Полукровка

Макуш Тиана

Есть ещё два варианта, но один даст ему слишком большую самостоятельность (если я попробую его крови), а второй вообще ловушка, позволяющая извратить ритуал и отдать демону власть над телом незадачливого покорителя (соответственно, дать выпить своей крови). Не подходит. Но я ведь странная. Что если попытаться применить третий выход, только что придуманный?

Сделать смешанную кровь, как для Клятвы Верности, в равной пропорции и с добавлением концентрированной тьмы? Кто пьёт, тот и властвует? Значит, я выпью первая. Вижу, что демон не понимает смысл моих манипуляций: когда надрезаю ему кожу под

последней руной и собираю кровь в ладонь, лицо его разглаживается, даже мелькает торжество в еле заметной улыбке, но когда прокусываю своё запястье, из которого появляется тягучая и мерцающая чёрная кровь, в глазах вновь видится недоумение и настороженность. Ох, если бы я сама понимала, что делаю. Но в сердце сидит уверенность, что всё происходит абсолютно правильно.

Кровь в ладони смешивается самостоятельно, спиралями, и, не давая себе времени передумать, отпиваю одним глотком ровно половину, а остаток подношу к губам Нуара: «Пей!». Демон высовывает длинный красный язык и одним мазком смахивает смешанную жидкость. Мгновение ничего не происходит, потом он как-то расслабляется, оседает в цепях со сдавленным стоном. Я же ловлю себя на мысли: «Мой, целиком и полностью!», но эта мысль не только собственнически-удовлетворённая, а ещё и приправленная чем-то незнакомым… Нежностью? Что я сотворила только что?!

И на задворках сознания успеваю лишь уловить мысль-смех-напутствие:

— Он твой, девочка. Но и ты — его. Возьми этот мир, разрешаю.

Мама моя богиня! Со мной говорила Повелительница?! Что ей до такой песчинки мироздания, как я? Тем временем оковы на демоне распадаются сами собой, а он, продолжая движение, опускается к моим ногам, плавно перетекая в человеческую форму — очень привлекательную форму, ммм… — а низкий чуть вибрирующий голос запускает по коже стадо мурашек:

— Моя богиня.

Вот же ж… демон!

Глава 7

Распятый на стене в подземной камере какого-то убогого мира, Нуар-Тар-Ситтах поливал сам себя внутренним ядом. Безысходность, отчаяние, страх будущего. Ничего из этого Высший демон Третьего круга мира Кмарграшш (не наивысшее положение, но достаточно высокое) не испытывал — только чистую ярость на этих мелких и слабых смертных, что лишь благодаря стечению обстоятельств сумели пленить его. Ну и немного горькой насмешки над собственными нетерпением и любопытством, оказавшимися одним из факторов того самого стечения. Как же, ведь он почувствовал зов семейного артефакта, считавшегося утерянным уже несколько тысяч лет!

Молодой и горячий — конечно, он не стал ставить в известность Главу Рода, решил сам сначала всё разведать. Ему, неудачнику, подобный успех мог помочь хоть немного стабилизировать своё положение в семье. Нуар не был ни плохим воином, ни преступником, просто на нём стояло клеймо одиночества. А в мире, основанном на жизни со второй половинкой души, это было сродни проклятью. Демоны Кмарграшша мало чем отличались от остальных похожих существ, за одним исключением — семьи создавались раз и навсегда, никогда не бывая договорными.

На пороге совершеннолетия каждый из них отправлялся к провидцу, чтобы узнать срок, когда они встретят тайн э

ш, возлюбленную или возлюбленного. И ещё никогда провидцы не ошибались, называя время. Что бы ни делал демон, сила мира сводила предназначенных всегда. Потому и несчастливых среди них не было. Правда, поскольку дети рождались очень редко и далеко не у всех пар (впрочем, этот недостаток компенсировался почти вечной жизнью), встретить возлюбленного можно было как спустя десяток лет, так и через несколько тысяч. А до того — полная свобода отношений. В основном, с представителями других рас (свободных молодых демонов их вида слишком мало), что для существ, легко путешествующих между мирами, не проблема.

Нуар был единственным ребёнком в Роду эс’Литасшарт за последние пять тысяч лет, потому и новость, озвученная провидцем на его совершеннолетие, стала шоком для всех: у юного демона нет половинки души! Подобное случалось в истории Кмарграшша лишь единожды, примерно шесть сотен тысяч лет назад и подробности почти стёрлись из хроник. Известно только, что тот демон выдержал одиночество несколько тысяч лет, а потом добровольно вошёл в нестабильный блуждающий портал, что почти равносильно самоубийству. Так что приговор оказался окончательным и страшным: демоны их мира могут создать пару только с тайнэш, а ими бывают лишь особи своего вида. Не имеющий же тайнэш постепенно начинал сходить с ума.

Одно время молодой демон даже неистово молился Изначальной Тьме, прося снисхождения, изменения судьбы, но довольно быстро понял, что катастрофа его жизни для Вселенной навсегда останется незамеченной, недостаточно важной, чтобы ради какой-то песчинки нити вероятностей поменяли своё расположение.

С этой болью Нуар прожил уже семьсот пятьдесят лет. Но хуже всего было не осознание вечного одиночества (он не выдержит так долго, тоже куда-нибудь сорвётся), а отстранённость родных, молчаливая изоляция и всеобщее презрение пополам с жалостью — чем же так не угодила его душа Изначальной?! За долгие годы подобного отношения он научился принимать всё с показным равнодушием, но в последнее время всё чаще задумывался: зачем нужна жизнь среди тех, кто воспринимает его, как пустое место?

Нет, он ещё не настолько устал от жизни вообще и отчаялся, чтобы желать умереть, просто постепенно зрело решение уйти из семьи, путешествовать по мирам, пока природа не дожмёт и разум не начнёт покидать его по крупицам. И вот этот зов… Такой сильный. Это, возможно, последний шанс что-то изменить, добиться уважения перед уходом. Нуар не собирался себя обманывать — сородичи никогда уже не примут его как равного, да и он не сможет простить пренебрежения, основанного лишь на его несчастье, но это хорошая возможность уйти с гордо поднятой головой.

Конечно, всё не могло быть так просто: несмотря на заманчивый зов, демон никак не мог пробиться в мир-источник, покрытый настолько мощной защитной сферой, что сил банально не хватало, хотя даже в свою почти тысячу лет (совсем молодой!) Нуар считался не самым слабым демоном. Собрав всю доступную мощь, он в последний раз рванулся на зов… и влетел в образовавшуюся вдруг прореху! Создалось впечатление, что кто-то ещё сконцентрировал свою силу на попытке пробить барьер, причём приложение шло с разных направлений.