орла ноги и когти на них. Ноги неожиданно высоки, в «штанах» из перьев, а когти — оружие ловли — большие, крючковатые, будто кованные из прочной с просинью стали и тщательно обработанные ювелиром. Из таких когтей, если они сомкнулись, вырваться невозможно.
И, наконец, крылья. Когда орел их распускает, видишь прочные маховые перья, образующие широкие плоскости для паренья в потоках теплого воздуха и для машущего полета.
Вся фигура орла — подбористая, «спортивная», с плотно лежащим контурным оперением — производит впечатление механизма, за долгую эволюцию отшлифованного природой для успешной охоты.
Во все времена у всех народов этот орел внушал уважение, поклонение, мистическую веру в амулеты из его перьев, когтей. У американских индейцев самыми почетными именами были: Орлиный Глаз, Орлиное Перо. Накидки, украшенные перьями орла, носили у индейцев знаменитые воины и вожди. В других местах земли изображенья орла отличают могилы героев — вспомним Бородинское поле, памятник Пржевальскому у Иссык-Куля. Изображенье орла мы видим на многих гербах и геральдических знаках. Когда хотят отличить храбреца, говорят: орел!
Беркут с добычей.
Живут беркуты по всему Северному полушарью земли от тундры до Северной Африки, в Европе, Азии и Америке, приспосабливаясь к разным географическим зонам: в тайге, в горах, в степях и пустынях. Они не боятся зимы, иногда лишь откочевывают на более кормные территории. Объясняется это тем, что беркут не имеет строгой специализации в пище и способен есть все, что может поймать.
У него, правда, есть «базовая добыча»: сурки, суслики, зайцы. Там, где их много, орлы живут беззаботно. Но беркут ловит также лис, косуль, глухарей,
Добычу беркут почти всегда берет на земле. Патрулируя свою территорию, он исключительно зорко (острота зрения в пять раз превышает человеческую) обшаривает землю, замечая на ней все живое. И если добыча ему по силам, он падает на нее камнем. В нескольких метрах от жертвы орел выбрасывает вперед ноги, как парашютом, гасит крыльями скорость, и все — добыча в лапах.
Но не всегда так бывает. Жертве жизнь дорога, и она всегда начеку — спасается в норах, прячется в зарослях, и потому беркут очень ценит внезапность атаки — пикирует из-за гребня горы, из-за скал, под прикрытием леса. Птиц он снимает с деревьев, тетеревов настигает на земле во время тока, но иногда ловит и в воздухе. А в Саянах я видел: беркут, пролетая между березами, как слаломист, с поставленными торчком к земле крыльями, настиг лису. В тот же день на крутом подъеме схватил он голубя. Такой пилотаж хорош для верткого сокола, а для беркута, птицы тяжелой, это успех исключительный.
Бывает орлы охотятся семейной парой. Самка, более крупная и менее верткая, чем самец, летит впереди — спугивает добычу, а берет ее более ловкий самец. Непростой добычей для беркута являются косули, тем более что, как недавно выяснилось, косули приходят на помощь собратьям. А самый желанный объект охоты для беркута — сурок. Молодого, неопытного поймать и унести просто. Матерый же грызун весит пять килограммов, лететь с такой ношей, когда сурок еще продолжает бороться за жизнь, трудно. И орел поступает с ним так же, как с черепахой, — выпускает из когтей и там, где ноша упала, поедает добычу.
Гнездятся беркута в местах, где есть корм и ничто их не беспокоит. У пары — несколько гнезд. В одном — выводок, в других — взрослые птицы ночуют и отдыхают. Гнезда постоянно чинятся, подновляются. Иногда они достигают в поперечнике трех метров при высоте в два метра. Такую ношу из сучьев выдержат только скалы либо мощное дерево. Но в Туркмении мы, помню, снимали гнездо с птенцами на разлапистом тамариске. В тех же местах мы видели гнезда беркутов на опорах электролинии.
Охотничья территория у пары беркутов очень большая — десятки или даже сотни квадратных километров. Другие орлы не будут селиться на занятой территории и не нарушат ее.
Пара орлов к своим владениям очень привязана — после кочевок непременно на них возвращается. Привязанность орлов друг к другу — пожизненная. Лишь осенью они разлучились случайно, то у гнезд в конце зимы встретятся непременно.
Кладке яиц предшествуют брачные игры. Это не только радость от сложных полетов, но и проверка партера на жизнеспособность.
С потоками восходящего воздуха птицы поднимаются вверх и там расписывают небо линиями своих пируэтов. Почти цирковой номер: самка опрокидывается на спину, а самец сверху когтями касается ее когтей.